La conférence a été l'occasion du lancement d'un nouveau rapport du Secrétariat de l'OMC, “Commerce et intelligence: comment l'IA façonne le commerce international et est façonnée par lui”. Le rapport examine l'incidence potentielle de l'intelligence artificielle (IA) sur le commerce international, en soulignant, par exemple, comment l'IA peut réduire les coûts du commerce en améliorant la gestion de la logistique, en simplifiant la mise en conformité avec la réglementation et en renforçant la communication entre les entreprises et les clients.

Dans ses remarques liminaires, la Directrice générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a mis l'accent sur les profondes mutations sociétales et économiques induites par l'IA, notant le rôle croissant de cette technologie dans la vie quotidienne: depuis les véhicules autonomes et l'agriculture de précision jusqu'aux progrès des soins de santé, de l'éducation et de la recherche scientifique.

La DG Okonjo-Iweala a déclaré que “l'IA pourrait réduire les obstacles à l'entrée sur le marché et donner ainsi à davantage de petites entreprises la possibilité de participer au commerce international.”

“Le rapport présente des études de cas où l'IA a été utilisée pour détecter des perturbations dans les chaînes d'approvisionnement, retracer l'empreinte carbone des produits et rationaliser les procédures douanières, ce qui montre le potentiel d'accroissement de l'efficacité et de la durabilité du commerce que présente cette technologie”, a ajouté la Directrice générale.

Madame la Baronne Jones de Whitchurch, Sous-Secrétaire d'État parlementaire au Département de la science, de l'innovation et de la technologie (Royaume-Uni), a prononcé un discours d'orientation dans lequel elle a expliqué comment le gouvernement britannique plaçait la technologie, en particulier l'IA, au cœur de sa stratégie de croissance économique. Elle a mis en avant les possibilités de réduire les obstacles au commerce et de favoriser une croissance économique inclusive que donnait l'IA.

“Il ne fait aucun doute que l'IA changera nos sociétés et nos économies”, a déclaré la baronne Jones.  “Il ne nous revient pas de décider si ce changement se produira ou non.  Nous pouvons décider de ne rien faire et de le laisser nous transformer.  Ou bien, nous pouvons décider de façonner activement l'avenir de cette technologie et du monde qu'elle créera.  Nous voulons un monde dans lequel chaque pays a accès aux possibilités offertes par l'IA et chaque citoyen est protégé contre les risques potentiels.  En travaillant ensemble, nous pouvons faire de cette ambition une réalité.” 

La conférence a consisté en une série de séances approfondies qui portaient chacune sur différents aspects de l'IA et son incidence sur le commerce international. Lors de la première séance, le secteur privé et des responsables politiques ont examiné l'incidence de l'IA sur le commerce international. La deuxième séance a traité de l'incidence de l'IA sur le commerce des services et de la manière dont la politique et les règles relatives au commerce des services influent sur le développement de l'IA. Le thème de la troisième séance était de voir comment l'IA peut améliorer, et comment elle améliore déjà, le travail des agents des douanes, ainsi que la manière dont elle peut contribuer à un système alimentaire et agricole plus efficace, plus résilient et plus durable.

Les débats de la quatrième séance, axés sur les défis posés par l'IA pour le cadre existant de la propriété intellectuelle qui sous-tend le commerce des produits numériques, ont fait ressortir qu'il était important d'avoir une réglementation équilibrée en matière de propriété intellectuelle pour encourager le développement, la formation et l'utilisation de l'IA. La cinquième séance a porté sur le rôle que jouent les normes et les règlements techniques dans la garantie d'une IA digne de confiance. La dernière séance a examiné le rôle de la coopération internationale et des organisations internationales dans la gouvernance mondiale de l'IA.

L'événement comportait également une “discussion au coin du feu” avec la créatrice de contenus et YouTubeuse, Dani Verdari, qui se sert de l'IA pour générer des contenus créatifs à destination des plates-formes de réseaux sociaux. Une séance de promotion de projets a aussi été organisée, au cours de laquelle les sociétés Google et Maersk ont fait des exposés présentant des manières innovantes de mettre en œuvre l'IA pour optimiser les opérations commerciales.

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L'enregistrement de l'événement peut être visionné ici.