Excellences,

Je suis ravie d'être parmi vous ce matin.  Je crois comprendre que vous avez eu une réunion ordinaire productive plus tôt dans la semaine, avant la présente session sur l'assistance technique et le soutien au renforcement des capacités.

Le Comité de la facilitation des échanges constitue un mécanisme de retour d'information précieux pour la mise en œuvre de l'AFE. Il permet un partage d'expériences sur ce qui a fonctionné pour la mise en œuvre, ce qui peut être amélioré et la manière dont les ressources peuvent être mobilisées et dans quel domaine.

Les travaux de l'OMC sur la facilitation des échanges ont toujours constitué un processus ascendant et mené par les Membres visant à obtenir des résultats. Cette approche était essentielle pour faire aboutir les négociations et continue d'animer ce comité aujourd'hui alors que nous œuvrons à ce que tous les Membres puissent tirer parti des avantages de l'AFE. 

La facilitation des échanges est un bien public mondial car elle permet d'améliorer l'efficacité commerciale. La réduction des coûts fixes est particulièrement importante pour les petites entreprises, qui représentent l'essentiel des entreprises et des emplois au niveau mondial, car leurs marges sont faibles et elles ont moins de ressources à consacrer au respect des prescriptions à la frontière que leurs concurrents de plus grande envergure.  

Facilitation des échanges et COVID-19

Nous savons que la pandémie de COVID-19 a entravé la croissance et perturbé le commerce et les chaînes d'approvisionnement.

Mais nous savons également que la facilitation des échanges a permis d'assembler des chaînes d'approvisionnement complexes et de réunir depuis de nombreux pays les intrants spécialisés et les biens d'équipement nécessaires à la production à grande échelle de vaccins.

Nous avons pu constater que la pandémie a conduit les Membres à redoubler d'efforts pour mettre en œuvre l'AFE dans de nombreux domaines, y compris la transparence, la simplification, l'automatisation et la coopération aux frontières.

Face au ralentissement actuel de l'activité économique et des échanges mondiaux, il est essentiel d'avoir des procédures d'importation, d'exportation et de transit efficaces afin que les chaînes d'approvisionnement continuent de fonctionner et que les retards et les coûts ne pèsent pas inutilement sur la reprise économique. La mise en œuvre de l'AFE de l'OMC est un outil important dont nous disposons pour reconstruire les économies dévastées et accroître la résilience face aux urgences futures.

Commerce numérique

Je dis toujours que l'avenir du commerce réside dans le numérique et que l'AFE est un instrument très efficace pour aider à saisir les opportunités du commerce numérique. Cet accord encourage une consultation plus étroite avec les participants à la chaîne d'approvisionnement et une plus grande coopération des organismes à la frontière. Il soutient également l'utilisation de programmes de gestion des risques, de vérification après dédouanement et d'opérateurs agréés, qui peuvent aider les organismes à la frontière à trouver un équilibre optimal entre facilitation des échanges et sécurité.

Le commerce électronique a permis à des millions de petites entreprises, y compris des entreprises détenues par des femmes, d'accéder au commerce mondial. J'ai rencontré plusieurs de ces groupes lors de mes voyages dans différents pays. La facilitation des échanges peut contribuer à accroître ces avantages. Par exemple, le traitement avant arrivée, les envois accélérés et le commerce électronique peuvent aider les micro, petites et moyennes entreprises à être mieux intégrées dans le commerce mondial.

Nous devons également accorder une plus grande attention aux nouvelles possibilités que créent les nouvelles technologies pour la facilitation des échanges. Dans de nombreuses régions du monde, les organismes à la frontière expérimentent déjà avec la chaîne de blocs, l'intelligence artificielle, l'Internet des objets et bien plus. Avec le soutien nécessaire et un environnement favorable, ces évolutions peuvent par la suite aider les organismes à la frontière à mieux faire face à l'accroissement de leurs responsabilités, et apporter des améliorations dans plusieurs domaines de la facilitation des échanges, par exemple l'interconnexion des guichets uniques et la gestion des risques. Nous devrions prendre le temps d'examiner la manière dont se développe l'ensemble d'outils relatifs à la facilitation des échanges.

Mise en œuvre actuelle de l'AFE

Cinq ans après la mise en œuvre de l'Accord, le taux global de mise en œuvre des engagements est de 74%. C'est positif.  Cependant, en ventilant ce chiffre, on s'aperçoit que le taux pour les pays en développement et les PMA Membres est d'environ 66%, et les PMA accusent un retard important avec 37%.  C'est donc un écart assez conséquent. Les pays en développement sans littoral ont également un taux plus faible de mise en œuvre de leurs engagements, de 54%.

D'après les notifications actuelles, nous sommes sur la bonne voie pour atteindre un taux de mise en œuvre des engagements d'environ 90% d'ici à 2030. 

