OMC: NOTICIAS 2010

COMITÉ DE NEGOCIACIONES COMERCIALES

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Doy la bienvenida a las delegaciones a esta reunión informal del Comité de Negociaciones Comerciales.

Como se indicaba en el fax que les envié el 22 de septiembre, pensé que sería útil que examináramos y evaluáramos las últimas novedades que ha habido en el Programa de Doha para el Desarrollo desde la pausa del verano.

Permítanme que, como de costumbre, les informe en primer lugar de algunas de mis actividades y reuniones más recientes, incluida la reunión de Sala Verde de ayer por la tarde, antes de que procedamos a intercambiar opiniones sobre la labor y las próximas etapas. Pido disculpas por lo relativamente extenso que es este informe, pero pienso que vale la pena asegurarse de que todos estemos en la misma onda.

Desde nuestra última reunión, he mantenido intensos contactos con dirigentes, Ministros y altos funcionarios en varias regiones, entre ellas en Bostwana, con ocasión de la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del COMESA celebrada en Swazilandia; en Corea, para preparar la reunión del G-20; en China; y en Nueva York, adonde viajé con ocasión de la Cumbre sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y también la semana pasada para asistir a las reuniones anuales del Banco Mundial y el FMI.

Desde el punto de vista de la OMC, estas reuniones han enviado dos mensajes firmes e inequívocos de apoyo, y una clara advertencia.

En primer lugar, a lo largo del año pasado el sistema multilateral de comercio demostró su utilidad como póliza de seguros contra las presiones proteccionistas ejercidas en las principales economías a causa de las preocupaciones internas por la pérdida de empleos y la disminución de la actividad empresarial. Y precisamente por haberse mantenido abierto, el comercio internacional será una fuerza motriz de la recuperación económica, que parece estar ganando terreno. Los dirigentes han recibido, con satisfacción las últimas estimaciones según las cuales el volumen del comercio mundial podría aumentar hasta un 13,5 por ciento este año, hecho que han considerado fundamental en particular para los países en desarrollo, que tratan de salir de la recesión y dependen más que la media del comercio.

En segundo lugar, sigo percibiendo una voluntad firme y generalizada de finalizar la Ronda de Doha. Durante la Cumbre sobre los ODM me impresionó el sentido de urgencia que imprimieron muchos de los dirigentes a sus intervenciones sobre la Ronda de Doha. La conclusión de la presente Ronda no implica únicamente la creación de nuevas oportunidades de crecimiento para todos los Miembros de la OMC. Implica la consolidación de una alianza mundial que pone firmemente la apertura del comercio al servicio del desarrollo. Y significa un fortalecimiento de la transparencia y la previsibilidad del sistema multilateral de comercio, que han tenido una importancia fundamental a lo largo de la crisis.

Entre las muestras de reconocimiento de la importancia de las disciplinas de la OMC para frenar las iniciativas proteccionistas e impedir las medidas comerciales perjudiciales, también he escuchado recientemente advertencias de que esa estabilidad podría verse seriamente amenazada si comienza a haber una fluctuación rápida y desordenada de las divisas debido a lo que algunos consideran la búsqueda de una ventaja comparativa basada en el tipo de cambio. En otras palabras, un comportamiento monetario no cooperativo podría poner en peligro la vía hacia la estabilidad y la recuperación impulsada por el comercio, que tanto ha costado conseguir. Ahora, por lo general se acepta que la respuesta a este problema no reside en la OMC y que otras instituciones, en particular el FMI, están en mejores condiciones y tienen mandatos más específicos para abordarlo. No obstante, he querido hacerles partícipes de esta preocupación porque pienso que la Historia nos juzgará duramente si nuestros esfuerzos colectivos por salir de la crisis económica fracasaran por un comportamiento miope de búsqueda de una ganancia individual.

Por lo que se respecta a la labor que se realiza aquí en Ginebra, recordarán ustedes que, en el balance de marzo, convinimos en que nuestros trabajos y nuestras consultas se guiaran por el denominado enfoque “cóctel”, es decir, una combinación de geometría variable, grupos pequeños, contactos bilaterales, Grupos de Negociación y mis propias consultas. Acordamos también que todos esos procesos tenían que incorporarse en los trabajos de los Grupos de Negociación y el CNC y a lo largo de todo el proceso los Miembros han subrayado el carácter fundamental y primordial del proceso multilateral, así como de la transparencia y la no exclusión. Y este es el motivo por el que estamos hoy aquí.

