La evaluación se llevó a cabo como parte del segundo examen independiente del Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (FANFC), un programa creado para ayudar a los países en desarrollo a mejorar sus conocimientos técnicos y su capacidad para analizar y aplicar las normas internacionales sobre inocuidad de los alimentos, sanidad animal y preservación de los vegetales, denominadas oficialmente medidas “sanitarias y fitosanitarias”. El FANFC funciona en la Secretaría de la OMC.

La evaluación fue realizada por el Dr. Stuart Slorach, antiguo miembro de la Administración Nacional de Alimentos de Suecia y ex Presidente del Consejo de Administración de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.

El Dr. Slorach llegó a la conclusión de que, en general, los resultados del FANFC “se consideran buenos y, en muchos aspectos importantes, muy buenos”, aunque con algunas reservas. A su juicio, el Fondo “desempeña una función valiosa que ningún otro organismo podría llevar a cabo”.

El Dr. Slorach añadió: “La coordinación es uno de los dos objetivos principales del FANFC y es esencialmente en este ámbito, más que en la mera financiación de proyectos, donde probablemente radique su futuro, ya que disfruta de una ventaja comparativa al respecto y en lo sucesivo puede desempeñar una función excepcional en la prestación de asistencia a los países en desarrollo.”

“Aunque no se ha cumplido aún el primer año del actual bienio, parece que el FANFC va bien encaminado para realizar todas las actividades comprendidas en el plan operativo para 2008-2009, siempre que la situación financiera mejore hasta alcanzar al menos el objetivo de financiación de 5 millones de FS anuales. Salvedad hecha de las recomendaciones que se formulan a continuación, no veo motivo alguno para modificar la estrategia a mediano plazo del FANFC (2007 2011).”
 

“Although the STDF is just less than halfway through the current biennium, it seems to be well on track to complete the activities shown in the Operational Plan 2008-2009, providing the funding situation can be improved to at least meet the funding target of CHF 5 million per year. Apart from the recommendations given below, this reviewer sees little reason to change the Medium Term Strategy of the STDF (2007-2011).”

En opinión del Dr. Slorach, es necesario “dar a conocer más ampliamente la existencia y las actividades del FANFC y darle más visibilidad. La obligación de hacerlo recae tanto en la Secretaría como en los asociados, los donantes, los observadores y los países receptores”.

El Dr. Slorach hizo además diversas recomendaciones destinadas a mejorar la labor del FANFC, incluidas la difusión de información y la página Web del Fondo.

El texto de la evaluación será distribuido a los gobiernos Miembros de la OMC por conducto del Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y se examinará en la reunión del Comité de Políticas del FANFC que se celebrará el 16 de diciembre de 2008 en la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en Roma.

  

Aspectos más destacados del informe

Actividades de coordinación

En el examen se llega a la conclusión de que, en general, las actividades de coordinación del FANFC se están desarrollando correctamente y ya han surtido efecto en algunos ámbitos. Cabe mencionar las siguientes:

• actividades destinadas a identificar, desarrollar y divulgar una gama de instrumentos que permitan evaluar las necesidades relacionadas con las medidas sanitarias y fitosanitarias, y la capacidad de los países para abordar esas cuestiones.

• talleres y consultas regionales, organizados en América Central, África Oriental y el Delta del Mekong, que han sido muy útiles para intensificar la colaboración entre los donantes en las diferentes regiones, y

• un taller sobre buenas prácticas para solicitar, prestar y recibir asistencia técnica relacionada con las medidas sanitarias y fitosanitarias.

En el examen se indica que el FANFC también ha conseguido coordinar con los donantes la aportación de fondos para algunos proyectos que el Fondo había aprobado pero que no podía financiar por sí solo.

Se señala además que las actividades para resolver el problema de la mosca de la fruta en el África Occidental, aunque todavía se encuentran en una etapa inicial, avanzan satisfactoriamente y las perspectivas para el futuro son halagüeñas. Esas actividades se centran en la evaluación de las necesidades y asistencia en ocho países menos adelantados y en la promoción de una respuesta coordinada.
  

Actividades de proyectos

Desde principios de 2006, el FANFC ha recibido un gran número de solicitudes de donaciones para la ejecución de proyectos (80) y la preparación de proyectos (31).

La unidad del FANFC de la Secretaría de la OMC ha prestado asistencia para identificar posibles proyectos para preparar solicitudes de donaciones para la preparación de proyectos. Este trabajo, calificado como altamente satisfactorio en el examen, es muy apreciado por los países en desarrollo que carecen de las competencias técnicas y de otro tipo necesarias para formular esas propuestas.

Actualmente, el FANFC tiene una abundante cartera de proyectos y de donaciones para la preparación de proyectos que abarcan una gran variedad de cuestiones sanitarias y fitosanitarias. En un extremo de esa gama, se incluyen proyectos básicos destinados a poner de relieve a nivel nacional la importancia de poder cumplir las prescripciones relativas a la inocuidad de los alimentos, la sanidad animal y la preservación de los vegetales. En el otro extremo, hay proyectos de alcance más limitado y de carácter más técnico destinados a buscar soluciones a problemas concretos que impiden el acceso de un producto a los mercados internacionales.

  

Financiación

En el examen se indica que el FANFC se enfrenta actualmente a graves dificultades financieras y que no puede financiar todos los proyectos que aprueba, al menos no en el momento en que los aprueba, y, en algunos casos, en ningún momento. Se agrega que es preciso desplegar más esfuerzos para ampliar la base de donantes y conseguir que contraigan compromisos a más largo plazo.

  

Algunos datos sobre el Dr. Slorach

El Dr. Stuart Slorach trabajó para la Administración Nacional de Alimentos de Suecia, donde llegó a ser Director General Adjunto, cargo que ocupaba cuando se jubiló en 2005, tras 30 años de servicio.

Fue Presidente del Consejo de Administración de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) de 2002 a 2006.

Participó activamente en los trabajos de la Comisión del Codex Alimentarius y sus órganos subsidiarios durante muchos años y fue Presidente de dicha Comisión de 2003 a 2005.

Es miembro del Grupo de trabajo sobre seguridad sanitaria de los alimentos derivados de la producción animal de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) desde 2004 y ocupa el cargo de Presidente desde 2005.