OMC: NOTICIAS 2014
4-6 de noviembre de 2014
OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO: REUNIÓN FORMAL
NOTA:
ESTA NOTICIA tiene como finalidad ayudar al público a comprender los nuevos acontecimientos de la OMC. Si bien se ha hecho todo lo posible para asegurar que el contenido de la información sea exacto, ésta se entiende sin perjuicio de las posiciones de los gobiernos Miembros.
La posición oficial figura en las actas de las reuniones.
MÁS INFORMACIÓN:
> obstáculos técnicos al comercio
> noticias sobre los OTC
Preocupaciones comerciales específicas
Desde la primera reunión del Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) de la OMC, los Miembros lo han utilizado como un foro para examinar cuestiones relativas a medidas específicas (reglamentos técnicos, normas y otras prescripciones) mantenidas por otros Miembros. La mayoría de los puntos del orden del día del Comité OTC se refieren a esas "preocupaciones comerciales específicas". Básicamente, los Miembros las plantean para obtener más información sobre el alcance y la aplicación de las reglamentaciones nacionales, habida cuenta de las obligaciones fundamentales en materia de OTC (por ejemplo, regular el sector de la salud sin perturbar innecesariamente el comercio). Se suelen examinar proyectos de medidas, pero también puede considerarse la aplicación de medidas existentes.
El examen multilateral de las medidas es un ejemplo de la repercusión positiva y en ocasiones relativamente rápida que puede tener la labor habitual de la OMC en la vida cotidiana de las personas. Los Miembros suelen plantear sus preocupaciones en función del impacto que una reglamentación propuesta por otro Miembro pueda ocasionar a los consumidores y a las empresas. Por lo general, esas preocupaciones se escuchan y se toman en consideración. Se podría decir que las preocupaciones comerciales específicas actúan como puente entre la OMC y el "mundo real".
En la reunión del Comité OTC celebrada la semana pasada se pusieron de relieve muchas cuestiones que preocupan en el "mundo real". Por ejemplo, se prestó atención especial al etiquetado sobre propiedades nutritivas, que está presente en la vida cotidiana de los consumidores, y en concreto hubo varias propuestas relativas a las alegaciones de propiedades saludables, como utilizar un código visual de colores para indicar las propiedades nutritivas en el etiquetado, es decir, añadir una etiqueta roja o verde para indicar la salubridad del contenido de los productos alimentarios. El tabaco también ocupó un lugar destacado en el orden del día, ya que se examinaron cuatro medidas sobre el denominado "empaquetado genérico", una cifra sin precedentes. Se debatió asimismo acerca de una amplia gama de productos, como productos electrónicos, piezas de automóviles, productos químicos, alimentos y bebidas, alcohol, cosméticos y medicamentos, y juguetes. En esta reunión se plantearon 53 preocupaciones, 18 de las cuales eran nuevas y el resto ya se había mencionado en reuniones anteriores. Véase la lista completa infra.
Número de preocupaciones comerciales planteadas en el Comité OTC, por año
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Preocupaciones nuevas
Preocupaciones ya planteadas
Nota: El número de "preocupaciones nuevas" incluye todas las preocupaciones comerciales específicas distintas que se hayan planteado por vez primera durante el año correspondiente. El número de "preocupaciones ya planteadas" comprende todas las preocupaciones planteadas en años anteriores y que se vuelven a examinar durante el año de que se trate.
Las reuniones del Comité OTC brindan asimismo una importante oportunidad para que los organismos homólogos de reglamentación de los Miembros de la OMC cooperen y examinen objetivos de política compartidos, por ejemplo, la protección de la salud y el medio ambiente (por citar dos de los tipos de medidas más frecuentes de que se ocupa el Comité OTC). Los debates facilitan las consultas entre los Miembros y contribuyen a la homologación de normas y reglamentaciones antes de que se asienten en la legislación. Los Miembros también utilizan al Comité OTC para llamar la atención sobre determinadas cuestiones, forjar alianzas o simplemente advertir cuanto antes de que podría resultar problemática una medida proyectada. Los expertos de las capitales facilitan explicaciones pormenorizadas y técnicas, por lo que las cuestiones se plantean desde una perspectiva más práctica que jurídica. Hay una amplia participación, sobre todo de los países en desarrollo. De las 85 medidas examinadas en las reuniones de 2014, los países en desarrollo plantearon preocupaciones respecto de 63 (en torno al 75%). Aunque las preocupaciones comerciales específicas se solucionan en el marco del Comité OTC, no existe un procedimiento formal para notificar las soluciones, a diferencia de lo que ocurre en el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) de la OMC.