Antes de la pausa del verano, convinimos asimismo en que este enfoque “cóctel” necesitaba tiempo y espacio para mostrar todo su potencial. Es la nueva dinámica a la que me refería en la última reunión del CNC. Durante las últimas semanas el nivel de actividad de geometría variable en Ginebra ha aumentado con la importante ventaja adicional de que algunas de las esferas que habían quedado en cierto modo rezagadas han recibido la atención necesaria y, por así decirlo, han recuperado el ritmo. Tengo entendido que se están desarrollando debates útiles y positivos, se están intercambiando y buscando ideas y se están analizando posibles escenarios.

Hasta el momento, en la primera serie de reuniones del denominado proceso de grupos pequeños, se ha procedido a una búsqueda de ideas en equipo en las siguientes esferas: agricultura, AMNA, servicios, normas (incluidas las subvenciones a la pesca), facilitación del comercio, desarrollo, ADPIC, medio ambiente y solución de diferencias.

De mis conversaciones con los interesados, he deducido que esos procesos de grupos pequeños tienen presentes varios objetivos. En primer lugar, permitir una interacción entre los propios Embajadores, que según he sabido está mejorando bastante, lo cual es positivo. Como negociadores, todos ustedes saben que la interacción y la creación de un clima de confianza son condiciones previas para llegar a una solución. Con respecto al segundo objetivo, que es identificar las principales dificultades subsistentes en las distintas esferas de las negociaciones, ha habido algunos resultados positivos, y se ven más claramente las dificultades. En cuanto al tercer objetivo, identificar posibles ámbitos de flexibilidad, se me ha informado de que la situación es más difusa: en algunos casos ha aparecido una posible flexibilidad y en otros todavía no. Por último, en lo tocante a la identificación de posibles concesiones recíprocas, la valoración es menos positiva, como en cierto modo cabía esperar. Los que participan en este proceso han recalcado en varias ocasiones que se está aportando ideas, no negociando. Como todos acordamos en marzo, el principal objetivo de este enfoque “cóctel” es revitalizar el proceso multilateral de negociación, no suplantarlo. Eso era válido entonces y sigue siéndolo hoy.

Celebro estas novedades y pienso que tenemos que seguir dejando espacio para que esos esfuerzos puedan intensificarse aún más. Al mismo tiempo, insto firmemente a las delegaciones a que sigan manteniendo contactos para garantizar la no exclusión y la participación. No podemos permitir que los progresos constructivos y sustantivos entren en conflicto con preocupaciones legítimas de transparencia. Insisto una vez más en que todos los esfuerzos, por muy prometedores que sean, deben converger en los Grupos de Negociación y el CNC. Durante mis consultas he percibido el deseo de que los Grupos de Negociación intensifiquen sus trabajos como parte de este cóctel global de actividad y en el marco del proceso conducente a la elaboración de nuevos textos. Es evidente que esos textos sólo pueden proceder de los Presidentes de los Grupos de Negociación, como fruto de los procesos multilaterales que dirigen.

Quisiera ahora referirme a cada una de las esferas de negociación a fin de informarles brevemente sobre la situación actual y darles una idea de los trabajos realizados tras la pausa estival conforme al proceso que habían previsto los Presidentes de los Grupos de Negociación.

En la esfera de la agricultura, los trabajos siguen discurriendo por dos vías paralelas: los modelos de presentación de datos y las cuestiones que están entre corchetes o con anotaciones en el proyecto de modalidades. En cuanto a los modelos y la labor conexa sobre los datos de base, se ha iniciado con ímpetu la etapa 2, que se centra en los proyectos de modelos efectivamente propuestos para el proceso de consignación en listas. En consonancia con la “hoja de ruta” que se propuso para la elaboración de los proyectos de modelos para la ayuda interna, el acceso a los mercados y la competencia de las exportaciones, se han presentado ya varios proyectos en cada uno de los tres pilares. Es probable que para la próxima serie de reuniones del Grupo, que tendrá lugar en la semana del 6 de diciembre, estén listos otros proyectos de ese tipo. También avanza la labor sobre los datos de base: la Secretaría está elaborando y publicando, a partir de los datos facilitados por los Miembros, documentos sobre una serie de temas, incluido el valor de la producción, con miras a la continuación del ejercicio de verificación.

