Monsieur le Vice-Ministre Vepa Hajiyev,
Mesdames et Messieurs les membres de la Commission gouvernementale sur l'accession à l'OMC,
Monsieur le Coordonnateur résident des Nations Unies Dmitry Shlapachenko,
Mesdames et messieurs les représentants des partenaires de développement,

Je suis très heureux de me joindre à vous tous ce matin dans la belle ville d'Achgabat pour lancer le programme de travail en vue de l'élaboration de l'aide-mémoire sur le régime de commerce extérieur du Turkménistan et rencontrer les partenaires de développement et les donateurs à l'occasion d'une table ronde sur l'accession du Turkménistan à l'OMC — la première de ce processus d'accession, qui a officiellement débuté avec la décision adoptée en février par le Conseil général de l'OMC.  

En tant que Directeur général adjoint de l'OMC chargé de superviser les accessions, l'assistance technique et la formation au sein du Secrétariat de l'Organisation, qu'ancien négociateur impliqué dans le processus d'accession de la Chine pendant 15 ans et, plus récemment, que Président du Groupe de travail de l'accession de la RDP lao, dont le processus est aujourd'hui achevé, les accessions à l'OMC m'ont toujours tenu à cœur. Mon expérience a confirmé que ce processus exigeant nécessitait une coordination et une préparation importantes au niveau national en ce qui concerne l'élaboration de la politique commerciale, les négociations et l'établissement de cadres législatifs compatibles avec les règles de l'OMC et de mécanismes de mise en œuvre efficaces. Ces efforts requièrent souvent une assistance technique sur mesure, un renforcement des capacités et un soutien de la part des partenaires et organismes internationaux donateurs pour surmonter les difficultés internes et se préparer à participer de manière effective aux travaux de l'OMC immédiatement après l'accession à l'Organisation.

Alors que nous sommes réunis aujourd'hui avec un double objectif, à savoir lancer le programme de travail en vue de l'élaboration de l'aide-mémoire sur le régime de commerce extérieur — le premier document que le Turkménistan doit présenter aux Membres de l'OMC dans le cadre de son processus d'accession — et tenir une table ronde avec les partenaires — qui, je l'espère, sera la première d'une longue série —, je voudrais d'abord transmettre les félicitations chaleureuses de la Directrice générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, au gouvernement du Turkménistan pour sa décision d'engager le processus formel d'accession. Cette décision a constitué une étape historique qui a marqué un nouveau progrès important dans l'établissement de relations entre le Turkménistan et l'OMC, l'objectif ultime étant que ce pays devienne Membre de l'Organisation.

Le Turkménistan, qui avait le statut d'observateur dans le cadre du GATT entre 1992 et 1994, a aujourd'hui commencé à établir une relation nouvelle et plus étroite avec le système commercial multilatéral, avec le soutien unanime de tous les Membres de l'OMC. Le début de ce processus marque aussi un “dernier chapitre” symbolique dans les accessions des pays eurasiatiques; en effet, tous les voisins du Turkménistan, dont beaucoup sont des anciennes républiques soviétiques, participent activement aux travaux de l'OMC:

• le Kazakhstan, qui a accédé à l'Organisation en novembre 2015, vient de coorganiser la 12^ème Conférence ministérielle de l'OMC, qui a été couronnée de succès;
• la Fédération de Russie célèbre le dixième anniversaire de son accession à l'OMC en août de cette année, tandis que l'Afghanistan a célébré le cinquième anniversaire de son accession l'année dernière;
• l'Azerbaïdjan et l'Ouzbékistan participent activement à leurs processus d'accession respectifs et enregistrent des progrès réguliers.
• Je tiens à féliciter le gouvernement du Turkménistan d'avoir franchi cette étape importante qui a été le résultat de nombreuses années de dur labeur au niveau national, à commencer par l'établissement de la Commission gouvernementale sur l'accession à l'OMC en vertu d'un décret présidentiel adopté en février 2013. Pendant plusieurs années, la Commission a œuvré efficacement en tant que plate-forme et organe de coordination pour étudier le processus d'accession à l'OMC et ses conséquences, ce qui a conduit à des décisions historiques sur le statut d'observateur auprès de l'Organisation (accordé en juillet 2020) et aujourd'hui sur l'accession à cette dernière. J'ai été ravi d'apprendre qu'il existait depuis longtemps un dialogue approfondi et fructueux entre le gouvernement du Turkménistan et le Secrétariat de l'OMC, y compris une discussion récente sur l'établissement du programme de travail en vue de l'élaboration de l'aide-mémoire sur le régime de commerce extérieur, que nous lançons aujourd'hui. Je me félicite de cette attitude proactive et tournée vers l'avenir, que je nous encourage à conserver à mesure que nous avançons vers l'étape suivante.

