Dans les remarques faites à une réunion du Comité des négociations commerciales de l'OMC, qu'elle préside, la Directrice générale a noté que le ralentissement du commerce mondial annoncé par les économistes de l'OMC dans leurs prévisions annuelles récentes “devrait être une source de préoccupation pour nous tous”.

Le 5 avril, les économistes de l'OMC ont dit que le volume du commerce mondial des marchandises devrait augmenter de 1,7 % cette année, après une croissance de 2,7 % en 2022.

“Le ralentissement de la croissance économique, à long terme, entraînera une baisse des niveaux de vie et restreindra les perspectives des populations partout dans le monde”, a-t-elle dit aux Membres.  “Il est important d'internaliser le commerce numérique en tant que nouvelle source de croissance et nous devons donc garantir qu'un environnement propice, des conditions équitables et des règles sont en place pour atteindre cet objectif.”

“Nous devrions aussi veiller à jouer un rôle en tant qu'enceinte multilatérale pour la coopération mondiale capable d'obtenir des résultats pour les peuples. Nous l'avons fait à la CM12 (la douzième Conférence ministérielle de l'OMC, en juin 2022) et je sais que nous pouvons le refaire.”

“En tant qu'organisation multilatérale servant de cadre aux relations commerciales entre 164 Membres, il est de notre responsabilité d'apporter des solutions aux défis économiques auxquels le monde est confronté.”

En ce qui concerne la treizième Conférence ministérielle (CM13), qui se tiendra à Abou Dhabi (Émirats arabes unis) en février 2024, la Directrice générale a dit qu'il s'agissait “d'une étape importante qui se dessine à l'horizon.”

Compte tenu de la situation mondiale actuelle, “nous ne pouvons pas nous permettre d'arriver à la CM13 sans éléments livrables”, a-t-elle averti. “Le monde compte sur l'OMC. Pour obtenir des résultats, il est essentiel de trouver le juste équilibre entre ambition et pragmatisme.”

“Il est crucial de remporter des succès consécutifs en conférence ministérielle pour montrer que nous avons remis l'OMC au coeur de l'action. C'est aussi notre responsabilité vis-à-vis des personnes dont les vies et les moyens de subsistance ont été sérieusement mis à mal par les multiples crises.”

Avant l'intervention de la Directrice générale, l'Ambassadeur Alparslan Acarsoy (Türkiye), l'Ambassadeur Einar Gunnarsson (Islande), l'Ambassadrice Zhanar Aitzhanova (Kazakhstan) et l'Ambassadrice Kadra Hassan (Djibouti) ont présenté leur rapport en tant que Présidents des négociations de l'OMC sur l'agriculture, les subventions à la pêche, les services et le développement, respectivement.

Les Membres ont également reçu un rapport de la Présidente du Conseil général, l'Ambassadrice Athaliah Molokomme (Botswana), sur ses récentes consultations au sujet de la CM13 et de la voie à suivre concernant la réforme de l'OMC.

Commentant les rapports des Présidents, la Directrice générale a dit qu'il “fallait vraiment prendre conscience de l'urgence de la situation” pour ce qui est du fond et du rythme des négociations.

“C'est une bonne chose que les activités aient repris dans les organes de l'OMC, mais gardons-nous de tomber dans la routine des travaux techniques poursuivis indéfiniment”, a-t-elle averti.  “D'après les rapports présentés aujourd'hui, franchement, il nous faut avancer. Si nous voulons que la CM13 soit un succès, nous devons commencer véritablement à négocier sur le fond.”

Après avoir noté que la prochaine réunion du Comité des négociations commerciales se tiendrait en juillet, la Directrice générale a encouragé les Membres à tirer pleinement parti des deux mois et demi qui les séparaient de la prochaine rencontre.

“Un consensus ne s'obtient pas du jour au lendemain et si nous ne mettons pas de passion dans nos travaux à Genève, nous ne pouvons pas dépassionner les travaux des ministres”, a-t-elle déclaré.  “Je ne veux pas avoir à annoncer en juillet que, malgré le travail acharné que nous avons fourni sur tous les fronts, les divergences sont encore nombreuses. À vous donc d'obtenir des résultats.”