Lancées en novembre dernier par 53 Membres de l'OMC, les Discussions structurées sur la durabilité du commerce et de l'environnement (TESSD) visent à compléter les travaux existants du Comité du commerce et de l'environnement et des autres Comités et organes de l'OMC pertinents.  L'initiative est ouverte à tous les Membres de l'OMC et comprendra aussi des activités de sensibilisation auprès des représentants des milieux d'affaires, de la société civile, des organisations internationales et des établissements universitaires.

La Directrice générale Ngozi Okonjo-Iweala a accueilli positivement ces discussions, indiquant aux participants que l'initiative allait dans le sens du principe fondateur de l'OMC qui était de promouvoir le développement durable.

“J'ai dit que pour rester pertinente, l'OMC devait produire des résultats”, a-t-elle déclaré.  “Et en tournant notre regard vers l'avenir, nous devons voir comment nous pouvons tirer parti de la puissance du commerce pour nous aider à créer un environnement sain.  

Les politiques commerciales peuvent contribuer à débloquer l'investissement et l'innovation nécessaires dans le domaine de l'écologie pour valoriser nos économies et créer les emplois de demain”, a ajouté la DG.

L'Ambassadeur du Canada auprès de l'OMC, Stephen de Boer, qui coordonne l'initiative avec l'Ambassadrice Gloria Abraham Peralta (Costa Rica), a dit que le niveau de participation et d'intérêt pour le TESSD témoignait de l'importance et de la pertinence de ces discussions.

“La demande du public en faveur d'une action significative pour relever les défis mondiaux en matière de durabilité environnementale est forte et se fait de plus en plus entendre”, a dit l'Ambassadeur de Boer.  “Nous devons démontrer que l'OMC peut contribuer de manière décisive aux efforts déployés au niveau mondial pour faire face à la multitude de défis que nous devons relever en matière de durabilité environnementale.”

Les participants ont suggéré des résultats livrables pour la prochaine Conférence ministérielle de l'OMC, qui se tiendra à Genève la semaine du 29 novembre 2021.  Beaucoup ont identifié des paramètres pour les négociations sur la libéralisation du commerce des biens et services environnementaux et l'adoption d'un programme de travail pour traiter d'autres questions urgentes à plus long terme, comme les objectifs pour la 12ème Conférence ministérielle

Certaines des questions proposées par les participants comme sujets de discussion possibles étaient notamment: le commerce et le changement climatique; la décarbonisation des chaînes d'approvisionnement; l'économie circulaire; la perte de biodiversité; les subventions aux combustibles fossiles; et les mesures d'ajustement carbone aux frontières.

De nombreux Membres qui ont pris la parole ont également souligné qu'il était important d'élargir la participation aux discussions, en veillant à ce que les besoins spécifiques des pays en développement et des pays les moins avancés soient pris en compte et en évitant les doubles emplois avec les travaux en cours dans les Comités et organes de l'OMC pertinents.

La prochaine réunion du TESSD aura lieu les 27 et 28 mai.

Plus de renseignements sur l'initiative TESSD sont disponibles ici.