El Comité continuó además su labor sobre la mejora de la forma en que los Miembros comparten la información en el marco de la OMC, con inclusión de una serie de ideas recopiladas a partir de las respuestas a un cuestionario. Gran parte de ellas se referían a la mejora de la comunicación electrónica, la modernización de las páginas del sitio web, la recopilación de datos por la Secretaría, la comunicación recíproca de experiencias, la formación y otros instrumentos.

El Comité de Agricultura en sesión “ordinaria” se ocupa de la labor habitual de la OMC, y no de las negociaciones en curso, que se celebran por separado en “sesiones extraordinarias”.
 

Notificaciones y examen, y cuestiones conexas

Las preguntas que los Miembros se formulan unos a otros en el punto relativo al examen de las notificaciones forman parte del cometido esencial del Comité de supervisar el cumplimiento por los países de sus compromisos. Los Miembros pueden preguntar también sobre medidas agrícolas cuya notificación aún esté pendiente o que no hayan sido objeto de ninguna notificación.

El nuevo contingente de la UE para la carne de bovino

La Unión Europea prevé introducir un nuevo contingente para la importación de carne de bovino de alta calidad en el marco de un acuerdo con los Estados Unidos para solucionar una diferencia en relación con la prohibición por la UE de las importaciones de carne de ganado vacuno criado con hormonas (véanse las diferencias DS26 y DS320; hay una diferencia conexa con el Canadá, DS48 y DS321). El contingente constituía una compensación por el mantenimiento por la UE de la prohibición, que se ha constatado que infringe los acuerdos de la OMC.

En respuesta a preguntas formuladas por Australia, la UE manifestó que el nuevo contingente estará asimismo abierto a todos los Miembros de la OMC. Rechazó la idea de que se distorsionaría el comercio de importación debido a que las cantidades correspondientes al nuevo contingente se beneficiarán del régimen de franquicia arancelaria mientras que los contingentes existentes, específicos para diversos países proveedores, están sujetos a un derecho del 20 por ciento. Manifestó que la única distorsión se produciría dentro del mercado interno de la UE.

Australia y los países que la apoyaban -el Brasil, el Uruguay, la Argentina, Nueva Zelandia, el Paraguay y Sudáfrica- manifestaron que vigilarían la aplicación del nuevo contingente para velar porque no existieran discriminaciones. Agradecieron la información que la UE les había facilitado en la presente reunión y en conversaciones bilaterales.

Subvenciones de los Estados Unidos y la UE a la exportación de productos lácteos

En respuesta a las preocupaciones expuestas por China y Nueva Zelandia, los Estados Unidos manifestaron que se habían visto obligados a reintroducir en mayo las subvenciones a la exportación de productos lácteos debido a que las subvenciones de otros países estaban haciendo bajar los precios, con el consiguiente perjuicio para la competitividad de la rama de producción estadounidense.

China dijo que los Estados Unidos deberían unirse a los demás países para luchar contra las subvenciones en lugar de recurrir a ellas. En su reclamación, había calificado la actuación de los Estados Unidos como un “ejemplo sumamente típico de las políticas de 'empobrecimiento del vecino'”.

Nueva Zelandia manifestó por su parte su deseo de conocer cuándo se pondría fin a las subvenciones de los Estados Unidos y la UE. La UE, cuyas subvenciones se examinaron en la reunión anterior celebrada en marzo, manifestó que no podía decir cuándo terminarían y reiteró que la UE seguía ateniéndose a sus compromisos en el marco de la OMC.

Australia, la Argentina y el Brasil apoyaron la reclamación.
 

Otras preguntas

Se refirieron a las siguientes cuestiones:

• PAGOS ANTICÍCLICOS DE LOS ESTADOS UNIDOS (la ayuda aumenta o disminuye si los precios bajan o suben): el Brasil formuló a los Estados Unidos una pregunta complementaria sobre la ayuda al algodón.

