Lors des réunions coïncidentes du Groupe de négociation sur les règles (GNR) et de la Session extraordinaire du Comité de l'agriculture, les Membres ont formellement donné leur feu vert aux nominations, donnant suite au processus de consultation mené par le Président du Conseil général, M l'Ambassadeur Didier Chambovey (Suisse), en vue de pourvoir deux postes devenus vacants au cours des derniers mois.

L'Ambassadeur Gunnarsson remplace l'Ambassadeur Santiago Wills (Colombie) qui, pendant ses trois années à la présidence du GNR, a joué un rôle clé dans les négociations qui ont abouti à l'adoption du nouvel Accord sur les subventions à la pêche lors de la CM12.

S'adressant aux Membres, le nouveau Président du GNR a noté qu'il y avait beaucoup de travail à faire et qu'il restait peu de temps avant la treizième Conférence ministérielle (CM13) qui se tiendrait à Abou Dhabi, à la fin de février 2024. Il se réjouissait à la perspective de travailler “à la fois sur la mise en œuvre de l'Accord conclu en juin dernier et sur le lancement de la deuxième vague de négociations.”

“Je pense, a-t-il ajouté, que nous comprenons tous combien il est important d'avoir des disciplines significatives pour le bien de nos océans et de ceux dont les moyens de subsistance en dépendent.”

La Directrice générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a souligné que l'absence de président avait conduit à la paralysie des travaux du GNR sur les subventions à la pêche, à un moment crucial, à savoir la deuxième vague de négociations. “Nous avons maintenant une date et un lieu pour la CM13, ce qui rend la désignation d'un nouveau président d'autant plus urgente. Il faut reprendre immédiatement les travaux et faire avancer ce dossier particulièrement important, l'objectif étant de formuler des recommandations qui pourraient être finalisées à la CM13”, a-t-elle dit.

La DG Okonjo-Iweala a également noté qu'il fallait reprendre le plus tôt possible les discussions sur la question cruciale de l'agriculture qui, en l'absence de président, s'étaient interrompues l'été dernier.

L'Ambassadeur Acarsoy prend la tête des négociations de l'OMC sur le commerce des produits agricoles auparavant menées par l'Ambassadrice Gloria Abraham Peralta (Costa Rica) qui, au cours de ses deux années en tant que Présidente de la Session extraordinaire du Comité de l'agriculture, a contribué au résultat atteint à la CM12 sur la sécurité alimentaire, notamment une déclaration sur la réponse urgente à l'insécurité alimentaire et une décision visant à soutenir les achats de produits alimentaires du Programme alimentaire mondial.

Il présidera également le Sous-Comité du coton de la Session extraordinaire du Comité de l'agriculture.

Dans sa première déclaration en tant que Président, l'Ambassadeur Acarsoy a dit que la tâche qui attendait les Membres était ardue, en particulier dans le contexte international actuel.

“La CM13 aura lieu dans une année à peine et nous sommes aujourd'hui à un tournant décisif. Soyons clairs, nous n'avons pas été en mesure d'obtenir des résultats dans les négociations sur l'agriculture lors des deux précédentes Conférences ministérielles; c'est pourquoi il est plus important que jamais de parvenir à un résultat positif à la CM13. Nous n'avons pas de temps à perdre. Nous devons immédiatement adopter la bonne approche pour surmonter les divergences profondes qui nous ont jusqu'à présent empêchés de progresser”, a-t-il ajouté.