El Quinto Examen Trienal

El principal objetivo del Acuerdo OTC es velar por que las medidas reglamentarias (por ejemplo, requisitos de etiquetado, especificaciones técnicas, métodos de certificación) no constituyan obstáculos innecesarios al comercio internacional. Cada tres años, las delegaciones examinan en el Comité OTC el funcionamiento del Acuerdo y estudian cuáles deberían ser los siguientes pasos. Básicamente, establecen el programa de trabajo del Comité para el futuro. Ese proceso está prescrito en el párrafo 4 del artículo 15 del Acuerdo, que establece lo siguiente:

“A más tardar al final del tercer año de la fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC, y posteriormente con periodicidad trienal, el Comité examinará el funcionamiento y aplicación del presente Acuerdo, con inclusión de las disposiciones relativas a la transparencia, con objeto de recomendar que se ajusten los derechos y las obligaciones dimanantes del mismo cuando ello sea menester para la consecución de ventajas económicas mutuas y del equilibrio de derechos y obligaciones, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 12. Teniendo en cuenta, entre otras cosas, la experiencia adquirida en la aplicación del presente Acuerdo, el Comité, cuando corresponda, presentará propuestas de enmiendas del texto del Acuerdo al Consejo del Comercio de Mercancías.”

En esta reunión, la mayor parte de los debates del Comité se articuló en torno a 13 propuestas formuladas por los Miembros (en el orden del día figuran las referencias a los textos de las comunicaciones). En particular, las delegaciones deliberaron sobre la transparencia: los Miembros siguen buscando formas de mejorar los procedimientos vigentes para la notificación de los proyectos de medidas y para abordar sus posibles efectos sobre el comercio. El número cada vez mayor de notificaciones y de preocupaciones comerciales específicas planteadas en el Comité OTC ha incitado a adoptar un procedimiento más sencillo para tratar las preocupaciones comerciales específicas relacionadas con los OTC en el Comité. Por ello no es de extrañar que algunas de las propuestas presentadas hagan hincapié en diversas iniciativas de cooperación de los Miembros sobre reglamentación; con esos mecanismos se procura por lo general lograr una “convergencia reglamentaria” entre países como un medio, entre otros, de evitar el recurso a obstáculos innecesarios al comercio que puedan causar tensiones comerciales entre los Miembros de la OMC.

La cuestión de las normas privadas fue sometida a examen. Algunos Miembros preferirían que dicha cuestión se examinara en el Comité y se aclarara la terminología, mientras que otros tienen más dudas, en particular sobre la función del Comité y sobre si el Acuerdo OTC abarca las “normas privadas”.

Crece el número de “preocupaciones comerciales específicas” planteadas en el Comité OTC

La amplia gama de cuestiones debatidas en el Comité OTC refleja el amplio alcance del Acuerdo, que abarca el comercio de productos tanto industriales como agropecuarios. Por ese motivo se examinan en el Comité muchos tipos diferentes de cuestiones. En concreto, en esta reunión se trataron 48 preocupaciones comerciales, 17 de las cuales se planteaban por primera vez. Una de las preocupaciones nuevas se refiere al programa informático chino “Green Dam”.

Green Dam: Los Estados Unidos, las Comunidades Europeas y el Japón expresaron su preocupación por el programa informático chino “Green Dam”. Se trata de una aplicación informática que China tiene la intención de incluir obligatoriamente en todos los ordenadores personales vendidos en dicho país y que debería funcionar como un filtro de contenidos de Internet. Si bien los reclamantes no pusieron en entredicho el objetivo declarado de la medida —impedir la exposición de los niños a contenidos inapropiados de Internet—, sí manifestaron su preocupación por cuestiones relacionadas con la transparencia (notificación a la OMC, consultas con los interesados); la fiabilidad y compatibilidad del programa; y la seguridad de la red.

La lista completa de las cuestiones -antiguas y nuevas- planteadas en la reunión figura en el orden del día.