La visita de la Sra. Rugwabiza a la República Democrática Popular Lao (R.D.P. Lao) los días 26 a 28 de noviembre de 2012 ha sido la primera visita que un funcionario superior de la OMC realiza a este país desde que, el 26 de octubre, el Consejo General de la OMC aprobara el conjunto de documentos de su adhesión.  Una vez que la Asamblea Nacional de la R.D.P. Lao ratifique los documentos relativos a la adhesión, el país pasará a ser el 158º Miembro de la Organización.

La Sra. Rugwabiza destacó que la adhesión a la OMC es un logro fundamental tanto para la Organización como para la R.D.P. Lao.  Para ésta, la adhesión supone un importante avance para seguir fortaleciendo su objetivo de consolidación regional y de mayor integración en la economía mundial.  Por lo que respecta a la OMC, esta adhesión le acerca un paso más al objetivo de convertirse en una organización de composición universal.  Además, la adhesión de la R.D.P. Lao pone de manifiesto la capacidad de la OMC de ofrecer resultados tangibles a los países menos adelantados.

Durante su visita, la Sra. Rugwabiza participó en una reunión conjunta organizada por la OMC y la Assemblée Parlementaire de la Francophonie (APF) en la que habló de cuestiones relativas al desarrollo y a la condición de la mujer.

La Sra. Rugwabiza dijo que:  “la adhesión a la OMC no es más que el primer paso de la integración del país en el sistema multilateral de comercio”.  “La etapa posterior a la adhesión a la OMC puede resultar difícil.  La R.D.P. Lao debe cumplir los compromisos que ha contraído con la OMC y proseguir sus reformas legislativas.  Las empresas locales tienen que acelerar el ritmo para incorporarse a las cadenas de valor mundiales, y para ello deben incrementar su competitividad.”

Durante su visita, la Sra. Rugwabiza se entrevistó con el Ministro de Comercio, Sr. Nam Viyaketh, y con la Viceministra de Comercio, Sra. Khemmani Pholsena, negociadora jefa de la adhesión de la R.D.P. Lao.  En ambas reuniones se examinaron las posibilidades del país tras su adhesión a la OMC, con inclusión de las necesidades en materia de creación de capacidad comercial y asistencia técnica.

Asimismo, la Sra. Rugwabiza visitó una fábrica de prendas de vestir en Vientián.  Señaló que la adhesión a la OMC ayudaría a atender algunos de los principales aspectos que afectaban a la capacidad comercial de las ramas de producción de la R.D.P. Lao, como el acceso a la financiación del comercio, la necesidad de mano de obra especializada y de formación y la necesidad de una mayor integración en las cadenas de valor regionales.