Mesdames et Messieurs les participants,

Le processus d'accession du Turkménistan à l'OMC est lancé à un moment très inspirant pour le système commercial multilatéral. Les Membres de l'Organisation viennent tout juste de réaffirmer leur confiance dans cette dernière en obtenant un ensemble de résultats multilatéraux sans précédent à la 12^ème Conférence ministérielle de l'OMC, tenue en juin. Ils ont réaffirmé leur volonté de faciliter la conclusion des accessions en cours, y compris celle du Turkménistan, la Directrice générale étant étroitement associée à ce processus et prête à intervenir au besoin.

Au vu de cela, le Turkménistan devrait tirer parti de l'élan existant pour faire avancer son processus d'accession dès que possible, en commençant par établir les bases techniques et documentaires nécessaires aux travaux du Groupe de travail de son accession et en utilisant l'accession à l'OMC comme un moyen de soutenir son programme de réforme économique, de diversifier l'économie et de renforcer son rôle dans la région en tant que plate-forme de transit unique reliant l'Asie et l'Europe.

Alors que le Turkménistan s'engage sur cette voie, je pense que tous les éléments sont déjà en place pour permettre un dialogue effectif et fructueux avec les Membres de l'OMC — c'est-à-dire un engagement politique de haut niveau pour conclure l'accession à l'Organisation d'ici à 2030, soutenu par une participation technique intensive et par des activités d'assistance technique et de renforcement des capacités.

La phase d'investigation initiale sera essentielle pour donner le ton à l'ensemble du processus d'accession, qui est particulièrement technique et complexe et qui peut durer plusieurs années. L'aide-mémoire sur le régime de commerce extérieur sera le document clé établissant la base factuelle du régime de commerce du Turkménistan pour examen par les Membres et négociations futures. La transparence et la communication en temps voulu des renseignements, y compris de la législation, seront essentielles pour l'élaboration de ce document, qui sera finalement intégré au rapport du Groupe de travail — l'un des principaux éléments de l'ensemble de documents relatifs à l'accession du Turkménistan à l'OMC.

Cela étant dit, je tiens à féliciter le Turkménistan d'avoir établi des groupes de travail thématiques s'intéressant à différentes sections de l'aide-mémoire. Ces groupes représentent les meilleures pratiques, en plus de l'établissement de la Commission gouvernementale sur l'accession à l'OMC, pour garantir la coordination intergouvernementale et la présentation des contributions de fond en temps voulu. Le Secrétariat de l'OMC est prêt à travailler avec la Commission gouvernementale et les groupes de travail pour aider aux travaux relatifs à l'aide-mémoire que nous entamons aujourd'hui, y compris par le biais de séances de formation et en collaboration avec d'autres partenaires, tels que la Banque asiatique de développement. 

Je voudrais conclure en réaffirmant que le Secrétariat de l'OMC soutient pleinement l'accession du Turkménistan. Nous sommes prêts à aider le gouvernement jusqu'à la fin du processus d'accession. Pour plus d'efficacité, j'encourage le Turkménistan à utiliser de façon optimale, opportune et coordonnée l'assistance technique fournie par l'OMC et les autres partenaires de développement. La table ronde d'aujourd'hui offrira une excellente occasion d'examiner l'assistance disponible, avec la participation de tous les donateurs et fournisseurs d'assistance technique, et nous attendons avec intérêt de participer à la discussion.

Merci beaucoup.