Excellences, Mesdames et Messieurs,

Je suis très heureuse d'être ici avec la DGA Nartha Newton de l'OIT pour présenter ce webinaire sur les questions de genre, le commerce et la situation du marché du travail en période de COVID.

Ce webinaire a lieu à un moment opportun. Même si la pandémie est loin d'être finie, nous voyons la lumière au bout du tunnel. Toutefois, beaucoup reste à faire.

Les données de l'OIT montrent que le monde a perdu l'équivalent de 137 millions d'emplois à plein temps depuis la fin de 2019, les pays à revenu faible et intermédiaire étant particulièrement touchés.

Et même si les récessions antérieures ont entraîné des pertes d'emploi plus importantes pour les hommes que pour les femmes, cette fois cela a été différent. La COVID-19 a eu un effet négatif disproportionné sur les performances des femmes sur le marché du travail. Les femmes ont perdu plus de 64 millions d'emplois en 2020, soit une perte de 5 %, contre une perte de 3,9 % pour les hommes.

De nombreuses femmes travaillent dans des secteurs qui exigent une communication en présentiel et ne peuvent pas s'adapter au télétravail. C'est une des raisons pour lesquelles elles ont été davantage affectées par les confinements et les autres mesures sanitaires.  En outre, de nombreuses femmes ont des responsabilités familiales importantes qui ont rendu difficile le travail pendant la pandémie.  Pour toutes ces raisons, les pertes d'emplois et de revenus ont été plus graves pour les femmes que pour les hommes.   

Notre défi est de faire en sorte que la reprise compense cet accroissement de l'inégalité entre les sexes. Le commerce peut être un outil important pour atteindre nos objectifs en matière d'emplois décents et d'économies plus vertes et plus prospères qui offrent des chances égales à tous, et en particulier aux jeunes et aux femmes.

Nos recherches conjointes avec la Banque mondiale montrent que les entreprises qui font du commerce international emploient plus de femmes, les paient mieux et offrent de meilleures conditions de travail. Le commerce a aussi contribué à fournir aux femmes des possibilités d'emploi dans le secteur formel, dans les pays en développement, en réduisant de manière significative la participation, dans des conditions de travail moins sûres, au secteur informel.

Mais nous devons faire plus. Nos recherches montrent que les femmes sont confrontées à des obstacles plus importants que les hommes pour accéder au marché mondial et aux possibilités économiques créées par le commerce. Prenons aussi en considération le fait que les femmes ont moins accès au financement du commerce, et bon nombre des produits qu'elles achètent font face à des obstacles tarifaires plus élevés.  Il est clair que les défis structurels de l'économie mondiale empêchent les femmes de récolter les fruits du commerce.

La reprise offre la possibilité de relever ces défis structurels, et l'OMC est résolue à aider nos Membres à faire en sorte que le commerce fonctionne pour tous.

Comment l'OMC peut-elle aider?

Au cours des six dernières années, l'OMC, qui était auparavant peu attentive aux questions de genre, s'est transformée en organisation soucieuse de l'égalité des genres. Avec la création du Groupe de travail informel sur le commerce et l'égalité des genres en 2020, et la nouvelle Déclaration sur le commerce et l'égalité des genres, qui doit être adoptée à notre 12ème Conférence ministérielle désormais prévue pour juin, l'OMC est en passe de devenir une organisation soucieuse de la problématique hommes-femmes. 

La création du Groupe de travail informel sur le commerce et l'égalité des genres a marqué un tournant dans l'histoire de l'OMC. À travers l'établissement de ce groupe, plus de 120 Membres de l'OMC ont fermement inscrit la question du commerce et de l'égalité hommes-femmes à l'ordre du jour. Le Groupe sert de plate-forme pour renforcer les efforts de nos Membres en vue d'accroître la participation des femmes au commerce mondial.

Pour sa part, le Secrétariat de l'OMC apporte son soutien aux Membres dans leurs travaux sur le commerce et l'égalité des sexes. Nous avons créé une unité spécialisée dédiée au travail sur le commerce et l'égalité des sexes. Nous avons lancé plusieurs initiatives telles que le Centre de recherche de l'OMC sur l'égalité des genres, un réseau de 35 experts visant à favoriser la recherche sur ce sujet et à soutenir les travaux de nos Membres, en particulier pour concevoir des politiques commerciales adaptées à la problématique hommes-femmes.

Le Secrétariat de l'OMC aide aussi nos Membres en offrant une formation sur le commerce et l'égalité hommes-femmes, en recueillant des données et en fournissant des outils pour intégrer la problématique hommes-femmes dans leurs politiques. Un de ces outils sera une base de données complète qui sera publiée prochainement, qui détaillera et classera toutes les dispositions relatives à l'égalité hommes-femmes incluses dans l'ensemble des accords commerciaux.

Et à présent l'OMC joint ses forces à celles de l'OIT pour faire en sorte que le commerce contribue à une reprise inclusive. Au Forum mondial pour une reprise centrée sur l'humain organisé par l'OIT la semaine dernière, notre Directrice générale Okonjo-Iweala a annoncé que l'OMC se joignait à l'Appel mondial à l'action en vue d'une reprise centrée sur l'humain et soutenait un accélérateur mondial pour créer des emplois et renforcer la protection sociale.

Ce webinaire conjoint, cet après-midi, s'inscrit dans ce même effort. L'OIT et l'OMC ont déjà mené des recherches en collaboration, dans le passé, sur la manière de rendre le commerce plus inclusif; sur les effets du commerce sur l'emploi informel; et, plus récemment, sur l'investissement dans les compétences pour une croissance inclusive.

Le webinaire d'aujourd'hui réunira des universitaires ainsi que des experts d'organisations internationales, notamment de l'OMC et de l'OIT, pour examiner comment la pandémie a affecté l'emploi, les salaires et les autres indicateurs du travail décent et comment le commerce peut contribuer à rendre la reprise plus inclusive.

Cela contribuera à développer une compréhension commune des dimensions de genre du commerce, et il est extrêmement important que nous travaillons ensemble sur ce sujet. Je me félicite vivement de cette collaboration et suis ravie d'être ici avec mon ami Martha. Nous remercions tous les intervenants aujourd'hui et nous espérons que nous sommes au début d'un travail passionnant. Merci.