Observaciones introductorias

Muchas gracias a todos por asistir a esta reunión, que he convocado en bien de la transparencia y la no exclusión en este momento en que iniciamos una fase decisiva de las negociaciones en el marco del PDD.

Como ustedes saben, en las últimas semanas se ha trabajado intensamente en los Grupos de Negociación sobre la Agricultura y el AMNA, tomando como base los proyectos revisados de modalidades para esas esferas distribuidos por los respectivos Presidentes a comienzos de febrero. Creo que hemos hecho progresos importantes y que ahora estamos mucho más cerca de la meta, aunque es evidente que todavía no hemos llegado.

El objetivo de la labor de las últimas semanas es elaborar, sobre la base de los debates en los Grupos de Negociación, nuevos textos revisados que puedan servir de plataforma para el establecimiento de las modalidades. Para finalizar la Ronda este año, como desean los gobiernos de sus países, tenemos que avanzar rápidamente.

Esto significa que pronto llegará el momento de llevar nuestra labor a un nivel más alto y de empezar a atar cabos dentro de los dos ámbitos a que se refieren las modalidades y entre ellos, como se prescribió en Hong Kong. Significa también que hay que dar garantías suficientes de que las demás cuestiones que se están negociando avanzan como es debido. Esto es lo que se denomina un “proceso horizontal”.

Me parece que es necesario desmitificar este término: “proceso horizontal”. No se trata de una innovación; estamos simplemente uniendo los elementos clave, como es necesario para lograr la convergencia sobre las modalidades.

Ya ha habido anteriormente procesos similares, concretamente en 2004, y antes de Hong Kong. El objetivo es seguir la pauta que ya ha funcionado antes: círculos concéntricos de consultas en comunicación constante entre ellos. El objetivo de fondo es preparar el establecimiento formal de las modalidades para la agricultura y el AMNA y dar garantías suficientes de que las demás cuestiones también avanzan dentro del todo único.

Seguirán aplicándose los principios básicos con los que todos estamos comprometidos:

• sólo los Miembros en pleno pueden establecer las modalidades;

• la transparencia y la no exclusión son fundamentales;

• las consultas informales en diversas configuraciones más pequeñas son esenciales para acortar las distancias, pero deben incorporarse al ámbito multilateral para integrar un ciclo constante.

Para hacer efectivos estos principios, me propongo organizar reuniones informales del CNC como ésta mientras dure el proceso horizontal, y complementar estas reuniones, que servirán para garantizar la transparencia y ayudar a forjar un consenso, con un diálogo constante con los grupos regionales y otros grupos, así como con reuniones de sala verde. En estas últimas se asegurará, como es habitual, que esté representado todo el abanico de opiniones e intereses de los Miembros. Es posible que resulte necesaria algunas veces una geometría variable, en función de las cuestiones que se discutan. También soy plenamente consciente de la necesidad de dar tiempo suficiente para que las capitales examinen los proyectos de textos y para la coordinación entre los grupos.

Este proceso horizontal comenzará al nivel de los altos funcionarios a fin de preparar debidamente la intervención de los Ministros, que probablemente será necesaria más adelante. Pese a nuestro ajustado calendario general será importante que los altos funcionarios dispongan de tiempo suficiente para reducir la gama de cuestiones que se someterán a los Ministros. Esto es esencial para que la participación de éstos sea productiva.

El punto de partida del proceso serán los textos revisados de los Presidentes de las negociaciones sobre la agricultura y el AMNA que se prevé distribuir este mes; el producto final debería reflejar una convergencia suficiente sobre los aspectos fundamentales de la agricultura y el AMNA para poder llevar los textos finales de los proyectos al CNC para el establecimiento de las modalidades.

Además del establecimiento de las modalidades para la agricultura y el AMNA, el tema de las demás cuestiones que requerirá también nuestra atención al mismo tiempo se planteó tanto en la reunión de diciembre del Consejo General como en la última reunión informal que celebramos en enero. Como anuncié en esa ocasión, he celebrado numerosas consultas sobre la cuestión del alcance, y la reunión de hoy forma parte de este proceso consultivo.

De lo que he escuchado hasta ahora se deduce claramente que en las próximas semanas la atención ha de centrarse principalmente en las modalidades para la agricultura y el AMNA. Por otra parte, también está claro que cuestiones como el comercio y el medio ambiente, el programa de trabajo sobre el trato especial y diferenciado y la facilitación del comercio están avanzando y no es necesario que se encaren con detalle a la vez que las modalidades. Por lo tanto, en lo que concierne a estas cuestiones, los Presidentes informarán al CNC sobre los progresos realizados y prepararán hojas de ruta para la continuación de los trabajos en sus áreas respectivas.

