Ambas cuestiones se han examinado durante varios años en el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) y los países que han elaborado propuestas de avenencia confiaban en una solución consensuada.

El Comité, integrado por los 159 gobiernos Miembros de la OMC, supervisa la aplicación en los países del Acuerdo MSF de la OMC relativo a la inocuidad alimentaria, la sanidad animal y la protección fitosanitaria, y examina cuestiones que pueden resultar de la observancia de estas normas y de la aplicación de medidas decididas por los países.

Sin un consenso sobre la definición de norma sanitaria y fitosanitaria privada, el Comité aceptó la propuesta del Canadá de examinar las definiciones de "norma privada" adoptadas en otros foros internacionales y adaptarlas a las MSF. Sin embargo, algunos Miembros se mostraron preocupados por esta dificultad de acordar una definición (véanse más detalles infra).

La decisión con respecto al texto de avenencia propuesto sobre el procedimiento de mediación se ha pospuesto hasta la próxima reunión. La India desea que se aclaren algunas cuestiones antes de aceptar este texto (véanse más detalles infra).

 

Preocupaciones específicas

(Véanse más detalles infra.)

Entretanto, los Miembros plantearon distintas preocupaciones -algunas nuevas, otras ya conocidas- acerca de medidas que un Miembro ha adoptado para la carne, los productos de origen animal y los animales vivos, el camarón y otros productos; la peste porcina africana se sumó a las enfermedades que figuran más regularmente en el orden del día, como la encefalopatía espongiforme bovina y la fiebre aftosa.

Compartieron información sobre sus reglamentaciones o administraciones de MSF (los Estados Unidos, el Canadá, el Pakistán y Burundi), y recibieron información del Japón sobre la radiación de la central nuclear de Fukushima Daiichi, y de la UE sobre el brote de peste porcina africana en cerdos salvajes.

Hay nueve preocupaciones comerciales específicas que no figuran ya en el orden del día de la reunión (retiradas o resueltas). En el caso de la derogación de las medidas del Japón que prohibían las frutas frescas procedentes de la Argentina, Australia, Chile, Italia y Turquía, es el resultado de varios años de negociaciones. Otras cuestiones han sido retiradas después de las conversaciones bilaterales entre las delegaciones que asistieron a la reunión del Comité.

 

Las MSF y la facilitación del comercio

Los delegados y otros expertos examinaron la relación entre las MSF y la facilitación del comercio en una sesión organizada después de la reunión del Comité por el Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (STDF). La "facilitación del comercio" implica reducir los trámites burocráticos y simplificar los procedimientos portuarios. Las medidas sanitarias y fitosanitarias son uno de los obstáculos no arancelarios considerados en la decisión sobre el tema adoptada en la Conferencia Ministerial de Bali de diciembre de 2013.

Durante la sesión se presentaron varios estudios de casos de países en desarrollo y se señalaron las necesidades de fortalecimiento de la capacidad en lo referente a las medidas sanitarias y fitosanitarias. Aunque en general son funcionarios de aduanas los que pueden facilitar el comercio, muchos de los controles sanitarios y fitosanitarios realizados por los servicios veterinarios y de protección de las plantas también se realizan en las fronteras y pueden suponer demoras, costos y trámites innecesarios. El Acuerdo MSF, particularmente el Anexo C, también es aplicable a este tipo de medidas.

 

El STDF fue creado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), el Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial del Comercio (OMC), y es administrado conjuntamente por los cinco asociados, los países donantes y los representantes de países en desarrollo.

 

Más información volver al principio

Consultas infructuosas

• Normas sanitarias y fitosanitarias privadas
• Función de mediador del Presidente

Preocupacionescomerciales específicas

• Peste porcina africana
• Importaciones de carne del Brasil en los Estados Unidos
• Otras cuestiones

 

Consultas infructuosas volver al principio

Normas sanitarias y fitosanitarias privadas volver al principio

Hace tres años los Miembros acordaron definir el concepto de "normas sanitarias y fitosanitarias privadas" -como normas propias de algunos supermercados o las de otras entidades no oficiales-, pero no han llegado a un acuerdo.

Han decidido examinar las definiciones de otros organismos internacionales y ver si pueden adaptarse a la inocuidad de los alimentos y la sanidad animal y vegetal. La Secretaría recopilará la información para la próxima reunión de julio.

China y Nueva Zelandia, que partían de posiciones considerablemente diferentes, no lograron convencer a los Miembros para que aceptaran el texto de avenencia que habían redactado a partir de las aportaciones de un grupo de países (un "grupo de trabajo por vía electrónica"). Algunos Miembros del grupo de trabajo no aceptaron este proyecto de definición.

China instó a los Miembros a que actuaran de forma constructiva y acordaran una definición para evitar un "desastre" al Comité. Belice apoyó esta opinión y señaló los problemas de sus exportadores de papaya y cítricos, sometidos a requisitos injustificados que acarrean altos costos y pueden diferir incluso cuando los compradores son del mismo país. El Salvador, la India y el Ecuador también expresaron su preocupación al respecto.

