Les modalités d'accession, qui comprennent le rapport du Groupe de travail de l'accession des Tonga, le Protocole d'accession et les Listes d'engagements des Tonga concernant l'accès aux marchés pour les marchandises et les services, ont été adoptées par l'OMC à la Conférence ministérielle de Hong Kong, en décembre 2005.

Les Tonga ont ratifié l'ensemble de textes relatifs à leur accession le 27 juin 2007, bouclant ainsi la dernière étape du processus d'accession avant de pouvoir devenir officiellement Membre de l'Organisation. Conformément aux règles de l'OMC, un pays devient Membre 30 jours après avoir achevé les procédures nationales de ratification.

“Je suis très heureux d'accueillir les Tonga en tant que nouveau Membre de l'Organisation. Il est important que l'OMC continue de faciliter l'intégration plus complète des petits pays en développement comme les Tonga dans l'économie mondiale” a dit le Directeur général, M. Pascal Lamy.

Les Tonga, l'une des plus petites économies au monde, sont dotées d'une population d'environ 116 000 habitants et d'une superficie de 748 km2. Le commerce représente 54 pour cent du PIB du pays. La croissance annuelle y a atteint 1,9 pour cent en 2006 et les principales branches d'activité sont l'agriculture (41 pour cent du PIB) et la pêche (20 pour cent des exportations). Les partenaires commerciaux les plus importants des Tonga sont le Japon, les États-Unis, la Nouvelle Zélande et l'Australie.