Quedaría entonces un grupo intermedio de tres cuestiones en las que resulta evidente que necesitamos más claridad, a saber, los servicios, las normas y las cuestiones relacionadas con los ADPIC. Estas cuestiones han sido el objeto principal de mis consultas más recientes.

En lo que se refiere a los servicios, en la reunión informal que celebramos en enero varios Miembros expresaron preocupación por la manera en que se están llevando a cabo las negociaciones sobre al acceso a los mercados de servicios. Me pidieron que mantuviera consultas sobre la mejor forma de organizar la labor futura, en particular a medida que nos acerquemos a un acuerdo sobre las modalidades para la agricultura y el AMNA, y señalaron que en el momento de establecerse esas modalidades necesitarían un cierto nivel de satisfacción en lo que concierne las negociaciones sobre el acceso a los mercados en los servicios.

Se ha sugerido que, si no se presentan ofertas finales revisadas —que son el barómetro ideal de los avances, pero que todos están de acuerdo en que deberán llegar en una etapa ulterior—, otra manera de asegurar esa satisfacción podría ser el intercambio de señales entre los participantes en las negociaciones plurilaterales sobre el acceso a los mercados; de ahí la idea de una conferencia para intercambiar señales. Esto ofrecería una vía paralela al texto multilateral sobre el cual el Presidente de las negociaciones sobre los servicios mantiene actualmente consultas. La conferencia se centraría en cuestiones del acceso a los mercados. Si bien, naturalmente, los Ministros debatirán todas las cuestiones que deseen, deberán seguir tratando en el proceso multilateral del grupo de negociación el tema de las modalidades para los PMA, que también se planteó durante mis consultas. Es necesario que logremos progresos en las modalidades para los PMA en las próximas semanas.

El objetivo político de la conferencia de intercambio de señales sería indicar de manera creíble que las negociaciones sobre los servicios están avanzando, pero en ella no se definiría el resultado final de esas negociaciones. Quiero recordar que los resultados que se obtengan en materia de acceso a los mercados entre los participantes en el proceso plurilateral se harán automáticamente extensivos sobre una base NMF a todos los Miembros. La conferencia deberá ser una vía de doble sentido y los participantes deberán evitar que se convierta en un intercambio de acusaciones, pero me parece que el espíritu con el que se preparan es positivo.

Participarán en general en la conferencia de intercambio de señales los Miembros que participan en las negociaciones plurilaterales de peticiones y ofertas, y también los representantes de los grupos regionales; la participación será así similar a la de una Sala Verde Ministerial.

En lo que se refiere a su preparación, creo que para hacerlo de manera adecuada el próximo paso debe ser una ronda de reuniones bilaterales en la que participen los altos funcionarios. Teniendo en cuenta el calendario de nuestro proceso actual con participación de los altos funcionarios y, en su momento, los Ministros, la semana del 5 de mayo podría ser la más adecuada para esas reuniones bilaterales en Ginebra.

En mis consultas también se ha debatido el informe de la conferencia. Para asegurar una total transparencia, mi intención sería comunicar los resultados de ese intercambio de señales en la forma de un informe oral que constaría en el acta del CNC. Creo que hemos alcanzado un entendimiento común sobre los elementos principales de ese informe, que incluiría una descripción de los sectores y modos de suministro analizados y las señales intercambiadas en relación con los compromisos nuevos o mejorados que los participantes estarían dispuestos a contraer, sin llegar a mencionar los compromisos mismos ni quiénes han indicado su disposición a avanzar en esa dirección.

Quiero pasar ahora al segundo tema de mis consultas: las normas. Tengo que destacar en primer término que hay amplio acuerdo en que este no es un tema para debatir en las negociaciones ministeriales a la vez que las modalidades para la agricultura y el AMNA, aunque por supuesto no se descarta que pueda haber algunos debates.

Esta cuestión se ha vinculado al tema del texto en sí. Muchos participantes han indicado claramente que esperan que el Presidente del Grupo de Negociación presente un nuevo documento antes del inicio del proceso horizontal. Para algunos, debe ser un texto completo y revisado, y para otros, tal vez algo diferente, pero la opinión ampliamente compartida es que debe ser en todo caso más que un simple informe o una recopilación. La necesidad que se ha identificado es la de tener un documento que permita dar tranquilidad a las partes interesadas nacionales. El Presidente del Grupo de Negociación está considerando la mejor forma de responder a estas necesidades.

