uire le coût de l'activité commerciale dans son pays, d'une manière relativement simple, par exemple en rationalisant les procédures douanières, avec des bénéfices considérables pour la population.

Malgré ma longue expérience des négociations commerciales, je ne cesse jamais de m'étonner des changements de positions, qui reflètent l'évolution des conditions socioéconomiques dans le monde. Entendre des pays en développement préconiser la conclusion d'un accord est une bouffée d'air frais, revigorant comme un matin de début décembre à Genève.

Qui aurait cru que bon nombre de pays réticents au moment de lancer le Cycle à Doha en 2001 seraient aujourd'hui impatients de le conclure? Pour moi, ça veut dire que ce cycle, qui au début n'intégrait le “développement” que dans son nom, offre aujourd'hui la possibilité de répondre très concrètement aux intérêts des pays en développement.

Il est aussi intéressant de voir que plusieurs ONG, autrefois opposées à tout ce qui avait trait à l'OMC, suivent maintenant nos travaux et débordent d'idées innovantes sur la façon d'améliorer l'Organisation et ses Accords. Elles nous ont rejoint à bord.

Un moment sympathique aujourd'hui: le Centre du commerce international (dont nous assumons la “paternité” à 50/50 avec la CNUCED) a réuni toutes les femmes ministres et leur a offert des pochettes colorées confectionnées par des Kenyanes et des Ougandaises. C'est l'un des nombreux projets communautaires soutenus par le CCI, et nous en sommes très fiers.

Beaucoup de préoccupations concernant l'environnement, le changement climatique. À ce propos, nous avons décidé que cette Conférence ministérielle se ferait “sans support papier”: aucune distribution de documents, tous les textes affichés sur notre site Internet en temps réel. Le Ministre du commerce du Costa Rica nous a tous bluffés: il est monté à la tribune pour faire sa déclaration en lisant sur son ordinateur portable — très écologique.

PS: Certains de mes collaborateurs m'ont dit qu'ils faisaient une collecte pour m'acheter de la “vraie” nourriture — ils en ont assez de mon pain et de mes bananes! Demain j'ajoute des dattes.

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Lundi
30 novembre

Conférence ministérielle de l'OMC, Jour 1: “Renforcer le système commercial mondial”

Journée pluvieuse à Genève. J'avais des tonnes de documents à lire avant d'aller au bureau. Matinée chargée — encore des réunions avec des Ministres du commerce — et “asiatique”: les Ministres du Viet Nam, du Japon et de la Chine. Dans nos discussions, les préoccupations relatives à la crise — avec Dubai au bord de la faillite, impossible d'ignorer que ce n'est pas fini. Mais les ministres me disent que la conclusion du Cycle de Doha aiderait beaucoup à surmonter la crise.

Déjeuner, enfin si on peut dire — du pain et des bananes comme d'habitude —, dans un tupperware, avalé pendant un court trajet en voiture entre l'OMC et une réunion avec des ONG. Excellente discussion: questions incisives, commentaires provocateurs. J'aime vraiment parler et débattre avec les responsables d'ONG. Mes assistants me disent même que mon anglais est meilleur quand je dois répondre à des questions difficiles.

Et puis le grand événement: l'ouverture officielle de la Conférence. Près de 3 000 délégués — la plus grande réunion jamais organisée dans ce centre de conférences genevois. Plusieurs thèmes communs: renforcer le système commercial multilatéral, faire en sorte qu'il ne perde rien de sa pertinence, et travailler pour le rendre plus cohérent avec d'autres domaines de gouvernance internationale — sécurité alimentaire, sécurité énergétique, changement climatique. J'espère que cela encouragera ceux qui iront à Copenhague la semaine prochaine. Certains ont même appelé à passer à la phase finale du Cycle de Doha!

Quand je pense à toutes les ressources investies dans l'organisation de cette Conférence, quand j'écoute les ministres (à propos, l'attention suscitée par les discours des représentants de la Chine et des États‑Unis en disait long), quand je vois cette communauté riche de tant de connaissances sur les questions commerciales et de tant de compétences en matière de négociation, je me dis qu'on doit pouvoir parvenir à un accord sur le Cycle dans un avenir pas trop lointain.

