Comienzan las negociaciones plurilaterales sobre servicios

En Hong Kong, los Ministros acordaron que las negociaciones basadas en peticiones y ofertas deberían continuar no sólo a nivel bilateral sino también plurilateral.

En la Declaración se dispone que los grupos de Miembros que presenten peticiones plurilaterales a otros Miembros lo hagan a más tardar el 28 de febrero de 2006 o lo antes posible después de entonces.

Una petición plurilateral se centraría en un sector o modo de suministro específico.

Las negociaciones basadas en peticiones y ofertas, tanto bilaterales como plurilaterales, constituyen un proceso de compromiso directo entre los Miembros, que da comienzo con la presentación de peticiones y continúa con reuniones privadas entre los Miembros interesados.

Las peticiones plurilaterales serán enviadas directamente por los peticionarios a los Miembros a los que vayan dirigidas. No se informa sistemáticamente a la Secretaría de la presentación de esas peticiones ni de su contenido.

Ni la Secretaría ni el Presidente asisten a las reuniones entre Miembros en el proceso de peticiones y ofertas. Las conversaciones en esas reuniones son estrictamente privadas, salvo que los participantes dispongan otra cosa.

Se espera que para el 28 de febrero se presenten varias peticiones plurilaterales (entre 10 y 12 peticiones) centradas en sectores y modos de suministro de interés primordial para los Miembros peticionarios. También se espera que se presenten más peticiones poco después.

Aún no está claro si los Miembros convendrán en divulgar públicamente el contenido de esas peticiones. Sin embargo, parece existir un considerable interés en hacer que el proceso sea lo más transparente posible.

Entre los sectores y modos de suministro con respecto a los cuales es probable que se presenten peticiones figuran, aunque sin limitarse a ellos, los servicios de telecomunicaciones, de distribución, relacionados con el medio ambiente, financieros, audiovisuales, de transporte marítimo, de logística y de energía, y el modo 4.

Las reuniones plurilaterales para debatir esas peticiones serán organizadas por los Miembros interesados durante el próximo bloque de reuniones sobre servicios, que se celebrará del 27 de marzo al 7 de abril. Tal como se dispone en la Declaración Ministerial de Hong Kong, los Miembros organizarán esas reuniones con miras a facilitar la participación de todos los Miembros, teniendo en cuenta la capacidad limitada de los países en desarrollo y las delegaciones pequeñas.