El informe más reciente sobre las consultas del grupo de trabajo por vía electrónica y la redacción de un proyecto de definición por Nueva Zelandia y China se distribuyó con la signatura G/SPS/W/276. La definición propuesta por ambos países es la siguiente:

"Una norma privada sanitaria o fitosanitaria es una prescripción o un conjunto de prescripciones establecidas por escrito por una entidad no gubernamental, que guardan relación con la inocuidad de los alimentos, la vida y la salud de los animales o la preservación de los vegetales, y que son de aplicación común y repetida."

(Nota opcional a pie de página: "Esta definición de trabajo o cualquiera de sus partes se entenderán sin perjuicio de los derechos y obligaciones de los Miembros en virtud del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC ni de las opiniones de los Miembros sobre el alcance de dicho Acuerdo.")

El grupo de trabajo por vía electrónica estuvo integrado por la Argentina, Australia, Belice, el Brasil, Burkina Faso, el Canadá, China, los Estados Unidos, el Japón, Singapur y la Unión Europea.

La situación apenas ha cambiado tres años después de que el Comité MSF adoptara cinco medidas (véase también el documento G/SPS/55), la primera de las cuales fue el establecimiento de esta definición. No ha habido acuerdo sobre otras siete medidas propuestas.

Cuando se planteó por primera vez en 2005, esta cuestión era relativamente nueva para el Comité MSF, que generalmente se ocupa de las normas que establecen los organismos internacionales de normalización y las que imponen los gobiernos. En el artículo 13 del Acuerdo MSF se establece que los gobiernos deben tomar "las medidas razonables que estén a su alcance para asegurarse de que las entidades no gubernamentales existentes en su territorio" y otras entidades cumplan con el Acuerdo.

En otra intervención, el Centro de Comercio Internacional (ITC), un organismo conjunto de la OMC y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), presentó a los Miembros en una reunión informal su base de datos visual interactiva sobre las normas voluntarias: el Standards Map. La presentación puede consultarse aquí (documento pdf, en inglés solamente).¨

 

Función de mediación del Presidente volver al principio

Aunque la India dijo que no objetaba el proyecto de procedimiento para solicitar una mediación del Presidente (documento G/SPS/W/259/Rev.7), también dijo que no podía aceptarlo hasta que se aclararan varias cuestiones jurídicas, en particular, la relación entre este procedimiento y el sistema de solución de diferencias de la OMC, y las implicaciones de que la participación en el procedimiento sea voluntaria.

La India también se opuso a aceptar el procedimiento "ad referendum", una fórmula por la cual se adopta en el Comité siempre que no se formulen objeciones dentro de un plazo determinado.

Dado que ni el Presidente ni la Secretaría pueden interpretar las normas de la OMC, los Miembros acordaron que compartirían sus propias opiniones en una reunión informal en julio, orientados por los países que han venido coordinando la redacción del procedimiento propuesto.

La función de mediación del Presidente, que ya está prevista en el Acuerdo MSF, se considera una manera de evitar que se formalice un litigio en el marco del sistema de solución de diferencias de la OMC. El procedimiento propuesto establece algunas actuaciones voluntarias que pueden facilitar los contactos.

 

Preocupaciones comerciales específicas volver al principio

(Véase la lista completa en "P.D." infra)

La principal función del Comité MSF es vigilar la aplicación de medidas de inocuidad alimentaria, sanidad animal y protección fitosanitaria en los países en el marco del Acuerdo de la OMC, y examinar cuestiones conexas, como la labor de los organismos internacionales de normalización reconocidos; cubre un abanico de temas, desde observaciones sobre medidas específicas hasta los principios generales.

La información que los Miembros comparten a través de sus notificaciones a la OMC es una importante contribución. Entre las preocupaciones específicas (las cuestiones planteadas anteriormente se identifican con un número en la base de datos spsims.wto.org) destacan:

 

Peste porcina africana volver al principio

La UE notificó casos de peste porcina africana en dos jabalíes en Lituania en enero de 2014, y otros dos en Polonia el mes siguiente. Hizo hincapié en que la enfermedad no había afectado a los animales de granja. Precisó que se había propagado desde Rusia y otros países al este de la UE y describió los controles instaurados y la asistencia técnica prestada a los países vecinos.

La UE se quejó de que Rusia había impuesto una prohibición general de comercio de cerdos vivos, carne de cerdo y sus productos procedentes de toda la UE, a pesar de que la enfermedad solo se detectó en dos países (Rusia no aplicó el concepto de "regionalización") y que no había hecho caso de los controles de la UE. Al mismo tiempo, Rusia había notificado a la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) que la enfermedad se había detectado en 600 jabalíes y 400 granjas, que representan cientos de miles de cerdos de cría.

La UE dijo que estaba pagando el precio de la incapacidad de Rusia para controlar la enfermedad en su propio territorio, e instó a ese país a armonizar sus medidas con las normas internacionales y a respetar sus obligaciones en el marco de la OMC.

Rusia respondió que la medida era temporal y que podía resolverse mediante la negociación de los certificados exigidos. Dijo que la enfermedad se había propagado desde Georgia y describió detalladamente sus medidas de control y sus comunicaciones a la UE y otros países para mantenerlos informados.

