El 22 de mayo de 2017, el Excmo. Sr. Shinzo Abe, Primer Ministro del Japón, recibió en Tokio al Excmo. Sr. Roberto Azevêdo, Director General de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El Director General también se reunió con el Excmo. Sr. Fumio Kishida, Ministro de Relaciones Exteriores; el Excmo. Sr. Yuji Yamamoto, Ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca; el Excmo. Sr. Yosuke Takagi, Ministro de Estado de Economía, Comercio e Industria, y el Excmo. Sr. Motome Takisawa, Viceministro Parlamentario de Relaciones Exteriores. El Gobierno del Japón y el Director General debatieron sobre la necesidad de promover el libre comercio y de seguir fortaleciendo el sistema multilateral de comercio.

1. El Gobierno del Japón señaló que su país, ardiente defensor del libre comercio, está decidido a seguir promoviendo el libre comercio en colaboración con otros países. El Director General Azevêdo manifestó su firme intención de que la OMC siga cumpliendo la responsabilidad que le corresponde como organización central del sistema multilateral de comercio. Los dos coincidieron en reconocer que los tres puntos que se señalan a continuación son la base para promover el libre comercio, y reiteraron su determinación de afianzar la colaboración para transmitir este mensaje al mundo.

1) El libre comercio como impulsor fundamental del crecimiento

• Un régimen de comercio libre y basado en normas justas es decisivo para lograr el crecimiento económico, la prosperidad de la población y el desarrollo sostenible en todo el mundo.
• Ante el elevado nivel de desarrollo de las cadenas de valor mundiales, el proteccionismo no es una solución, y mantener un mercado abierto es fundamental para promover el desarrollo económico y la creación de empleo.

2) Lograr una economía inclusiva

• Es necesario adoptar políticas adecuadas para instaurar una economía inclusiva y combatir al mismo tiempo el escepticismo que rodea a la globalización.
• Reforzar el carácter inclusivo de la economía es una manera de reducir la desigualdad, promover el equilibrio de género y propiciar un ciclo positivo de crecimiento y distribución.

3) Seguir fortaleciendo el sistema multilateral de comercio

• El sistema multilateral de comercio abierto y basado en normas que encarna la OMC ha sentado la base de una economía mundial dinámica y próspera.
• Determinadas modalidades de liberalización del comercio pueden ser un complemento útil para el sistema multilateral de comercio, en particular los Acuerdos Comerciales Plurilaterales y otras asociaciones económicas de amplio alcance, equilibradas y de calidad, como las iniciativas bilaterales o regionales.
• El Gobierno del Japón señaló que, en vista de la creciente preocupación que suscita el auge del proteccionismo y de las actitudes aislacionistas en todo el mundo, es fundamental reforzar la confianza en el sistema multilateral de comercio, en el que la OMC ocupa una posición central, y promover el libre comercio, aprovechando logros recientes como el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC) de la OMC y la ampliación del Acuerdo sobre Tecnología de la Información (ATI). En este sentido, el Gobierno del Japón destacó la importancia de que la OMC siga esforzándose por lograr un crecimiento económico inclusivo revitalizando y potenciando sus funciones de negociación y vigilancia y asegurando la observancia de los Acuerdos de la OMC mediante el mecanismo de solución de diferencias. El Gobierno del Japón manifestó su esperanza de que la OMC desempeñe un papel más destacado a este respecto. El Gobierno del Japón subrayó la importancia que atribuye a la pronta conclusión del Acuerdo de Asociación Económica Japón-UE y de una Asociación Económica Regional Amplia (RCEP) de amplio alcance, equilibrada y de calidad, así como del Acuerdo de Asociación Transpacífico. Asimismo, recalcó la necesidad de hacer avanzar el Acuerdo sobre Bienes Ambientales (ABA) y el Acuerdo sobre el Comercio de Servicios (ACS) para que se concluyan lo antes posible.

2. El Director General Azevêdo agradeció al Gobierno del Japón el apoyo brindado por el país al sistema multilateral de comercio. El Director General dio su palabra de que la OMC seguirá prestando el mejor servicio posible a sus Miembros en todas las esferas mencionadas, y de que la Organización seguirá respaldando la cooperación y la colaboración entre las naciones en temas de comercio para mantener su papel como organización clave del sistema de gobernanza económica mundial y promover el empleo, el crecimiento y el desarrollo en todo el mundo.

3. El Gobierno del Japón y el Director General reiteraron su compromiso de intensificar aún más su cooperación para lograr resultados en la Undécima Conferencia Ministerial de la OMC que se celebrará en Buenos Aires en diciembre, tomando como punto de partida los éxitos cosechados en las anteriores Conferencias Ministeriales de la OMC en Bali y Nairobi.