OMC: NOTICIAS 2012

CONSEJO GENERAL

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Informe del Presidente del Comité de Negociaciones Comerciales

Como todos ustedes saben, el viernes pasado celebramos una reunión formal del CNC.  A mi juicio, fue un ejercicio de transparencia e inclusión provechoso, que nos brindó la oportunidad tan necesaria de intercambiar opiniones, evaluar las últimas novedades y establecer el ritmo de nuestros trabajos en los próximos meses.

El contexto económico en el que nos movemos sigue siendo difícil para el crecimiento del comercio mundial.  Como ya saben, recientemente hemos revisado a la baja las previsiones de crecimiento del comercio mundial.  La contracción ha venido acompañada de una notable desaceleración de las importaciones de los países desarrollados y la correspondiente atonía de las exportaciones de las economías en desarrollo en la primera mitad del año.

En la reunión del Grupo de Expertos sobre Financiación del Comercio celebrada en octubre se hizo notar que, en consonancia con la desaceleración del crecimiento del comercio mundial, el volumen en los mercados de financiación del comercio crece lentamente y sigue habiendo tensión en el extremo inferior del mercado.  Como ya he dicho en diversas ocasiones y no me cansaré de repetir:  la financiación del comercio es una de las formas más seguras de financiación y tiene la ventaja de favorecer el aumento de las corrientes comerciales y el desarrollo.  Así pues, es importante que sigamos trabajando para asegurar su disponibilidad y accesibilidad, en especial para las pequeñas empresas de los países pobres.  En este sentido, creo que sería útil que la Junta del Banco Africano de Desarrollo finalizara su Programa de Facilitación de la Financiación del Comercio, un proyecto en el que se lleva trabajando ya algún tiempo.

Esta coyuntura económica sigue poniendo a prueba el sistema multilateral de comercio.  Pese a la desaceleración registrada en la imposición de nuevas medidas restrictivas del comercio, las nuevas medidas se suman de hecho al conjunto de las restricciones establecidas desde el inicio de la crisis.  Hasta ahora, el sistema multilateral de comercio ha demostrado una razonable capacidad de reacción pero, dado que atravesamos un momento de continuas dificultades económicas y que la recuperación todavía está lejos, tenemos que estar alerta y redoblar nuestros esfuerzos para mantener abiertos los mercados y resistir a las inevitables presiones proteccionistas.

Nuestra experiencia con las crisis del pasado demuestra que necesitamos más comercio y un número cada vez mayor de medidas de facilitación del comercio para contrarrestar esta desaceleración y restablecer niveles sostenidos de crecimiento.  En este contexto, debemos hacer todo lo posible por recuperar la certidumbre económica y la confianza en el sistema multilateral de comercio.  En consecuencia, si tuviera que darles un sencillo consejo, sería éste:  asegúrense de que 2013 no se parezca a 2012 en cuanto a la manera de actuar en la OMC.

En la reunión del viernes se puso de manifiesto que los Miembros son plenamente conscientes de su responsabilidad y de la importancia de lo que está en juego.  Mantuvimos un debate pragmático y constructivo acerca de lo que es factible para el año próximo y me complació observar que, si bien el tono era cauto, también era realista y resuelto.  Vi que los Miembros seguían comprometidos a lograr un resultado creíble en la Novena Conferencia Ministerial.  En resumen, el debate fue alentador, como dije al clausurar la reunión.

De los informes de los Presidentes de los grupos de negociación y la propia valoración de los Miembros se deduce que la facilitación del comercio, algunos elementos de la agricultura y el desarrollo son los ámbitos en los que se han hecho algunos avances, con nuevas propuestas, intensos debates en los últimos tiempos y algunas iniciativas positivas para acercar posturas.  Algunos de ustedes han indicado que en 2013 podría lograrse un resultado en estos ámbitos, pero no podemos descartar que surjan otros ámbitos de interés en los próximos meses.

El mensaje de la reunión del viernes es claro y rotundo:  la Novena Conferencia Ministerial no es el final del camino, sino una etapa en una hoja de ruta a más largo plazo que nos llevará hasta la conclusión de la Ronda, a la que ahora hay que dar forma.

Me gustaría aprovechar esta oportunidad para destacar algunos otros ámbitos en los que ha habido señales alentadoras de progreso.

