Discurso del Director General Adjunto Brauner

Excmo. Sr. JELASSI, Ministro de la Enseñanza Superior, las Investigaciones Científicas, y la Tecnología de la Información y las Comunicaciones,

Excma. Sra. HARROUCH, Ministra de Comercio y Artesanía,

Excmo. Sr. GOUIAA, Secretario de Estado ante el Ministerio de Asuntos Exteriores,

Señor BEN AZIZA, Rector de la Universidad de Túnez,

Señor BEN ABDALLAH, Director de la Tunis Business School,

Señora BAGHDADI, titular de la Cátedra OMC,

Señoras y señores decanos, profesores y miembros del personal docente de la Universidad de Túnez,

Queridos alumnos,

Distinguidos invitados,

Señoras y señores:

Me complace enormemente representar al Director General de la OMC, Sr. Roberto Azevêdo, y estar hoy con ustedes en la Universidad de Túnez para inaugurar oficialmente la Cátedra OMC recientemente otorgada a su Universidad.

No es la primera vez que vengo a Túnez, pero esta es mi primera visita oficial en calidad de representante de la OMC. He tenido la ocasión de venir varias veces y siempre es un placer volver a este país.

Es para mí una gran satisfacción estar aquí hoy con ustedes, en Túnez, para la inauguración oficial de la Cátedra OMC.

Cuando desempeñaba mis funciones en el Gobierno alemán, visité su país en repetidas ocasiones, y he podido observar de cerca su desarrollo. También he estado en todos los demás países de la región, y debo decirles que el suyo ofrece unas perspectivas de futuro muy esperanzadoras.

En 2012, tras su revolución, elegí Hammamet deliberadamente como lugar de vacaciones para apoyar el sector del turismo y el proceso de transición en su país.

Hace tan solo cuatro días, celebraron ustedes unas elecciones libres y democráticas. El mero hecho de que esto haya sido posible y las elecciones hayan tenido lugar de manera pacífica, me llena de optimismo en cuanto al futuro de su país.

Por ello, me dirijo hoy a ustedes manifestándoles el máximo respeto por sus logros y quiero trasladarles mis mejores deseos de que alcancen los progresos que esperan realizar en su país. Espero que al otorgar la Cátedra OMC a la Universidad de Túnez y la Tunis Business School, mi Organización pueda contribuir, aunque modestamente, al logro de sus grandes aspiraciones.

Señoras y señores, en primer lugar, quisiera expresar mi reconocimiento a los altos representantes del Gobierno de la República de Túnez y agradecerles profundamente que honren esta inauguración con su presencia a pesar de sus apretadas agendas. Esto demuestra el interés y la importancia que la Cátedra representa para su Gobierno, y me complace constatar ese entusiasmo.

 

El Programa de Cátedras OMC y el robustecimiento de la capacidad comercial

Los Miembros de la OMC reconocen la importancia de las actividades de asistencia técnica y de formación como elementos básicos de la dimensión de desarrollo del sistema multilateral de comercio. Esto forma parte de nuestro programa de Ayuda para el Comercio. A ese respecto, me complace anunciarles que el Quinto Examen Global de la Ayuda para el Comercio tendrá lugar en junio de 2015, y estará centrado en el tema de la reducción de los costos del comercio con miras a un crecimiento inclusivo y sostenible. Animo a la Cátedra de Túnez a responder al llamamiento hecho recientemente por la OMC y la OCDE para que se exponga un estudio de casos prácticos que muestre cómo la facilitación del comercio puede mejorar la competitividad y, en definitiva, facilitar las operaciones de comercio exterior.

La asistencia técnica es una dimensión importante de nuestro mandato. Tenemos un plan bienal establecido en estrecha colaboración con los países beneficiarios, en el que figuran las actividades destinadas a ayudar a los países en desarrollo a aprovechar los beneficios derivados del sistema multilateral de comercio. En la esfera académica, hemos desarrollado una estrategia con el objetivo de participar en el desarrollo y el reforzamiento de las capacidades de las instituciones universitarias. Así pues, la OMC apoya actividades de enseñanza, formación e investigación a través de varios programas, a menudo interrelacionados, con el objetivo de aprovechar al máximo las sinergias. Además del Programa de Cátedras, hemos establecido un curso regional de política comercial. Desde hace dos años, Túnez acoge el curso regional de política comercial para los países africanos de habla francesa, en asociación con la Universidad de La Manouba. En ese curso, los funcionarios reciben formación sobre cuestiones técnicas relacionadas con el sistema multilateral de comercio durante dos meses, y me consta que los participantes procedentes del África francófona lo valoran mucho.