El tercer tema son las cuestiones relacionadas con los ADPIC. En lo que respecta a las negociaciones objeto de mandato sobre el registro de las indicaciones geográficas, el Presidente del Consejo de los ADPIC en Sesión Extraordinaria informará al CNC de la labor llevada a cabo. Además, los Ministros me encomendaron en Hong Kong que, en mi calidad de Director General, entablara consultas sobre las cuestiones de la extensión de la protección de las indicaciones geográficas y la relación entre el Acuerdo sobre los ADPIC y el CDB. En mis consultas, he observado la persistencia de grandes discrepancias entre los Miembros. Algunos han sostenido que ha llegado la hora de negociar, y que no puede haber modalidades sin que este tema también forme parte del proceso horizontal. Por otro lado, varios Miembros no aceptan una negociación pero no excluyen la posibilidad de seguir debatiendo. Por lo que se refiere a estas dos cuestiones, también se elaborarán informes sobre la situación de mis consultas, que se realizan con la ayuda del Director General Adjunto Rufus Yerxa. No obstante, esos informes no resolverán la división fundamental con respecto a estas cuestiones, y he instado por eso y vuelvo a instar a que continúen las consultas entre los grupos de Miembros interesados a fin de llegar a una solución evitar grandes enfrentamientos durante el proceso sobre las modalidades.

Estamos así ante la perspectiva del establecimiento de modalidades en un CNC, que también tendrá ante sí informes y hojas de ruta de otros grupos de negociación, así como un informe de la conferencia de intercambio de señales sobre los servicios, de manera que los Miembros puedan situar el acuerdo sobre las modalidades en el contexto del todo único, que sigue siendo el principio fundamental en que se basa esta negociación, y como bien sabemos, a veces es necesario hacer que los principios tomen una forma concreta.

Con esto termina mi informe sobre las consultas que he celebrado recientemente. Quiero por último situar todo esto en un contexto más amplio. En mis recientes contactos a todos los niveles, tanto en Ginebra como en mis viajes a Addis Abeba para la reunión de Ministros de Comercio y Finanzas de la Unión Africana, a Londres y a Washington, para la reunión de primavera del FMI y el Banco Mundial, todos han subrayado con más vehemencia que nunca la necesidad de concluir satisfactoriamente la Ronda este año. Esto no es sorprendente, ya que todos hemos visto las últimas previsiones de crecimiento del FMI, y hemos sido testigo de las turbulencias financieras y de la subida de los precios de la energía y los productos alimenticios, que afectan gravemente a muchos de sus países.

En este período turbulento de la economía mundial, la conclusión de la Ronda de Doha podría servir de ancla, y esa es otra razón más para que redoblemos nuestros esfuerzos. Todos estamos trabajando con ahínco, tanto los Presidentes como los Miembros, y creo que ese esfuerzo está empezando a dar su fruto. Les insto por eso a seguir poniendo en ello toda nuestra energía.

Observaciones finales

Quiero responder a la cuestión formulada por tres de ustedes que, si he entendido bien, han hecho preguntas sobre el proceso de adopción de decisiones en esta Organización.

Como creo que dejé claro en mi introducción, las medidas como el establecimiento de modalidades exigen la participación de todos los Miembros. Me parece que esto es evidente. De lo que se trata ahora es del proceso de preparación. Sabemos que en esta Organización, los preparativos para este tipo de deliberaciones —algunas de ellas de carácter procesal y otras de fondo; unas con consecuencias jurídicas, y otras cuyo resultado es sólo un proceso— se hacen mediante consultas. Estas consultas se llevan a cabo de varias maneras. La que celebramos ahora es una reunión informal de Jefes de Delegación, que es una de esas maneras. Se celebran reuniones de los grupos de negociación, reuniones de la sala E, confesionarios, reuniones de sala verde, interacciones y consultas entre los Presidentes y diversos interlocutores, con o sin sede en Ginebra. Yo mismo me reúno frecuentemente con los grupos regionales. Existe así una amplia variedad de consultas, entre las que se incluyen las de sala verde. Todo esto es inevitablemente complejo, dado que tenemos que adoptar por consenso decisiones sobre un programa multidimensional y, habida cuenta de esta complejidad, lo esencial es que se garantice la suficiente transparencia para que todos sepan en qué situación nos encontramos. Creo que todos nos estamos esforzando en este sentido. Incluso las tres delegaciones que plantean algunos interrogantes acerca del proceso así lo han reconocido, y les estoy agradecido por ello.