L'insécurité alimentaire est l'un des défis majeurs auxquels le monde est confronté aujourd'hui, et cette crise touche déjà des millions d'individus en Afrique. Un certain nombre de chefs d'État réunis au Sommet de l'Union africaine ont souligné le problème croissant de l'insécurité alimentaire, aggravé par les hausses des coûts des produits alimentaires, de l'énergie, des engrais et d'autres intrants agricoles.

L'OMC joue son rôle, avec l'adoption à la CM12 d'une décision contraignante pour exempter des restrictions à l'exportation les achats effectués par le Programme alimentaire mondial (PAM) à des fins humanitaires, a dit la Directrice générale aux chefs d'État, indiquant que cette mesure permettrait à l'organisme de faire des économies de temps et d'argent lorsqu'il achèterait des produits alimentaires pour les personnes vulnérables. Le PAM fournit actuellement des denrées alimentaires à 44 des 54 pays africains. 

Lors de la CM12, les Ministres ont également adopté une déclaration soulignant qu'il était important de ne pas imposer de restrictions à l'exportation et de favoriser la bonne marche du commerce des produits alimentaires et des engrais, ce qui permettrait aux Membres de l'OMC d'éviter une envolée des prix déjà élevés des produits alimentaires.

La Directrice générale a accueilli avec satisfaction la reconnaissance par le Président Hakainde Hichilema (Zambie), le Président Macky Sall (Sénégal), le Président du Conseil européen Charles Michel et d'autres des efforts fructueux déployés par l'OMC afin d'obtenir une décision ministérielle sur la levée de protections de la propriété intellectuelle pour permettre aux pays en développement de fabriquer des vaccins contre la COVID-19 et pour lutter contre la répartition inégale des vaccins dans le monde.

Une déclaration de la CM12 distincte sur la réponse et la préparation aux pandémies demande aux Membres de faire preuve de retenue dans l'imposition de restrictions à l'exportation des produits médicaux, de coopérer et d'apporter un soutien technique pour aider les pays en développement et les pays les moins avancés à surmonter les contraintes du côté de l'offre et à renforcer leurs capacités productives, scientifiques et technologiques.

Le nouvel accord sur les subventions à la pêche conclu à la CM12 aura des retombées importantes pour les États côtiers africains, en mettant un terme aux subventions à la pêche illicite, non déclarée et réglementée (INN) ainsi qu'aux subventions à la pêche en haute mer non réglementée, a dit la Directrice générale. Elle a exhorté les chefs de gouvernement à œuvrer dans les meilleurs délais au dépôt de leurs instruments d'acceptation de l'accord pour que celui-ci puisse rapidement entrer en vigueur.

Un nouveau fonds de 20 millions de dollars EU associé à l'accord sur la pêche aidera les pays qui souhaitent renforcer leurs capacités aux fins d'une meilleure gestion des stocks de poissons dans leurs eaux.

La Directrice générale a demandé instamment aux pays africains de participer aux discussions en cours sur les moyens pour l'OMC de mieux soutenir les objectifs concernant les petites entreprises et les objectifs climatiques. Sur ce dernier point, elle a dit que la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques qui se tiendrait à Charm el-Cheikh (Égypte) en novembre serait l'occasion de montrer comment le commerce pouvait jouer un plus grand rôle dans la réponse à apporter en matière d'adaptation au changement climatique et d'atténuation de ses effets.

En conclusion, la Directrice générale a dit que les résultats de la CM12 plaçaient l'OMC dans une meilleure position pour soutenir la croissance et le développement sur tout le continent. La CM12 n'est qu'une étape, certes importante, pour réformer l'OMC et la redynamiser, et l'Organisation aura besoin du soutien de ses Membres africains sur le long chemin à parcourir, a-t-elle ajouté.