El Programa de Cátedras OMC se inició en 2009 con un objetivo: que los universitarios de los países en desarrollo conozcan mejor y entiendan las cuestiones relativas al sistema multilateral de comercio. Concretamente, la idea central de la que partió la concepción de este Programa fue la necesidad de crear la capacidad humana e institucional que permitiera entender y analizar mejor los mecanismos subyacentes de la política comercial, y promover la interacción entre la comunidad académica y los responsables de la formulación de políticas.

El Programa de Cátedras OMC permite delimitar bien esas dos esferas y contribuir a un mayor diálogo entre los responsables de la formulación encargado de la aplicación de las políticas comerciales y el mundo académico, que puede aportar pruebas empíricas y evaluaciones cuantitativas indispensables para orientar la adopción de decisiones.

El Programa está basado en tres pilares: elaboración de programas de estudio, incentivos a la puesta en marcha de actividades de investigación, y apoyo a la organización de actividades de divulgación en universidades e instituciones de investigación.

En 2009, la Secretaría de la OMC asignó 15 cátedras sobre una base competitiva, de las cuales 14 están actualmente operativas. Están repartidas por todo el mundo y cinco de ellas fueron otorgadas inicialmente a instituciones universitarias africanas de Kenya, Marruecos, Mauricio, Namibia, y el Senegal.

Los resultados obtenidos tras el inicio de la primera etapa del Programa (2009-2013) fueron especialmente elocuentes. Tanto en el pilar de la investigación académica como en el de la enseñanza o las actividades de divulgación, todas las Cátedras realizaron progresos significativos en la esfera de la política comercial.

Pondré un ejemplo para ilustrar esta cuestión. El año pasado organizamos el Examen Global de la Ayuda para el Comercio, que, durante algunos días, reunió a todos los organismos internacionales que trabajan en el reforzamiento de la capacidad comercial y a los países beneficiarios. En ese encuentro, seis Cátedras OMC presentaron estudios de casos prácticos sobre los obstáculos al acceso a los mercados a que se enfrentan sus países. Todos los estudios fueron publicados con recomendaciones concretas de política económica y comercial. Dada la participación de los encargados de la adopción de políticas en esas prestaciones y el desarrollo de canales de comunicación directa entre estos y la comunidad académica, los encargados de formular políticas pudieron aprovechar los conocimientos de sus expertos nacionales y aplicar sus recomendaciones cuando lo estimaron acertado u oportuno. Finalmente, lo que queremos conseguir con este Programa es mejorar los conocimientos técnicos locales en la esfera de la política comercial.

A raíz del éxito de la primera etapa y del interés mostrado por nuestros Miembros y la comunidad académica, lanzamos una segunda convocatoria en 2013 y siete nuevas instituciones fueron seleccionadas e invitadas a unirse a la red de Cátedras OMC.

Es para mí una gran satisfacción dar la bienvenida a la Universidad de Túnez y la Tunis Business School a esta red internacional. La selección ha sido especialmente ardua y complicada. Recibimos 77 solicitudes para tan solo 7 Cátedras disponibles. Con ayuda de la Secretaría, todas las propuestas fueron evaluadas con la mayor rigurosidad por un comité consultivo integrado por personalidades del mundo de la investigación con demostrada capacidad académica.

El proyecto presentado por la Tunis Business School es muy interesante y hace especial hincapié en la esfera relativa a la investigación y la formación. Estoy convencido de que los resultados previstos estarán a la altura de las expectativas. Me congratulo especialmente por el hecho de que este año cuatro de los siete titulares de las Cátedras asignadas sean mujeres.

Quisiera aprovechar esta oportunidad para expresar mi profundo agradecimiento al Gobierno de los Países Bajos, que financia la segunda fase del Programa de Cátedras. Habida cuenta de nuestra obligación permanente de aprovechar al máximo los recursos asignados a la Secretaría y de garantizar que estén gestionados de forma que se traduzcan en resultados concretos, esa ayuda permitirá proseguir los trabajos iniciados en 2009.