En lo concerniente a las modalidades, el Presidente ha proseguido sus consultas — incluidas las destinadas a aclarar determinados aspectos técnicos —, que continuarán hasta que se celebre la próxima reunión del Grupo.

En lo que se refiere al AMNA, el Grupo de Negociación se reunió durante la semana del 20 de septiembre para examinar los obstáculos no arancelarios. A comienzos de esa semana, los Miembros escucharon a representantes de diferentes organismos de normalización, como la Organización Internacional de Normalización, la Unión Internacional de Telecomunicaciones, la Comisión Electrotécnica Internacional y la Oficina de Normas de la India. Es evidente que los intercambios de información de ese tipo añaden valor al proceso.

El resto de la semana se dedicó principalmente a debatir a fondo varias propuestas. En lo referente a los productos químicos, la atención se centró en gran parte en una nueva propuesta patrocinada por la Argentina, el Brasil y la India. En lo que respecta al etiquetado de los textiles, el debate fue más limitado, ya que los copatrocinadores habían indicado que estaban trabajando en un proyecto revisado que estaría preparado para la siguiente semana del AMNA. Con respecto a los productos de la industria del automóvil, se mantuvo un largo debate sobre las dos propuestas que había sobre la mesa, una del Canadá y los Estados Unidos, y la otra de la UE. En lo relativo a las dos propuestas sobre los productos electrónicos, una de la UE y la otra de los Estados Unidos, hubo un reducido intercambio de opiniones, ya que esos documentos se habían abordado con cierto detenimiento durante la última semana del AMNA. Las posiciones se están acercando en el caso de algunos elementos de esas propuestas, pero siguen siendo fundamentalmente diferentes en el de otros.

En cuanto al mecanismo horizontal, la contribución de algunos de los defensores de la posición intermedia ha dado cierto dinamismo a las deliberaciones. Con respecto a la remanufactura, el debate se centró en un documento de la India en el que se exponían algunas cuestiones relacionadas con la propuesta sobre este tema. Asimismo, el Grupo debatió a fondo por primera vez la propuesta marco presentada por el Brasil, la India y la UE. También se examinó la cuestión de la transparencia, así como el tema de las normas internacionales, sobre la base de los documentos presentados por la India y los Estados Unidos.

Se ha realizado una extensa labor gracias en gran parte a las contribuciones hechas por las delegaciones en forma de propuestas revisadas, documentos que inducen a la reflexión, preguntas y respuestas. No puedo sino animar a que se siga haciendo lo mismo durante la próxima semana del AMNA, programada para la semana del 22 de noviembre.

Las negociaciones sobre los servicios recibieron un sustancial impulso político en la Cumbre Mundial de Servicios que se celebró en Washington el mes pasado. Los representantes de la comunidad empresarial y los Ministros de Comercio que asistieron a ella instaron a los dirigentes del G-20 y del APEC a que en sus siguientes reuniones imprimieran nueva energía a la Ronda de Doha a fin de lograr un resultado satisfactorio en materia de servicios. Esa nueva energía en la esfera de los servicios se puso de manifiesto en Ginebra en el bloque de reuniones sobre los servicios de octubre, en el que los participantes siguieron estudiando enfoques de negociación innovadores y convinieron en dedicar más tiempo durante el bloque de reuniones de noviembre a la celebración de negociaciones bilaterales y plurilaterales basadas en peticiones y ofertas. Espero que esta intensificación de la actividad se traduzca en progresos concretos en las negociaciones.

Los Miembros han seguido trabajando también en el proyecto de decisión de exención para los PMA, y la Unión Europea ha presentado recientemente una comunicación sobre el origen de los proveedores de servicios. La labor relativa a la exención proseguirá entre los bloques de reuniones, y está prevista para el 8 de noviembre una reunión extraordinaria informal sobre este tema.

