El Director General dijo:

“Es mi deseo mantener a África en primer plano y velar por que el comercio sea el catalizador que permita a este continente alcanzar sus objetivos de desarrollo. Por eso estoy hoy en Nigeria. Parecía oportuno que, después del éxito de nuestra Conferencia Ministerial, fuese Nigeria, la mayor economía del continente y un líder en todos los sentidos de la palabra, el primer país que yo visitase en África. Ahora quiero analizar la forma en que la OMC puede hacer más para servir a Nigeria.

Los gobiernos de todo el mundo están enfrentándose a un panorama económico sombrío y a múltiples dificultades en su empeño por lograr nuevamente un crecimiento sólido. Nigeria no es una excepción. De hecho, el país hace frente a grandes desafíos -entre ellos, cuestiones relativas a la seguridad y la gobernanza-, que se han agravado por efecto de la fuerte caída de los precios del petróleo, debida en gran medida al exceso de oferta mundial. Esta circunstancia está frenando el crecimiento económico de Nigeria. Hay pocos indicios de que vaya a invertirse la tendencia a la baja de los precios de los productos básicos en un futuro cercano. Es prioritario diversificar la economía para reducir la dependencia del sector del petróleo. Y la mejora de las condiciones para el comercio y la inversión será un aspecto esencial de la combinación de políticas.

A pesar de esos desafíos, pienso que Nigeria, de la mano de sus nuevos dirigentes, puede contemplar el futuro con renovado optimismo. Hoy mismo me he reunido con el Excelentísimo señor Presidente Buhari y lo he felicitado por sus esfuerzos para hacer frente a los problemas del país. Hemos examinado la forma en que el comercio -y la OMC- puede ayudar a superar algunos de esos desafíos y aprovechar algunas de las nuevas oportunidades. El liderazgo de Nigeria será tan importante como siempre a la hora de examinar el futuro de las negociaciones comerciales mundiales. Espero con interés trabajar con Nigeria para velar por que la OMC logre más reformas que puedan apoyar el desarrollo tanto aquí como en toda África.”

Durante su estadía en Abuja, el Director General intervino en una reunión con representantes del sector privado en la que explicó de qué manera la labor de la OMC puede seguir siendo útil para Nigeria. Hizo un balance de los beneficios que conlleva para Nigeria el "Paquete de Nairobi" en lo que respecta a las reformas en el comercio y otros avances recientes como el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio. También instó al sector privado de Nigeria a que haga oír su voz en el actual debate acerca de la futura labor de la OMC. El discurso completo del Director General puede consultarse aquí.