 

Túnez en el marco de la economía mundial, la aplicación del Paquete de Bali y la contribución de la OMC al desarrollo internacional

Las perspectivas de crecimiento de Túnez para 2014 son alentadoras; se espera que supere el nivel registrado en 2013, que rondó el 2,6%. La economía de Túnez se considera una economía emergente y su modelo de crecimiento, especialmente orientado a la exportación, se caracteriza por una estrategia de diversificación e integración en las cadenas de valor mundiales. Se espera que el crecimiento siga acelerándose en 2015, tras las elecciones legislativas y presidenciales.

En cuanto a las posibilidades de comercio, Túnez dispone de buenas oportunidades con los países de la región. Por ejemplo, varias simulaciones han mostrado que Túnez tiene posibilidades de comercio muy significativas en África del Norte, en particular con Argelia. Asimismo, está muy bien situado en relación con la nueva frontera de crecimiento que representa el continente africano en su conjunto.

La Conferencia Ministerial de Bali representó un hito en la historia de la OMC. En esa Conferencia, celebrada en diciembre de 2013 en Indonesia, los Ministros adoptaron el "Paquete de Bali", que contiene una serie de decisiones destinadas a agilizar el comercio, dar a los países en desarrollo más opciones para garantizar su seguridad alimentaria, impulsar el comercio de los países menos adelantados y contribuir al desarrollo de manera más general. El Acuerdo sobre Facilitación del Comercio es el primer acuerdo multilateral negociado desde la creación de la OMC en 1995. No obstante, los Miembros han experimentado grandes dificultades para aplicar los resultados de Bali, en particular respecto a la constitución de existencias de productos agrícolas y el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio. Es más, los Miembros no han logrado acordar modalidades para ratificar el protocolo del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio.

La aplicación del Paquete de Bali no implica únicamente la creación de nuevas oportunidades de crecimiento para todos los Miembros de la OMC. Como señaló el Director General de la OMC, Sr. Roberto Azevêdo, en la presentación del Informe sobre el Comercio Mundial implica también y sobre todo la consolidación de una alianza mundial que pone firmemente la apertura del comercio al servicio del desarrollo. En un momento en el que muchos países, especialmente los menos adelantados, no podrán cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio, tenemos la obligación de poner todos los medios a nuestro alcance para salir del estancamiento actual y recobrar "el espíritu de Doha".

La conclusión de la Ronda de Doha sería el medio adecuado para convertir al comercio en un factor de crecimiento y un criterio determinante para lograr un pacto mundial a favor del crecimiento y el desarrollo.

 

Conclusión

Túnez siempre ha tenido una tradición de excelencia en materia de enseñanza, y la asignación de esta Cátedra es un reconocimiento renovado de la función primordial que su sistema educativo puede desempeñar en el desarrollo socioeconómico y el resurgimiento del país. Su principal baza son los jóvenes y unos jóvenes con una buena formación. Ellos constituyen la base de la sostenibilidad del desarrollo futuro y el modelo de crecimiento de su país. La inversión en educación siempre obtiene sus frutos, y estoy convencido de que los trabajos de esta Cátedra contribuirán a las reflexiones futuras sobre la estrategia comercial de Túnez.

Quiero también expresar mi agradecimiento al señor Ministro de Economía y Hacienda, el Sr. Hakim Ben Hammouda, que tuvo la idea de poner en marcha este Programa junto con otros colegas en 2009 cuando era Director del Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC. También deseo dar las gracias al Sr. Abdelhamid Garbi, la Sra. Fatma Brahim, el Sr. Jalel Snoussi, el Sr. Mustapha Mezghani y el Sr. Ahmed Ben Hassine, que han participado en la preparación de este acto sin escatimar esfuerzos.

Para terminar, me gustaría volver a expresar mi más sincera felicitación al Rector de la Universidad, el Sr. Hmaida Ben Aziza, así como a todo su personal docente, que contribuye día a día y sin descanso a la transmisión de conocimientos y la formación de generaciones de alumnos. Por último, felicito a la titular de la Cátedra, la Dra. Leila Baghdadi, y a los miembros de su equipo, que tendrán la tarea de mantener activa esta Cátedra y darle una dimensión regional e incluso continental.

En nombre del Director General de la OMC, el Sr. Roberto Azevêdo, le deseo el mayor de los éxitos a la Cátedra OMC de Túnez, y a todos ustedes les doy las gracias por su amable atención.