En la esfera de la elaboración de normas, prosiguen los trabajos técnicos relacionados con las disciplinas en materia de reglamentación nacional sobre la base del texto revisado del Presidente, y se han dado útiles aclaraciones sobre algunas cuestiones técnicas pendientes. El examen temático del texto continuará en el próximo bloque de reuniones sobre los servicios. También han proseguido los trabajos técnicos en las esferas de las medidas de salvaguardia urgentes, las subvenciones y la contratación pública. En el ámbito de las subvenciones, los Miembros han seguido presentando información sobre las subvenciones que mantienen en el sector de los servicios, y cabe esperar que ésto permita centrar mejor las deliberaciones. Se iniciará un debate específico en el Grupo de Trabajo con miras a comprender mejor la forma en que se conceden las subvenciones y los efectos, incluso de distorsión, que podrían tener en el comercio.

En la esfera de las normas, la semana pasada tuvo lugar un bloque de reuniones sobre las subvenciones a la pesca. El Grupo se reunió en pleno para examinar dos propuestas nuevas, tras lo cual se pasó a la celebración de consultas plurilaterales, de geometría variable, para abordar más a fondo determinadas propuestas y temas concretos. El bloque de reuniones finalizó con una sesión de transparencia, en la que el Presidente describió detalladamente cada una de las sesiones plurilaterales. Si bien no se esperaban avances, considero alentador que el Grupo esté manteniendo intensos y constructivos debates en esta difícil esfera de las negociaciones.

La próxima reunión del Grupo, que se celebrará en la semana del 1º de noviembre, se consagrará a las medidas antidumping y las subvenciones horizontales. Se examinarán los tres pilares de la labor del Grupo: cuestiones que figuran entre corchetes, cuestiones que no figuran entre corchetes en el texto del Presidente, y cuestiones que no se abordan en dicho texto.

En el ámbito de los acuerdos comerciales regionales, recordarán que en la reunión del Consejo General de 4 de mayo los Miembros aceptaron la propuesta de China, la India y el Pakistán de celebrar consultas para examinar el Mecanismo de Transparencia para los ACR con vistas a hacerlo permanente, pero sugirieron que esas consultas tuvieran lugar en el Grupo de Negociación sobre las Normas. Según tengo entendido, el Presidente del Grupo celebrará consultas informales el 17 de noviembre para iniciar el proceso de examen de dicho Mecanismo. En cuanto a las cuestiones sistémicas, los debates siguen supeditados a la presentación de propuestas basadas en textos por Miembros de los que hasta la fecha no se ha recibido ninguna contribución.

En la esfera de la facilitación del comercio los trabajos han continuado con la celebración de una reunión de negociación en la segunda semana de octubre. Los Miembros analizaron varias partes del proyecto de texto refundido e hicieron avanzar el proceso de examen iniciado en marzo. Se invitó a las delegaciones a que reexaminaran el texto de las propuestas sobre el levante y despacho de aduana de las mercancías con miras a reducir el número de corchetes y depurar el texto. Se prestó especial atención a la esfera del trato especial y diferenciado, en la que el Grupo de Negociación examinó partes sustantivas del mecanismo de aplicación propuesto.

Además de los debates en sesión plenaria, los Miembros organizaron una serie de reuniones abiertas dedicadas a partes específicas del proyecto de texto. La labor tendrá que continuar — e intensificarse — en todas las esferas, tanto en el Grupo de Negociación como en el marco de eventos organizados por los Miembros. Hay todavía demasiados corchetes en casi todas las partes del texto, a menudo por razones “tácticas”. Al avanzar, será preciso que las delegaciones señalen los corchetes que consideran esenciales para preservar los intereses nacionales fundamentales.

La próxima reunión del Grupo sobre la Facilitación del Comercio está programada para los días 29 de noviembre a 3 de diciembre.

En cuanto las negociaciones sobre comercio y medio ambiente, el 13 de septiembre el CCMA en Sesión Extraordinaria celebró una reunión informal para examinar, de conformidad con el apartado i) del párrafo 31 del PDD, la relación entre las normas de la OMC y las obligaciones comerciales específicas establecidas en los acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente. Las delegaciones que habían presentado anteriormente una propuesta relativa al logro de un resultado con respecto al apartado i) del párrafo 31 volvieron a presentar su comunicación inicial articulándola en torno a cinco bloques de cuestiones. Los debates sobre este apartado continuarán en la próxima reunión del CCMA, programada para el 8 de noviembre de 2010. Con respecto al apartado iii) del párrafo 31, antes del verano se presentaron varias comunicaciones, en particular sobre el “universo” de productos medioambientales de interés y sobre la cuestión del trato especial y diferenciado. Esas comunicaciones han generado un cierto impulso para hacer avanzar el debate sobre esta parte del mandato. En la próxima reunión del CCMA, el 8 de noviembre, será preciso que los Miembros comiencen a examinar lo que está sobre la mesa.

