Tras seis meses de trabajo y debates intensivos para examinar el funcionamiento del MEPC, el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC) cumplió su plan de trabajo para la evaluación, y en la reunión de diciembre alcanzó un consenso respecto a la introducción de cambios en el Mecanismo. En el marco de la evaluación se tomó una decisión importante: modificar los ciclos de los exámenes de las políticas comerciales para mantener su eficacia, dado el número cada vez mayor de Miembros de la OMC. El actual ciclo de exámenes, según el cual las políticas comerciales de los Miembros se someten a examen cada dos, cuatro o seis años, según el tamaño de su economía, cambiará a tres, cinco o siete años, respectivamente. El nuevo sistema empezará a introducirse progresivamente en 2019.

El MEPC, que comprende exámenes ordinarios de las políticas comerciales de los Miembros de la OMC y actividades de vigilancia de la evolución del entorno comercial internacional, fue creado inicialmente en 1989 en el marco del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y fue establecido con carácter permanente en el marco de la OMC, como parte de los Acuerdos de la Ronda Uruguay de 1994 para mejorar el cumplimiento por los Miembros de sus compromisos en la OMC y contribuir al buen funcionamiento del sistema de comercio.

El Director General Roberto Azevêdo felicitó a los Miembros por concluir la evaluación y acordar mejoras para el MEPC.

"La vigilancia y el examen de las políticas comerciales son fundamentales para la salud del sistema mundial de comercio; por ello, felicito a los Miembros por la conclusión satisfactoria de la sexta evaluación del Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales. Los cambios acordados hoy por los Miembros ayudarán a fortalecer el Mecanismo", dijo el Director General Azevêdo.

La Presidenta del OEPC, la Sra. Irene Young (Hong Kong, China), dirigió el proceso de evaluación y ayudó a alcanzar un consenso para mejorar el MEPC.

"Quisiera dar las gracias a todos los Miembros que contribuyeron a la evaluación, en particular a las más de 20 delegaciones que presentaron propuestas para sentar una base para este dinámico y constructivo ejercicio. Cada Miembro tiene un papel que desempeñar en el MEPC. A medida que vayamos mejorando el Mecanismo, todos saldrán beneficiados", dijo la Sra. Young.

Además de la decisión de modificar la frecuencia de los exámenes, los Miembros también convinieron en revisar los plazos para el proceso de preguntas y respuestas sobre los exámenes, de manera que el Miembro objeto de examen que decida facilitar anticipadamente respuestas escritas a las preguntas de otros Miembros tenga una semana más para preparar las respuestas. Los Miembros también subrayaron los esfuerzos realizados por la Secretaría para desarrollar un sistema informático para gestionar mejor el proceso de preguntas y respuestas. Además, a fin de aumentar la transparencia de las políticas comerciales, se acordó establecer una práctica ordinaria de presentación de breves informes por los Miembros durante las reuniones de vigilancia del comercio cuando se haya producido algún cambio importante en sus políticas.

La próxima evaluación está prevista a más tardar para 2021. Puede consultarse más información sobre los exámenes de las políticas comerciales aquí; para más información sobre la vigilancia del comercio, pinche aquí.