El Servicio de Asistencia al Comercio Mundial, que se pone en marcha en la Undécima Conferencia Ministerial de la OMC en Buenos Aires (Argentina), es una respuesta interinstitucional para hacer frente a la falta de información sobre el comercio. El Servicio de Asistencia, que es aún una versión beta, proporciona a las empresas que buscan posibles mercados de exportación información relativa a: los aranceles e impuestos aplicables; las normas de salud y seguridad pertinentes y los procedimientos de cumplimiento; los procedimientos de exportación e importación, tales como las formalidades previas a la expedición; y las pautas del comercio y los acuerdos comerciales vigentes en la actualidad. Los datos se irán introduciendo en el Servicio de Asistencia a lo largo de un período de tres años y se complementarán con información comercial que podrá incluir los datos de contacto de los compradores y vendedores y las fechas y lugares en que se celebran las ferias comerciales.

Al ofrecer libre acceso a la información sobre el comercio y los mercados a través de una interfaz de fácil utilización, el Servicio de Asistencia al Comercio Mundial ayudará a las empresas de todo el mundo -en especial las microempresas y las pequeñas y medianas empresas (MIPYME)- a aumentar su participación en las cadenas de valor regionales e internacionales y a reducir los costos del comercio. Asimismo, ayudará a los responsables de la formulación de políticas a tomar decisiones mejor fundamentadas en materia de políticas de comercio e inversión, y permitirá a las instituciones de ayuda al comercio y la inversión mejorar el apoyo que prestan a sus clientes MIPYME.

"Para las pequeñas empresas, un acceso fácil a la información adecuada puede suponer una enorme diferencia", dijo el Director General de la OMC Roberto Azevêdo. "Con esa información, uno puede comerciar en el mercado mundial. Sin ella, las dificultades pueden ser muchas, y los costos del comercio elevados. Este nuevo servicio de asistencia proporcionará toda la información necesaria a través de una sola fuente, sin costo alguno y de manera que sea accesible para todos. Promete ser un gran paso adelante para conseguir que el comercio sea más inclusivo, cosa de la que todos debemos congratularnos".

"El Servicio de Asistencia al Comercio Mundial hace realidad las posibilidades de comercio", dijo Arancha González, Directora Ejecutiva del ITC. "El portal HelpMeTrade.org convierte los datos comerciales en información práctica y manejable y será una excelente herramienta para identificar mejor y reducir los obstáculos al comercio. En última instancia, aumentará la transparencia de los datos, mejorará la coherencia y ayudará a las MIPYME a llevar a cabo los procedimientos necesarios para acceder a los mercados extranjeros y crecer por medio del comercio".

"El Servicio de Asistencia al Comercio Mundial es una herramienta innovadora que utiliza los datos para superar los obstáculos a la inclusión", dijo el Secretario General de la UNCTAD Mukhisa Kituyi. "Mediante esta herramienta interinstitucional, atendemos las necesidades percibidas en el seno de la comunidad comercial y establecemos un vínculo entre acciones y resultados".

El objetivo de la iniciativa no es solo divulgar información, sino también recabarla. Se brindará apoyo individualizado a las administraciones nacionales y las instituciones técnicas de los países en desarrollo y los países menos adelantados para que superen sus limitaciones de capacidad en lo que se refiere a obtener y actualizar información comercial, así como para el desarrollo de interfaces específicas por país o por región vinculadas al portal HelpMeTrade.org. Esto permitirá dotar de medios a las partes interesadas locales para que puedan hacer pública la información pertinente de conformidad con sus compromisos en el marco del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio de la OMC y simultáneamente actualizar el Servicio de Asistencia al Comercio Mundial.

La encuesta realizada por el CCI a más de 20.000 empresas de 38 países en desarrollo ha revelado que la falta de transparencia es uno de los mayores obstáculos a los que se enfrentan las empresas, en particular las MIPYME. Muchas empresas pequeñas pueden carecer de los recursos y las aptitudes necesarios para llevar a cabo análisis de las cuestiones relacionadas con el comercio, y el Servicio de Asistencia al Comercio Mundial será una herramienta muy valiosa para acceder a la información sin costo alguno. Por ejemplo, el sistema de alerta por correo electrónico de este Servicio de Asistencia permitirá a los usuarios recibir información individualizada en tiempo real sobre los mercados y los productos que interesen a su sector.

Además de recurrir a datos del CCI, la UNCTAD y la OMC, el Servicio de Asistencia al Comercio Mundial aprovecha recursos de varias organizaciones internacionales y bancos de desarrollo, entre ellos el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) y el Grupo del Banco Mundial. Se prevé que el portal HelpMeTrade.org esté plenamente operativo en 2020.

Para más información y para empezar a descubrir el Servicio de Asistencia al Comercio Mundial, sírvanse visitar www.helpmetrade.org.