“Les négociations sont arrivées à un moment particulièrement critique, alors que nous ne sommes plus qu'à quatre semaines de notre douzième Conférence ministérielle. C'est une occasion que nos Membres ne peuvent pas se permettre de manquer”, a dit la DG Okonjo-Iweala après avoir reçu une lettre adressée à l'ensemble des Membres de l'OMC.

“Je salue donc votre lettre et le travail acharné que vous accomplissez pour contribuer à une issue positive des négociations”, a-t-elle poursuivi. “Votre appel est un encouragement à la réalisation de l'ODD 14.6 de l'ONU et à la contribution concrète que le système commercial peut apporter pour mettre fin à la surpêche et aider à protéger la vie marine. Les poissons et les personnes qui vivent de la pêche en seront très heureux.”

Selon la fondation Minderoo basée en Australie, près de la moitié des stocks mondiaux de poissons marins ayant fait l'objet d'une évaluation scientifique sont surexploités — avec près d'un dixième des stocks au bord de l'effondrement. En outre, la moitié des prises mondiales de poisson provient de stocks pour lesquels il n'existe pas de données permettant d'évaluer la durabilité. Des chercheurs estiment que les moyens d'existence de 260 millions de personnes dépendent directement ou indirectement de la pêche en mer.

La lettre a été présentée par des représentants de Friends of Ocean Action, de l'Institut international du développement durable et de Pew Charitable Trusts.

Du 16 au 20 mai, les Membres de l'OMC mèneront des négociations intensives pour résoudre les questions en suspens en vue d'un accord mondial visant à réduire les subventions à la pêche préjudiciables, en préparation de la douzième Conférence ministérielle (CM12) qui se tiendra du 12 au 15 juin à Genève.

En vertu du mandat de la Conférence ministérielle précédente et de la cible 14.6 des Objectifs de développement durable des Nations Unies, les négociateurs ont reçu pour mission de parvenir à un accord sur des disciplines visant à éliminer les subventions à la pêche illégale, non déclarée et non réglementée et à prohiber certaines formes de subventions à la pêche qui contribuent à la surcapacité et à la surpêche, le traitement spécial et différencié faisant partie intégrante des négociations.