OMC: NOTICIAS 2016

AYUDA PARA EL COMERCIO


MÁS INFORMACIÓN:

> La función del comercio en la eliminación de la pobreza

> Foro Conjunto de la OMC y el Banco Mundial sobre Comercio y Pobreza: “Conectarse al comercio: políticas y programas para maximizar los efectos de reducción de la pobreza”

  

El foro se centró en la pobreza rural y la desigualdad de género, el empleo y la mitigación de la pobreza, la recolección de datos y la iniciativa de Ayuda para el Comercio.

“Es esencial reducir los costos del comercio a que hacen frente los países en desarrollo e integrar a estos países en el sistema de comercio”, afirmó Anabel González, del Grupo del Banco Mundial.

“Pero hemos aprendido que el impacto de este proceso de integración sobre la reducción de la pobreza es mayor cuando los pobres se han conectado a los beneficios del comercio, y cuando se ha potenciado al máximo su capacidad de aprovechar las ventajas y se han atendido sus debilidades”, añadió.

El Acuerdo sobre Facilitación del Comercio y la Ayuda para el Comercio de la OMC pueden contribuir a que los pequeños actores de los países en desarrollo participen en el sistema internacional de comercio, según explicó Bridget Chilala, Directora del Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC. Añadió que, no obstante, cabe explorar otras formas de lograr que el comercio erradique la pobreza.

 

Pobreza rural

En el sector de la agricultura, varios ponentes pidieron a los responsables de la formulación de las políticas que se abstuvieran de emplear estrategias proteccionistas, ya que las distorsiones del comercio podían perjudicar a los pobres de las zonas rurales, especialmente en los países en desarrollo.

“Algo que es muy importante tener presente cuando se reflexiona sobre la influencia de las políticas comerciales en la agricultura es que, en la actualidad, la mayoría del comercio agropecuario de los países en desarrollo se hace con otros países en desarrollo”, dijo Will Martin, Presidente de la Asociación Internacional de Economistas Agrónomos. “En muchos casos, las propuestas que propugnan el uso de barreras proteccionistas en los países en desarrollo afectarán de manera desproporcionada a las importaciones de otros países en desarrollo”.

El aislamiento de los precios, que se produce cuando el gobierno bloquea el precio de un cultivo en el mercado interno a un nivel fijo, no hace más que “exportar” el problema de la inestabilidad de los precios a otros países, explicó el Sr. Martin. De manera análoga, la constitución de existencias de cultivos alimentarios plantea dificultades en relación con la estabilización de los precios. Los responsables de formular las políticas deben reconocer que la integración en los mercados por medio del comercio es la mejor manera de controlar la inestabilidad de los precios, ya que el hecho de tener acceso a múltiples fuentes de suministro reduce la incertidumbre. “Esto tiene consecuencias importantes para las negociaciones comerciales en la OMC”, dijo.

Ahmad Mukhtar, de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura dijo que hay factores complejos que hacen que las intervenciones comerciales tengan efectos variables sobre las economías. Hizo hincapié en que la distribución de los beneficios procedentes del comercio agropecuario puede ser desigual.

Por ejemplo, el comercio hace aumentar la diversidad de alimentos disponibles, contribuyendo así a la seguridad alimentaria. Sin embargo, el comercio también puede reducir la disponibilidad interna de los cultivos que se exportan, dando lugar a un aumento del precio de esos productos básicos, precisó el Sr. Mukhtar.

Para resolver este problema, los gobiernos recurren en ocasiones a barreras proteccionistas; sin embargo, señaló que existen otras herramientas, como utilizar las transferencias en efectivo y otros mecanismos de protección social destinados a los pobres o encauzar las inversiones hacia las infraestructuras con el fin de mejorar la productividad.

 

Desigualdad de género

Los participantes abordaron la desigualdad de género y el modo en que deben diseñarse las políticas comerciales para hacer frente a esta cuestión. El Sr. Mukhtar señaló que las mujeres representan hasta el 43% de la mano de obra agrícola en los países en desarrollo y que los rendimientos podrían aumentar nada menos que un 30% si las mujeres tuvieran un acceso igual a los recursos.

Paul Brenton, del Grupo del Banco Mundial, pidió a los responsables de formular las políticas que se planteasen intervenciones de promoción y facilitación del comercio “que tuvieran en cuenta las cuestiones de género”. Dijo que la OMC podría incluir análisis por géneros en sus exámenes de las políticas comerciales, por ejemplo.

Ello supondría un reconocimiento del hecho de que “la pobreza afecta de forma desproporcionada a las mujeres y de que el comercio es una herramienta fundamental para las mujeres en su lucha contra la pobreza”, añadió.

 

Empleo

Otros ponentes presentaron sus estudios sobre el modo en que el comercio influye en el empleo. Según Johannes Schwarzer, del Council on Economic Policies, la capacidad del comercio para crear empleo puede ser muy importante. También se ha constatado que las empresas que se dedican al comercio internacional tienden a ser más productivas, a pagar salarios más altos y a ofrecer mejores condiciones laborales, según explicó.

Sin embargo, el comercio también conlleva costos de adaptación para los trabajadores que pierden su empleo.

“La magnitud del costo no depende únicamente de las políticas comerciales y la liberalización, sino también de las aptitudes de los trabajadores, el acceso al crédito y la reglamentación del mercado laboral”, dijo el Sr. Schwarzer, y añadió que los responsables de formular las políticas no deben limitarse a considerar solo la apertura del comercio, sino que deben reflexionar también sobre cómo ser más activos en la configuración del modo en que evoluciona la economía.

Varios participantes en el Programa de Cátedras de la OMC para instituciones académicas presentaron estudios de casos de Jordania, Túnez y Benin para analizar la relación entre comercio, empleo y bienestar de los hogares. Otros ponentes expusieron nuevos métodos de recolección y utilización de datos que permiten perfeccionar el diseño de las políticas comerciales. Explicaron que los datos son importantes para entender realmente las necesidades de los pobres y los efectos de las reformas comerciales.

 

Ayuda para el Comercio

En una sesión dedicada a la Ayuda para el Comercio se puso de relieve la necesidad de políticas encaminadas a intensificar los efectos del comercio sobre la pobreza.

“La liberalización solo no basta”, afirmó Fulbert Amoussouga-Gero, de la Universidad de Abomey‑Calavi, en Benin. “La Ayuda para el Comercio debe desempeñar una función destacada en la reducción de la pobreza”.

Esta clase de asistencia contribuye a resolver los problemas con que tropiezan los pobres y a integrar los mercados en el sistema mundial de comercio, añadió la Sra. González.

Los programas de Ayuda para el Comercio deben adaptarse a las necesidades de cada país receptor, ya que la eficacia de esos esfuerzos dependerá de las estructuras de cada mercado, según explicó Paul Walters, del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido.

“El comercio contribuye de manera importante a reducir la pobreza”, dijo al final del foro el Economista Jefe de la OMC, Robert Koopman. Y añadió: “Tenemos que reflexionar sobre el modo de revitalizar el comercio como instrumento para reducir la pobreza”.

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