Cependant, les écarts importants qui séparent les PMA et les PDSL de ce chiffre montrent clairement qu'il reste encore beaucoup à faire pour soutenir ces groupes afin qu'ils puissent tirer parti de la pleine mise en œuvre de l'Accord. À défaut, cela nuira à la compétitivité des acteurs commerciaux des PMA, ce que nous devons éviter à tout prix.

Les PMA sont les plus désavantagés par les chocs mondiaux qui résultent de la pandémie et de la guerre en Ukraine et ils ont cruellement besoin de davantage d'investissements dans des outils qui permettent d'améliorer les flux commerciaux transfrontières. Ces investissements devraient aller au-delà de l'aide pour le commerce et soutenir le renforcement des capacités du côté de l'offre. 

Importance des donateurs et des organismes de développement

Je tiens à souligner les contributions importantes des partenaires de développement, dont un grand nombre sont ici présents, qui fournissent, depuis l'entrée en vigueur de l'Accord, une aide financière et technique et un soutien en matière de renforcement des capacités qui sont importants et précieux.  Cependant, je vous encourage aussi vivement à redoubler d'efforts afin que nous puissions parvenir à une mise en œuvre complète. Nous devons également avoir une meilleure compréhension des possibilités qui s'offrent aux pays en développement et aux PMA, de la manière dont ils peuvent tirer parti des évolutions technologiques que j'ai mentionnées précédemment et, surtout, de la manière dont ils peuvent numériser le commerce et les transactions commerciales.

Cette réunion visant à examiner les progrès concernant la fourniture d'assistance technique et le soutien en matière de renforcement des capacités offre aux Membres et aux partenaires de développement une occasion importante d'entamer un dialogue ouvert et franc sur la mise en pratique la section 2 de l'AFE et de répondre aux besoins actuels des Membres concernant l'aide à la mise en œuvre. Les discussions et mesures ultérieures doivent être guidées par une identification claire des besoins existant en matière d'assistance technique et par une volonté de la part des Membres et des partenaires de développement de combler ces écarts.

Proposition de domaines d'intérêt pour le Comité

Permettez-moi de suggérer des domaines dans lesquels vous pourriez faire fond sur les réalisations du Comité.

Premièrement, je suis favorable à l'accent mis sur l'examen des progrès réalisés concernant l'assistance technique pour les Membres ayant des engagements de la catégorie C devant être mis en œuvre ces deux prochaines années. Cela est nécessaire pour éviter une perte de dynamisme et un dépassement des dates de mise en œuvre. Les Membres ayant à présent bien progressé dans la mise en œuvre, la nécessité d'un soutien en matière de renforcement des capacités, d'amélioration de la connectivité et de renforcement de l'infrastructure liée au commerce devient plus urgente.

J'encourage les donateurs et les partenaires de développement à faire preuve de la plus grande flexibilité dans leurs efforts visant à fournir un soutien ciblé maximal aux besoins des Membres.

Outre l'attention spécifique accordée aux besoins des PMA, nous devons aussi nous préoccuper du retard des PDSL dans la mise en œuvre. L'année dernière, le Secrétariat a recensé les goulets d'étranglement rencontrés par les PDSL et j'ai cru comprendre que ceux-ci réalisent actuellement une étude complémentaire sur les corridors de transit. Les donateurs et les partenaires de développement ont un rôle important à jouer en fournissant à ce groupe toute l'aide nécessaire à la mise en œuvre.

Un certain nombre de communautés régionales ont parlé de stratégies et de comités régionaux de facilitation des échanges.  Cette approche est bienvenue étant donné que la coopération peut soutenir une mise en œuvre mutuelle et accroître l'incidence sur le commerce régional et les échanges avec le reste du monde. Encore une fois, j'encourage les donateurs et les partenaires de développement à collaborer avec les communautés régionales pour tirer parti de l'assistance technique et financière disponible.

Le partage de données d'expérience organisé depuis 2018 sous la forme de sessions spécifiques telles que celle-ci est devenu une source de renseignements précieuse dont les Membres pourraient faire meilleur usage. Le Comité pourrait envisager de compiler les renseignements partagés sur la manière dont l'assistance technique, le renforcement des capacités et l'aide financière ont été obtenues, et dont les obstacles ont été surmontés.

Conclusion

En conclusion, permettez-moi de dire que nos travaux sur la mise en œuvre de l'AFE portent leurs fruits, mais qu'il reste encore beaucoup à faire. Cette session spécifique annuelle reste une occasion importante pour ceux qui ont besoin d'une aide afin d'établir des ponts avec les donateurs et les partenaires. Une coopération effective nécessite une communication efficace dans les capitales et à Genève. Les Membres donateurs et les partenaires de développement doivent œuvrer de concert avec les pays en développement Membres et, en particulier, avec les PMA et les PDSL. Je vous prie instamment de poursuivre ces travaux étant donné qu'il s'agit d'une part importante des efforts que nous menons à plus large échelle pour intégrer les personnes et les pays se trouvant à la marge dans l'économie mondiale. Je vous remercie. Je suis fière de ce que vous avez entrepris et vous souhaite plein succès.