El Embajador de la Unión Europea ante la OMC, Angelos Pangratis, declaró en una reunión del Consejo General de la OMC que los dos países asiáticos, ambos grandes fabricantes de productos informáticos, se sumaban a otros destacados agentes comerciales de mercancías de alta tecnología al aceptar el acuerdo en virtud del cual se eliminarán los aranceles impuestos a productos tales como los semiconductores de nueva generación, los sistemas de navegación GPS, los instrumentos para la fabricación de circuitos impresos, los satélites de telecomunicaciones y las pantallas táctiles.

En las negociaciones para ampliar los productos comprendidos en el Acuerdo sobre Tecnología de la Información (ATI) de la OMC habían participado 54 Miembros de la OMC. Casi todos los participantes habían confirmado ya su aceptación de la lista de productos comprendidos, que se ultimó el 24 de julio.

“No es necesario destacar la importancia de este resultado. Las cifras proporcionadas por la OMC (un comercio anual de 1,3 billones de dólares EE.UU.) hablan por sí solas,” dijo el Embajador Pangratis, que presidió la ronda final de las conversaciones de ampliación. “La importación y exportación en régimen de franquicia de productos informáticos hará más competitiva a la industria de la tecnología de la información y aumentará la eficiencia de las cadenas de suministro mundiales.”

“La eliminación de los aranceles sobre un volumen de comercio de esta magnitud tendrá una repercusión enorme”, declaró el Director General de la OMC, Roberto Azevêdo. “Contribuirá a reducir los precios (también en muchos otros sectores que utilizan como insumos productos de tecnología de la información) y ayudará a crear empleo y a impulsar el crecimiento del PIB en todo el mundo.”

El Embajador afirmó que presentaría a los Miembros de la OMC los resultados de las negociaciones, entre ellos una declaración donde se establece una hoja de ruta para ultimar las negociaciones generales a tiempo para la Décima Conferencia Ministerial de la OMC, que se celebrará en Nairobi en diciembre. Asimismo, proporcionó a los miembros una lista de 201 productos de alta tecnología para los que se acabarán reduciendo a cero los aranceles.

El Embajador de la Unión Europea y el Director General subrayaron que el Acuerdo beneficia a todos los Miembros de la OMC, porque se aplicará según el principio de la nación más favorecida, lo que significa que las exportaciones de productos comprendidos procedentes de todos los Miembros de la OMC estarán exentas de derechos en los miembros participantes.

Asimismo, señalaron que los Miembros que lo deseen podrán adherirse al Acuerdo en todo momento, independientemente de si han participado o no en las negociaciones realizadas hasta ahora.

Conforme a la declaración, los participantes han acordado reducir los aranceles aplicados a las mercancías comprendidas mediante cuatro reducciones anuales iguales de los derechos de aduana, a partir del 1º de julio de 2016 y hasta el 1º de julio de 2019. En limitadas circunstancias, podría ser necesario ampliar el escalonamiento de las reducciones de algunos productos sensibles.

No más tarde del 30 de octubre, cada uno de los participantes presentará proyectos de listas donde se detalle el modo en que proporcionará el régimen de exención arancelaria a los productos comprendidos y les dará carácter vinculante con arreglo a las normas de la OMC. Los participantes examinarán y aprobarán las listas no más tarde del 4 de diciembre.

El acuerdo surtirá efecto cuando se hayan aprobado los proyectos de listas de los participantes que correspondan aproximadamente al 90% del comercio mundial de los productos comprendidos. Se prevé llegar a ese umbral a tiempo para la Décima Conferencia Ministerial de diciembre.

Los participantes acordaron asimismo reunirse no más tarde de enero de 2018 para examinar la cobertura de productos y estudiar si es necesario actualizar la lista e incorporarle algún producto adicional. Además, acordaron intensificar las deliberaciones relativas a los obstáculos no arancelarios en el sector de la tecnología de la información.