Lors de sa visite dans la région Pacifique en novembre dernier, la Directrice générale Ngozi Okonjo-Iweala a fait observer qu'il était important de créer un meilleur accès aux débouchés professionnels dans le domaine de la politique commerciale, en particulier au niveau multilatéral, où l'OMC pouvait jouer un rôle clé dans le renforcement des capacités de la région. Une approche à long terme du soutien universitaire a été identifiée, y compris la fourniture d'un soutien aux étudiants de la région pour les aider à participer au Concours de procédure fictive. Supporteurs et parrains sont immédiatement passés à l'action pour rendre possible cette première participation d'étudiants de la région Pacifique.

L'OMC a fourni des matériels de formation à l'entraîneur des étudiants, tandis que l'OMC et le Forum des îles du Pacifique ont mis l'équipe en contact avec des praticiens de la région qui ont contribué à les guider alors qu'ils se préparaient pour le concours. Les hôtes de l'événement — l'Association européenne des étudiants en droit et l'Association asiatique des étudiants en droit — ont renoncé aux frais de participation.

Les gouvernements de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande sont convenus de fournir conjointement des fonds pour couvrir les coûts des vols et de l'hébergement de l'équipe pendant son séjour à Singapour. Surtout, l'équipe et son conseiller universitaire ont consacré le temps et les efforts nécessaires pour rédiger des plaidoiries écrites, préparer leur argumentation et se rendre à Singapour afin de débattre avec des équipes de toute la région.

Chaque année, des étudiants d'environ 90 universités de dizaines de pays à travers le monde participent au concours dans le cadre de 5 sessions régionales — 2 sessions en Europe et 1 dans les Amériques, en Afrique, en Asie de l'Est et en Océanie, et en Asie de l'Ouest et du Sud. Les meilleures équipes de chaque session s'affrontent lors de l'épreuve finale, qui a généralement lieu en juin à Genève, la grande finale étant organisée au siège de l'OMC.

“Cela a été une véritable source d'inspiration que de voir un groupe aussi engagé et enthousiaste de la région Pacifique, la toute première fois que cette région a participé à ce programme — un programme dont nous savons qu'il est souvent la porte d'accès à des carrières importantes et, de fait, à des rôles de leadership dans ce domaine”, a dit Antony Taubman, Directeur de la Division de la propriété intellectuelle, des marchés publics et de la concurrence de l'OMC et juge du concours à Singapour. “La représentation de la région Pacifique est une avancée très bienvenue vers une communauté du droit commercial plus inclusive.”

Le tribunal fictif s'est révélé être un important outil de renforcement des capacités pour orienter des étudiants en droit vers une carrière en droit commercial international. Les participants ont par la suite entrepris d'autres études universitaires dans le domaine du commerce et accédé à des emplois dans leurs gouvernements et de grands cabinets juridiques, ainsi qu'à des stages et à des postes au Secrétariat de l'OMC.

L'OMC est un parrain et un partenaire technique du concours depuis la création de ce dernier en 2002-2003. Les sessions régionales se poursuivent à Kolkata pour l'Asie de l'Ouest et du Sud du 3 au 7 mars, puis à Accra pour l'Afrique du 8 au 12 mars, à Puerto Vallarta pour les Amériques du 15 au 19 mars, à Salzbourg du 12 au 15 avril, et enfin à Brno du 19 au 23 avril. L'OMC se réjouit d'accueillir tous les finalistes à Genève en juin.

L'Université du Pacifique Sud est détenue et régie conjointement par 12 pays membres: les Fidji, les Îles Cook, les Îles Marshall, les Îles Salomon, Kiribati, Nauru, Nioué, le Samoa, les Tokélaou, les Tonga, le Tuvalu et le Vanuatu. Elle a des campus dans tous les pays membres.

Pour en savoir plus sur le Concours de procédure fictive John H. Jackson, veuillez consulter le site Web du concours ici ou sa page LinkedIn ici.