Uno de ellos es la contratación pública.  En marzo de 2012, las Partes en el Acuerdo adoptaron los resultados de la renegociación del ACP, que entrañan una ampliación significativa de los compromisos de acceso a los mercados que se traducirá en notables mejoras de las oportunidades de acceso a los mercados para las empresas.  Ha crecido el interés en las cuestiones relativas a la contratación pública, y no podemos hacer caso omiso de los importantes beneficios que este acuerdo puede reportar.  Por último, conviene no olvidar que, dado que un elemento fundamental del ACP es garantizar una competencia leal y transparente en los mercados de contratación pública, esas normas ayudarán a lograr un uso óptimo del dinero público.  No cabe duda de que se trata de un resultado importante en un momento en que muchos gobiernos establecen rigurosas restricciones presupuestarias.

Los Miembros también están trabajando en la ampliación del ATI.  La eliminación de los aranceles en el sector de las tecnologías de la información ha desempeñado un papel de vital importancia para estimular la innovación y proporcionar un acceso asequible a las tecnologías.  Además, dado que los productos de tecnología de la información a menudo se utilizan como insumos en la producción, la apertura del comercio de estos productos contribuye al funcionamiento de otros sectores de la economía, lo que tiene importantes repercusiones en los resultados económicos generales de los países.  Las Partes están entrando en una nueva fase de los debates para resolver diferencias y ampliar la lista de los productos que abarcará el Acuerdo.  El ATI 2 reportará más beneficios en todos los frentes, y los Miembros -sean o no parte en el acuerdo- deberían considerar favorablemente este resultado.

También saben ustedes que un grupo de Miembros está trabajando en distintas configuraciones para lograr una mayor apertura de los servicios.  Todavía queda por definir la forma que adoptaría un acuerdo al respecto, pero creo que todos ustedes deberían estar atentos al resultado de este proceso, porque esa colaboración puede ser un punto de partida positivo para lograr más progresos el año próximo.

Tampoco debemos olvidar algunos otros instrumentos de que dispone la OMC que, si bien no están directamente vinculados a las negociaciones, sí afectan a nuestro cometido básico de asegurar que las corrientes comerciales sean más abiertas y previsibles.

La creación de capacidad comercial sigue siendo un complemento importante del programa de negociaciones, y la OMC sigue dispuesta a apoyar los esfuerzos en este sentido.  En el punto 4 del orden del día de la reunión de hoy, les informaré sobre los preparativos para el Cuarto Examen Global de la Ayuda para el Comercio, y espero que podamos mantener un debate más exhaustivo sobre esta cuestión más tarde el día de hoy.

Otro ámbito en el que ya hemos logrado resultados notables es el de las adhesiones.  No cabe duda de que 2012 será recordado como otro año prolífico en esta esfera.  Más tarde escucharán mi informe sobre las adhesiones, en el marco del punto 8 del orden del día, por lo que no entraré en detalles ahora, pero sólo quiero transmitirles mi esperanza de que en 2013 se vuelva a manifestar el mismo espíritu de compromiso y cooperación que han mostrado los Miembros este año, y confío en que el próximo año podamos lograr algunas adhesiones más.

Todos estos instrumentos complementan el programa de negociaciones de la OMC y pueden ser valiosos para nuestro objetivo de conseguir un resultado importante en Bali y para el cometido más general de actualizar el conjunto de normas de la OMC, de forma que sea más inclusivo y equilibrado y para que el desarrollo ocupe en él un lugar central.  No debemos escatimar esfuerzos al tratar de lograr nuestro objetivo de que el sistema multilateral de comercio sea sólido y creíble, y que responda a las necesidades y a los problemas con que tropiezan nuestros comerciantes en el actual entorno comercial internacional.  Se lo debemos a nuestros ciudadanos, que tienen que habérselas con bajos niveles de crecimiento y tasas de desempleo demasiado altas, y también a nosotros mismos, por lo que hay que avanzar rápidamente y con determinación a principios del año próximo para lograr resultados inmediatos concretos en 2013.

El primer evento económico internacional del próximo año será la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos.  Al margen de ese evento, tendré la oportunidad de reunirme con algunos de sus Ministros y de informarles del clima que hay aquí en Ginebra.  Espero que me transmitan el mismo nivel de compromiso y pragmatismo que escuchamos en la reunión del CNC el viernes.  Como es lógico, les informaré a ustedes de todo ello en la reunión de febrero del Consejo General.

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