El Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC), que se concluyó en la Conferencia Ministerial de la OMC celebrada en Bali en 2013, contiene disposiciones para agilizar el movimiento, el levante y el despacho de aduana de las mercancías, incluidas las mercancías en tránsito. También establece medidas para la cooperación efectiva entre las aduanas y otras autoridades competentes en las cuestiones relativas a la facilitación del comercio y el cumplimiento de los procedimientos aduaneros, además de disposiciones sobre asistencia técnica y creación de capacidad en esta esfera.

El Acuerdo entrará en vigor cuando haya sido aceptado formalmente por dos tercios de los Miembros de la OMC. El 5 de octubre, el Director General Roberto Azevêdo celebró la ratificación del Protocolo relativo al Acuerdo sobre Facilitación del Comercio por la Unión Europea. El Acuerdo también ha sido aceptado por los siguientes Miembros: Hong Kong, China; Singapur; los Estados Unidos; Mauricio; Malasia; el Japón; Australia; Botswana; Trinidad y Tabago; la República de Corea; Nicaragua; el Níger; Belice; Suiza; el Taipei Chino; China; Liechtenstein; la República Democrática Popular Lao; Nueva Zelandia y Tailandia.

El AFC es innovador para los países en desarrollo y los países menos adelantados por la forma en que se va a poner en aplicación. Por primera vez en la historia de la OMC, la obligación de aplicar el Acuerdo está vinculada directamente a la capacidad del país para hacerlo. Además, el Acuerdo establece que debe prestarse asistencia y apoyo para ayudar a esos países a lograr esa capacidad.

También se estableció un Mecanismo para el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio a petición de los países en desarrollo y los países menos adelantados Miembros a fin de contribuir a que esos países reciban la ayuda que necesitan para poder beneficiarse plenamente del nuevo Acuerdo sobre Facilitación del Comercio y favorecer la realización del objetivo último de lograr su plena aplicación por todos los Miembros.

Se puede consultar más información sobre la facilitación del comercio y el AFC en la dirección http://www.wto.org/tradefacilitation.