La DGA González a fait remarquer que les autorités douanières devaient répondre et s'adapter aux changements du paysage commercial mondial provoqués par la pandémie de COVID-19, les progrès technologiques rapides, les tensions géopolitiques et le changement climatique. Elle a ajouté que le rôle des douanes devenait de plus en plus complexe et que l'on demandait en permanence aux fonctionnaires des douanes d'en faire plus dans des domaines aussi variés que les normes de sécurité des produits et des aliments, le climat, la déforestation et les espèces menacées d'extinction, les réglementations vétérinaires, les produits contrefaits, les précurseurs de drogues et même les normes de travail et les droits de l'homme.

La DGA González a insisté sur le fait que les pratiques douanières devaient être plus agiles, innovantes et tournées vers l'avenir pour relever les défis du 21ème siècle et garder une longueur d'avance. Alors que le commerce électronique offre de nouvelles possibilités d'exportation aux petites entreprises, un choix plus large et des prix plus bas pour les consommateurs, les administrations douanières sont partout mises à rude épreuve par l'augmentation massive de la quantité de colis expédiés, a-t-elle noté.

La DGA González a déclaré que la réforme douanière devait se concentrer sur une meilleure coordination avec les autres organismes, une utilisation et une analyse accrues des données et des technologies modernes, des partenariats plus étroits avec les participants à la chaîne d'approvisionnement et une plus grande coopération avec les pays tiers. Elle a également déclaré que l'Accord de l'OMC sur la facilitation des échanges constituait un cadre précieux pour la modernisation des douanes.

Le Groupe des sages de l'UE - présidé par Mme Arancha González Laya, ancienne Ministre des affaires étrangères, de l'Union européenne et de la coopération de l'Espagne — est composé de 12 membres de haut niveau chargés de concevoir des idées novatrices sur l'avenir de l'Union douanière de l'UE.

La DGA González a déclaré que l'union douanière de l'Union européenne, la plus avancée au monde, était bien placée pour relever ces défis et montrer la voie à suivre, étant donné sa longue histoire de coopération et de partage d'expériences communes entre ses membres.