Pour finir la journée, je jongle entre plusieurs réceptions et autres engagements. Les cocktails ne sont pas vraiment mon truc, mais c'est bien de rencontrer — ou de retrouver — des amis et de pouvoir leur parler dans un cadre informel. Ce soir c'était fromage et sushi: une réception suisse et un buffet japonais. La journée de demain commencera de bonne heure, par une réunion avec des Ministres des pays les moins avancés. Ils sont au cœur de nos préoccupations et de notre attention.

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Dimanche
29 novembre

Conférence ministérielle de l'OMC, Jour 0: “Pas en mon nom”

Bonjour à tous!

Me revoici après un long silence. Un silence encore plus long que celui de Martin Lukes, chroniqueur du Financial Times ... même si, contrairement à lui, je n'ai pas été “incarcéré” ...

Mais après tout, je l'ai peut-être été d'une certaine manière. ... Vous avez tous suivi les hauts et les bas du Cycle de Doha depuis la Ministérielle de Hong Kong, lorsque nous étions quotidiennement en contact. Vous avez aussi suivi les péripéties de la crise économique. La réunion du G‑20, les rencontres dans le cadre des Nations Unies. Les initiatives que nous avons prises pour surveiller le commerce afin d'aider à contenir le protectionnisme. Pas facile. Et au milieu de tout cela, des millions de gens qui perdaient leur job. Pas étonnant qu'il y ait des frustrations! Mais une lueur d'espoir semble maintenant apparaître. Nous devons essayer à tout prix d'en faire un véritable rayonnement capable d'éclairer nos économies.

Nous sommes à la veille de la 7ème Ministérielle de l'OMC. Une activité fébrile règne au siège. On me dit que le service VIP de l'aéroport de Genève est saturé. Plus de 110 Ministres qui arrivent! Pour une petite ville comme Genève, c'est une entreprise gigantesque.

J'espère que nous aurons la possibilité de nous parler en toute franchise à la Ministérielle et trouverons un moyen de serrer les rangs pour faire en sorte que le commerce joue son rôle dans la reprise. C'est pourquoi mon discours d'ouverture demain sera intitulé “L'union fait la force”, vieux proverbe chinois que j'essaierai de prononcer dans un mandarin aussi parfait que possible. Vous pouvez imaginer la tête de mon staff lorsque je m'entraîne!

Officiellement, cette Conférence ne commence que lundi après-midi, mais il se passe déjà beaucoup de choses, beaucoup plus que nous le souhaiterions. Avez-vous entendu ce qui est arrivé hier après-midi? Un groupe de “black blocks” a profité d'une manifestation pacifique pour perpétrer des actes de violence gratuite, incendiant des voitures, brisant des vitrines de magasins et de bars et blessant des passants.

Il est bien triste de constater que des manifestants — qui ont le droit d'exprimer leurs vues de manière pacifique — sont pris en otage par un groupe d'individus qui prêchent la violence pour la violence. Qui n'ont rien d'autre à offrir que souffrance et dévastation. Ils ont détruit les vitres de l'une de nos organisations sœurs. J'avais envie de crier “pas en mon nom” “pas de violence au nom de l'OMC”! Touchons du bois et espérons qu'ils aient compris le message de la population ...

Pour finir sur une note plus sereine, je vous informe que je rencontre déjà les Ministres du commerce. El Salvador, Kenya, Bangladesh, Turquie, le G‑20 ... je veux dire la coalition G‑20 qui, à l'OMC, rassemble des pays en développement sur la question de l'agriculture. Oui, je sais, tout cela a l'air bien compliqué ... et bien d'autres encore ... Ils ont tous le même message: “nous avons besoin du commerce pour prospérer et nous développer; nous voulons que le Cycle de Doha s'achève rapidement”. Ils feront entendre leur voix au cours des prochains jours. Le mieux est donc que vous écoutiez directement ce qu'ils ont à dire. Vous pourrez tout suivre sur notre site Web. Restez connectés.

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