El Presidente señaló que 16 Miembros no han presentado ninguna notificación de conformidad con el Acuerdo desde que se adhirieron a la OMC, mientras que otros nueve Miembros no han presentado los cuestionarios anuales sobre procedimientos para el trámite de licencias de importación exigido en el párrafo 3 del artículo 7 del Acuerdo.

Como aspecto positivo, el Presidente señaló que algunos Miembros, entre ellos Samoa, la Federación de Rusia y Tayikistán, han presentado sus primeras notificaciones relativas a licencias de importación en virtud de varias disposiciones del Acuerdo, para su examen en la reunión que celebró el Comité el 20 de octubre.

Aumentar la transparencia mediante las notificaciones es un objetivo importante del Acuerdo, habida cuenta en particular de las preocupaciones planteadas anteriormente sobre el uso de medidas en frontera, como prescripciones en materia de licencias de importación, para restringir las importaciones.

El Acuerdo establece normas para evitar las perturbaciones del comercio que puedan derivarse de la aplicación impropia de los procedimientos para el trámite de licencias de importación. El Acuerdo trata de asegurar que los procedimientos administrativos de obtención de las licencias sean sencillos, neutrales, equitativos y transparentes.

El Comité también examinó las preocupaciones suscitadas por las medidas específicas en materia de licencias de importación de varios Miembros de la OMC:

• La Unión Europea, Islandia, Noruega, Chile y el Uruguay preguntaron a Nigeria acerca de sus prescripciones reglamentarias para las importaciones de productos pesqueros. La UE dijo que estaba preocupada porque esas prescripciones parecían haberse adoptado con la finalidad de reducir las importaciones. Pidió a Nigeria que aclarara por qué eran necesarios los nuevos procedimientos para el trámite de licencias de importación. Islandia, Noruega y el Uruguay, así como los Estados Unidos y Chile, dijeron que compartían las preocupaciones de la UE, e Islandia y Chile mencionaron el descenso de sus exportaciones de productos pesqueros al mercado nigeriano. Nigeria dijo que su política de importaciones pesqueras todavía estaba en proceso de formulación y que esperaba que las consultas sobre esa política que seguía celebrando con grupos interesados condujeran a una solución amistosa.

• La UE preguntó por las prescripciones reglamentarias del Brasil para las importaciones de nitrocelulosa, que tiene aplicaciones tanto industriales como militares. La UE dijo que el Brasil había puesto en marcha un régimen de licencias de importación no automáticas para la importación de nitrocelulosa industrial que funciona de hecho como una prohibición y pidió información detallada sobre el número de licencias de importación solicitadas y concedidas en los cinco últimos años. Dijo que el Brasil había incumplido el Acuerdo e instó a ese país a eliminar inmediatamente las restricciones a la importación de nitrocelulosa industrial. El Brasil contestó que ha importado nitrocelulosa con regularidad en los cinco últimos años, en concentraciones altas y bajas, procedente principalmente de Europa, y que únicamente ha rechazado unas pocas solicitudes de licencias de importación. El Brasil añadió que la nitrocelulosa es peligrosa y plantea riesgos con independencia del nivel de concentración, y que impone las prescripciones en materia de licencias por razones legítimas de seguridad.

• Los Estados Unidos reiteraron sus "graves" preocupaciones por las prescripciones en materia de licencias de importación de Indonesia para teléfonos móviles, computadoras portátiles y tabletas. Entre las prescripciones mencionadas por los Estados Unidos figuraba una norma que exige a los importadores el compromiso de fabricar los productos en cuestión en el país en un plazo de tres años. Los Estados Unidos dijeron que las prescripciones parecían ser un obstáculo a las importaciones y podían distorsionar gravemente el comercio en la región. El Japón dijo que compartía las preocupaciones de los Estados Unidos. Indonesia dijo que presentaría una nueva notificación relativa a las prescripciones en materia de licencias de importación y que esperaba disipar con ella la confusión generada por el aviso anterior.

• La UE y los Estados Unidos manifestaron su preocupación por dos series de medidas de la India que afectan a las importaciones de mármol y productos de mármol y a las importaciones de ácido bórico. En cuanto a la primera serie de medidas, la UE dijo que había recibido quejas de su rama de producción relativas a los contingentes de importación y los precios mínimos que establece el nuevo régimen de licencias, y pidió a la India que explicara su justificación por motivos de seguridad. La India dijo que las restricciones estaban justificadas al amparo de las disposiciones del artículo XX del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) relativas a la conservación de los recursos naturales agotables, y observó que el corte y la transformación del mármol tienen efectos negativos en el medio ambiente. En cuanto al ácido bórico, los Estados Unidos dijeron que sus preocupaciones se referían principalmente a las prescripciones en materia de certificados de usuario final, y que en tanto persistieran esas preocupaciones, seguirían participando en un diálogo con la India sobre la cuestión que esperaban continuase. La India añadió que las conversaciones bilaterales sobre la cuestión habían tenido lugar en agosto y que le complacía seguir debatiendo el asunto con los Estados Unidos.

Entre las otras cuestiones tratadas en la reunión, el Canadá, la UE, el Japón, Nueva Zelandia, los Estados Unidos y el Taipei Chino formularon preguntas relativas a un reglamento de 2013 de Indonesia por el que se revisa el sistema de permisos de importación del país para los animales y los productos del reino animal. Indonesia dijo que las medidas estaban justificadas de conformidad con las normas de la OMC. Los Estados Unidos dijeron que esperaban también respuestas a las preguntas formuladas a Bangladesh y Viet Nam sobre sus procedimientos para el trámite de licencias de importación. Ambos países dijeron que tenían previsto presentar las respuestas.

 

Información general

Las licencias de importación son permisos otorgados antes de que un producto se importe. Los procedimientos administrativos para obtener las licencias deben ser sencillos, neutrales, equitativos y transparentes. Cuando sea posible, las licencias deben otorgarse de forma automática y rápida, y aunque no sean automáticas no deben obstruir el comercio de manera innecesaria.

La transparencia se consigue en gran medida a través de la información suministrada en tres tipos de notificaciones y de las preguntas y respuestas distribuidas por escrito, algunas de las cuales se examinan en las reuniones del Comité. Éste también examina cualesquiera otras cuestiones relacionadas con la aplicación del Acuerdo sobre Licencias de Importación.

Puede consultarse más información en wto.org/importlicensing.