• AYUDA INTERNA DE LA UE. El Canadá y los Estados Unidos pidieron a la UE que aclarara algunos detalles de sus notificaciones, a consecuencia en parte de cambios en los métodos utilizados. Australia, el Canadá y los Estados Unidos deseaban que la UE aclarara los programas de “ayuda a los ingresos desconectada” (ayuda que no está relacionada directamente con la producción ni con los precios actuales) así como la forma en que se asegura de que los programas cumplen los criterios que permiten clasificarlos en el “compartimento verde”, es decir, de que no tienen efectos, o tienen un efecto mínimo, en los precios y en los volúmenes de producción.

• CONTINGENTES DE CHINA Y LA UE. La UE, que estaba negociando la modificación de sus aranceles y contingentes arancelarios, siguió defendiendo su negativa a aceptar a China como “parte que tiene un interés sustancial” y, por lo tanto, con derechos de negociación en relación con tres productos avícolas, basándose en que no había importaciones significativas procedentes de ese país. Manifestó que se había atenido escrupulosamente a los procedimientos de la OMC. China reiteró que la opinión de la UE no era razonable ya que la UE había sometido a restricciones a las importaciones procedentes de China, por lo que su volumen efectivo no correspondía a su volumen potencial.

• DATOS. La Argentina volvió a preguntar a la UE acerca de los cálculos del valor total de su producción agrícola tras la ampliación a 25 y 27 países miembros.

Además:

• La Argentina preguntó sobre el programa de garantías a la exportación de los Estados Unidos.

• La Argentina preguntó sobre las negociaciones de la UE para adaptar sus compromisos a su ampliación a 27 países miembros.

• Los Estados Unidos preguntaron sobre los contingentes arancelarios de Tailandia y el Taipei Chino para algunos productos.

• Australia preguntó sobre los contingentes arancelarios del Canadá y de la República de Corea para algunos productos.

• Los Estados Unidos preguntaron sobre la ayuda de Omán en el marco del “compartimento verde”.

• China preguntó sobre el cálculo de la ayuda interna de los Estados Unidos para algunos productos.

• Australia pidió detalles sobre la ayuda interna del Canadá.

• Turquía preguntó sobre las subvenciones de Australia a la exportación.

• Australia preguntó sobre las subvenciones del Canadá a la exportación.

• Los Estados Unidos preguntaron sobre la ayuda alimentaria del Japón mediante el envío de arroz.

Notificaciones pendientes

Australia y los Estados Unidos volvieron a instar a los Miembros a mantener al día sus notificaciones. Australia destacó que China, Malasia, Indonesia, Egipto, México, Turquía, Islandia, la India y la República de Corea tenían notificaciones pendientes. Islandia manifestó que presentaría sus notificaciones a finales del verano.

Mejora del proceso de notificación

A raíz de una serie de consultas informales y de las respuestas de algunos Miembros a un cuestionario está empezando a tomar forma un plan de trabajo sobre mejora de la notificación y del acceso a la información notificada. Las delegaciones apoyaron su planteamiento general pero manifestaron su deseo de examinar los detalles.

Entre otras, se debaten las siguientes ideas: una mejor utilización de los instrumentos electrónicos, como el correo electrónico, y de los sitios web abiertos al público o reservados únicamente a los Miembros; una información más interesante y más fácilmente accesible; y diversas actividades, como talleres y asistencia para incrementar la capacidad de los gobiernos para efectuar prontamente las notificaciones.

Se prevé celebrar más consultas en los próximos meses, así como un taller cuando el Comité vuelva a reunirse en septiembre. Las reformas podrían pasar a formar parte de modificaciones similares en relación con todas las esferas de la OMC.

El debate se ha producido en parte en respuesta a una petición del Presidente del Consejo General a todos los Comités para que presentaran sugerencias sobre la forma de reducir los retrasos en las notificaciones.

Presidente: Sra. Valéria Csukasi (Uruguay)

Próximas reuniónes

Calendario previsto:

• 24 de septiembre

• 19 y 20 de noviembre