En cuanto al programa de trabajo sobre el trato especial y diferenciado, el Presidente ha seguido celebrando consultas sobre el Mecanismo de Vigilancia. Esta labor se ha llevado a cabo en gran parte en reuniones de grupos pequeños, y los progresos de los debates se han comunicado al conjunto de los Miembros en reuniones periódicas de participación abierta.

Los debates sobre el Mecanismo de Vigilancia han continuado sobre la base del documento no oficial del Presidente de 30 de abril de 2010, y, según tengo entendido, se han hecho algunos progresos en una o dos esferas, como la de los objetivos que se trata de alcanzar con el Mecanismo. El Presidente se propone seguir celebrando consultas en las próximas semanas.

En cuanto a la solución de diferencias, el Presidente celebró una semana de negociaciones sobre el ESD en la segunda quincena de septiembre. Las consultas se centraron en la secuencia y en el correspondiente ahorro de tiempo, así como en el cumplimiento efectivo. Está programada otra semana de negociaciones sobre el ESD para la primera semana de noviembre, en la cual, según tengo entendido, se abordarán aspectos pendientes de las cuestiones que ya se debatieron en septiembre.

En lo que concierne a las negociaciones sobre el establecimiento de un sistema multilateral de notificación y registro de las indicaciones geográficas de vinos y bebidas espirituosas, el Presidente del Consejo de los ADPIC en Sesión Extraordinaria celebró la semana pasada consultas con grupos de delegaciones, seguidas de una reunión informal de participación abierta para organizar los trabajos de la próxima reunión formal programada para el 28 de octubre. Cuenta con un firme apoyo la propuesta del Presidente de continuar el debate iniciado en la reunión de junio sobre las dos cuestiones adicionales que él había planteado: los procedimientos y prácticas vigentes para el registro y la protección de las marcas de fábrica y de comercio y las indicaciones geográficas.

Por último, en cuanto a las consultas que vengo celebrando sobre las dos cuestiones relativas a la aplicación en la esfera de los ADPIC de la extensión de las indicaciones geográficas y la relación entre el Acuerdo sobre los ADPIC y el CDB en mi calidad de Director General y no de Presidente del CNC, y teniendo en cuenta el contexto general actual de intercambio de ideas en grupos pequeños, seguiré analizando con los Miembros la mejor manera de proceder, y, por supuesto, los mantendré informados al respecto.

Quisiera también referirme brevemente a la reunión del G-20 que tendrá lugar en Seúl los días 11 y 12 de noviembre, así como a las reuniones de dirigentes y Ministros del APEC organizadas en el Japón. Creo que todos esperamos de los dirigentes que envíen una señal política clara de que están preparados para entrar en la etapa final de las negociaciones de Doha, de que están dispuestos a facultarlos a ustedes para hacerlo y, en suma, de que están preparados para presentar a sus respectivos Parlamentos el fruto de su labor.

Como dije en julio, el objetivo del enfoque “cóctel” que aplicamos en Ginebra es alcanzar un nivel de ambición y de equilibrio que todos ustedes puedan aceptar. Para ello es preciso, por supuesto, que todas las esferas se incluyan y se pongan a prueba en las deliberaciones informales. Creo que el principal desafío al que nos enfrentaremos en las próximas semanas es el de dar un mayor impulso a este compromiso profundizando y ampliando los debates, como preludio del “toma y daca” que será necesario para elaborar un paquete final. Las actividades en grupos pequeños continuarán hasta mediados de noviembre, momento en que, en mi opinión tendremos que evaluar de nuevo el proceso y balance de los progresos, así como examinar los siguientes pasos, apoyándonos también en los debates del G-20 y las reuniones de los dirigentes del APEC.

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