Bonjour à tous.

Bienvenue à l’OMC et à cette célébration de l’entrée en vigueur de l’Accord de l’OMC sur la facilitation des échanges (AFE).

Je regrette sincèrement de ne pas pouvoir être parmi vous en personne aujourd’hui, mais je tenais à vous envoyer ce court message, car je pense qu’il y a beaucoup à célébrer.

L’AFE est novateur à plus d’un titre. Bien entendu, vous évoquerez tout cela plus en détail aujourd’hui, mais j’aimerais rappeler trois points essentiels qui, selon moi, devraient structurer le débat.

Premièrement, cet accord a véritablement marqué une avancée historique.

En tant que premier accord multilatéral conclu depuis la création de l’OMC en 1995, l’AFE a démontré de façon convaincante que l’OMC pouvait obtenir des résultats.

Deuxièmement, cet accord aura une incidence économique notable.

En réduisant les coûts du commerce de 14,3% en moyenne à l’échelle mondiale, l’impact sera plus grand que l’élimination de tous les droits de douane existant dans le monde. De plus, et cela est essentiel, ce sont les pays les plus pauvres qui enregistreront les gains les plus importants.

Et, troisièmement, cet accord est réellement novateur.

Il laisse aux pays en développement et aux pays les moins avancés la flexibilité nécessaire pour adapter la mise en œuvre de leurs engagements en fonction de leurs besoins spécifiques et de leur niveau de développement.

En outre, il offre à ces pays une assistance pratique pour les aider à entreprendre des réformes.

Des donateurs et des organisations partenaires interviennent pour contribuer à apporter ce soutien – appuyés lorsque cela est nécessaire par le Mécanisme pour l’AFE ici, à l’OMC.

Ces trois points illustrent les raisons pour lesquelles l’Accord était si novateur. Je pense qu’ils montrent clairement que l’AFE est la plus grande réforme du commerce mondial intervenue en l’espace d’une génération.

Mais j’aimerais faire une autre remarque, qui est plus difficile à formuler mais non moins importante.

L’AFE nous a en quelque sorte donné confiance en nous.

Il a montré ce que nous pouvons réaliser quand nous travaillons ensemble, dans l’intérêt de tous, et a ainsi permis de renforcer considérablement le système commercial multilatéral.

J’en veux d’ailleurs pour preuve le fait que les Membres se sont employés à faire entrer très rapidement l’Accord en vigueur. Après que le Conseil général a ouvert l’Accord à la ratification, le seuil a été atteint en à peine plus de deux ans.

Et cet effet est contagieux. Bali et l’AFE ont contribué à notre succès à Nairobi, ainsi que sur d’autres fronts.

L’amendement de l’Accord sur les ADPIC était resté en suspens depuis son acceptation en 2005, jusqu’à ce qu’il finisse par entrer en vigueur un peu plus tôt cette année. Il ne fait pour moi aucun doute que la dynamique créée par l’AFE a joué un rôle déterminant à cet égard.

Nous devrions nous efforcer de tirer parti de cette dynamique, que ce soit pour mettre en œuvre l’AFE ou d’autres accords, ou pour déterminer dans quels autres domaines nous pouvons progresser.

Cela est d’autant plus important que les Membres préparent notre prochaine Conférence ministérielle, qui aura lieu à Buenos Aires en décembre.

Nous devrions donc tirer des enseignements de l’AFE, qu’il s’agisse de sa nature même ou de la manière dont il a été conclu.

Parvenir à un accord n’a pas été chose simple. Cela a nécessité un travail acharné, de la détermination et du dévouement. Nous avons su provoquer notre chance.

Vous évoquerez bon nombre de ces enseignements aujourd’hui, et vous entendrez les témoignages de personnes ayant été directement impliquées dans toutes les étapes de ces travaux.

Je suis heureux de voir que de nombreux défenseurs de l’Accord et amis de l’OMC sont présents aujourd’hui pour faire part de leurs vues et de leur expérience.

Je suis donc convaincu que ce débat sera riche et fructueux.

J’espère que les discussions d’aujourd’hui permettront de dynamiser les efforts déployés pour mettre en œuvre l’AFE, et qu’elles nous mèneront vers de nouveaux succès dans un avenir proche.

Merci et bon travail!