Actualmente las reuniones del Comité OTC duran casi una semana e incluyen consultas bilaterales, sesiones temáticas sobre temas específicos (véase infra) y la propia reunión formal. Los Miembros celebran reuniones periódicas tres veces al año, además de otras tres reuniones preparatorias informales, por lo general un mes antes de las reuniones formales.
Buenas prácticas de reglamentación
En esta reunión, los Miembros de la OMC estuvieron a punto de consensuar un conjunto de "buenas prácticas de reglamentación", es decir, una lista de principios y medidas de aplicación voluntaria en la elaboración y aplicación de la reglamentación, pero no lograron resolver la discrepancia que surgió en junio de 2014 respecto a la necesidad de formular pormenorizadamente un descargo de responsabilidad que proteja a los Miembros frente a posibles recursos al sistema de solución de diferencias de la OMC.
Véase información más detallada aquí.
Intercambio de información en la sesión temática
La información es un elemento fundamental para hacer frente a los obstáculos técnicos al comercio. En el último de una serie de debates "temáticos" (documento G/TBT/GEN/174 en el sitio de Documentos en línea de la OMC) hubo exposiciones sobre prácticas en materia de evaluación de la conformidad, es decir, las distintas medidas adoptadas por los fabricantes, los clientes, las autoridades de reglamentación y los terceros independientes con objeto de evaluar la conformidad de un producto o servicio con las normas o los reglamentos técnicos.
Un representante de la UE señaló que, en el marco de la Unión Europea, las funciones de evaluación de la conformidad y de vigilancia del mercado -consistentes en las actividades y medidas aplicadas por las autoridades públicas para asegurar que los productos cumplen las prescripciones previstas en la legislación pertinente en materia de protección de la salud y seguridad, o para preservar otros intereses públicos- están estrictamente separadas, y el fabricante o el importador asume la responsabilidad por los productos.
Un representante de Sudáfrica informó sobre la evolución reciente de la infraestructura de la calidad en África, como la iniciativa para crear una infraestructura panafricana de la calidad (Pan-African Quality Infrastructure), a través de la cual se coordinan las actividades regionales de metrología, normalización y acreditación de los servicios de evaluación de la conformidad.
Una representante del Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) presentó el Consejo de infraestructura de la calidad de las Américas (Quality Infrastructure Council of the Americas), una iniciativa de la Organización de los Estados Americanos (OEA) para facilitar el acceso de los Estados miembros de la organización a los servicios de infraestructura de la calidad reconocidos internacionalmente.
Un representante de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM) explicó que, en el marco de los procedimientos de evaluación de la conformidad, la metrología es "la ciencia y la práctica de la medición", y que para el comercio internacional sería importante contar con un entendimiento común a ese respecto y que se aplique la metrología en todo el mundo.
También se presentaron iniciativas regionales e internacionales que destacan la importancia de que los países colaboren en distintos foros para fomentar las buenas prácticas en materia de reglamentación y de asistencia técnica.
Una representante del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) informó sobre la evolución de los procesos de reglamentación digitales, en concreto, el llamamiento que hicieron los dirigentes del APEC en 2011 para reforzar la aplicación de buenas prácticas de reglamentación a través de consultas públicas, la coordinación interna de las labores de reglamentación y la evaluación del impacto de las reglamentaciones.
Una representante de Nueva Zelandia informó de los esfuerzos del APEC para mejorar la coherencia de las reglamentaciones y con ello facilitar el comercio de vino entre los países del APEC, por ejemplo, mediante una iniciativa conjunta del Grupo Mundial del Comercio del Vino y el Foro del APEC sobre la reglamentación del vino.
La Secretaría de la OMC realizó una presentación sobre el Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (STDF), una iniciativa mundial cuyo objetivo consiste en ayudar a los países en desarrollo a establecer y aplicar normas sanitarias y fitosanitarias para asegurar la protección de la salud y fomentar la capacidad de esos países para acceder a los mercados internacionales y mantenerse en ellos.
El Comité OTC da la bienvenida a un nuevo observador
El Comité concedió la condición de observador ad hoc a la Organización de Normalización del Consejo de Cooperación del Golfo (GSO).
La lista completa de organizaciones a las que se ha concedido la condición de observador y que colaboran con el Comité OTC puede consultarse aquí.
Presidente actual: Sr. Filipe Ramalheira, de Portugal.
Próxima reunión
- 17–19 de marzo de 2015
Preocupaciones comerciales específicas: lista completa
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• obstáculos técnicos al comercio (OTC)
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