 

Importaciones de carne del Brasil en los Estados Unidos volver al principio

Esta preocupación es poco común porque no se refiere a una restricción al comercio, sino a una reclamación de un tercer país contra la propuesta de los Estados Unidos de levantar sus restricciones a las importaciones de carne procedente del Brasil, por motivo de la fiebre aftosa.

Nicaragua, con el apoyo de El Salvador y Guatemala, dijo que el levantamiento de la restricción expondría a Centroamérica a un mayor riesgo de la enfermedad. Los Estados Unidos dijeron que habían establecido controles rigurosos y evaluado muy bien el riesgo y exhortaron a los tres países a sustentar sus preocupaciones (aún estaba abierto el plazo para presentar observaciones sobre la propuesta). El Brasil dijo que producía carne de vacuno inocua y de buena calidad, y que la evaluación del riesgo realizada por los Estados Unidos era fiable.

 

Otras cuestiones volver al principio

También se plantearon (véase la lista completa infra) las preocupaciones reiteradas por el Japón sobre las restricciones de importaciones de China y la República de Corea a causa del accidente de la central nuclear de Fukushima Daiichi; la queja de Ucrania sobre la restricción de Rusia a algunos productos de confitería (Rusia dijo que era por motivo de fraude, y no por MSF ni consideraciones de etiquetado); la queja de Rusia acerca de lo que en su opinión son requisitos excesivos de tratamiento térmico de los productos cárnicos; el eterno problema de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB). En este último contexto, los Estados Unidos presentaron su nueva norma general y la UE señaló con preocupación que algunos países mantienen restricciones que, según dijo, son injustificadas y no cumplen las normas de la OIE, no están fundadas en conocimientos científicos o no respetan el concepto de regionalización (reconocer qué partes de un territorio están libres de una enfermedad).

 

Próximas reuniones volver al principio

(incluidas las reuniones informales). Las fechas no son definitivas:

• 2014
• semana del 7 de julio
• semana del 13 de octubre

 

P.D. volver al principio

Estas son algunas de las cuestiones o preocupaciones comerciales debatidas y algunos de los documentos de información facilitados por los Miembros.

 

Información de los Miembros

• Estados Unidos — Norma general definitiva sobre la encefalopatía espongiforme bovina (EEB)
• Estados Unidos — Información sobre la ley de modernización de procedimientos para la inocuidad de los alimentos (FSMA) de la FDA
• Canadá — Información sobre el nuevo marco reglamentario federal para la inspección de los alimentos
• Canadá — Cambios en la autoridad nacional de notificación y el servicio nacional de información del Canadá
• Japón — Levantamiento de la prohibición de importar fruta fresca procedente de la Argentina, Australia, Chile, Italia y Turquía
• Japón — Información sobre la producción alimentaria del Japón después del accidente de la central nuclear de Fukushima Daiichi, y último informe del OIEA
• Unión Europea — Detección reciente de peste porcina africana en Lituania y Polonia

 

Preocupaciones comerciales específicas

Después de que se informara que se habían retirado o resuelto varias cuestiones.

Cuestiones nuevas

• Brasil: evaluación del riesgo planteado por los camarones — preocupaciones del Ecuador
• Medidas impuestas por la Federación de Rusia a las exportaciones de la UE de porcinos vivos y productos de porcino a causa de la peste porcina africana — preocupaciones de la Unión Europea (G/SPS/GEN/1305, G/SPS/GEN/1313, G/SPS/GEN/1315)
• Importación de carne del Brasil en los Estados Unidos — preocupaciones de Nicaragua

Cuestiones planteadas anteriormente

(Los números son referencia de las "preocupaciones comerciales específicas" en la base de datos MSF. Los documentos pueden consultarse en Documentos en línea de la OMC. En el documento G/SPS/GEN/204/REV.14 se resumen las cuestiones planteadas hasta el 31 de diciembre de 2013.)

• Restricciones a la importación impuestas por China en respuesta al accidente de la central nuclear — preocupaciones del Japón (Nº 354)
• Restricciones de Rusia a la importación de artículos de confitería — preocupaciones de Ucrania (Nº 368)
• Aplicación y modificación del reglamento de la UE sobre nuevos alimentos — preocupaciones del Ecuador y del Perú (Nº 238) (G/SPS/GEN/1218)
• Nuevas restricciones de Corea a la importación de productos alimenticios y piensos, adoptadas por motivo de la presencia de radionúclidos — preocupaciones del Japón (Nº 359)
• Prescripciones de la UE en materia de tratamiento térmico para las importaciones de productos cárnicos elaborados — preocupaciones de Rusia (Nº 351)
• Condiciones de la India para la importación de cerdo y sus productos — preocupaciones de la Unión Europea (Nº 358)
• Prescripciones de Turquía para la importación de carne de ovino — preocupaciones de Australia (Nº 340)
• Restricciones a la importación a causa de la EEB — preocupaciones de la Unión Europea (Nº 193)
• Medidas fitosanitarias de la UE sobre la mancha negra de los cítricos — preocupaciones de Sudáfrica (Nº 356)

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