La nueva publicación reúne las contribuciones de una serie de expertos que analizan el sector de los servicios desde varias perspectivas económicas y jurídicas. El libro fue presentado por sus compiladores: Pierre Sauvé, del World Trade Institute de la Universidad de Berna, y Martin Roy, de la Secretaría de la OMC. Entre los participantes se encontraban también el Excmo. Dr. Syed Tauqir Shah, Embajador del Pakistán ante la OMC, Hamid Mamdouh, Director de la División de Comercio de Servicios e Inversión de la OMC, Lee Tuthill, de la Secretaría de la OMC, y Erik van der Marel, del Centro Europeo de Economía Política Internacional (ECIPE).

El Director General Azevêdo declaró en sus observaciones introductorias: "El comercio de servicios, si se mide en términos de valor añadido, representa casi el 50% del comercio mundial. Sin embargo, en ocasiones se sigue considerando que el comercio de servicios es una cuestión incipiente o algo que solo interesa a algunos países. Este punto de vista simplemente no refleja la realidad actual. Parece que necesitamos poner nuestro chip de la política comercial al día".

En relación con la labor de la OMC, prosiguió: "En el ámbito de las negociaciones, de la transparencia y la vigilancia, de la solución de diferencias o de la creación de capacidad, nuestro éxito depende en gran medida de nuestra capacidad de reflejar la realidad del sistema de comercio, en el que los servicios desempeñan un papel fundamental. Son un elemento clave de las políticas comerciales y un instrumento fundamental del desarrollo económico y de la conectividad". Su discurso completo puede consultarse aquí.

El Embajador Shah habló sobre el vínculo esencial que existe entre el comercio de servicios y el comercio electrónico y resaltó la importancia de examinar los aspectos del sector de los servicios relacionados con el desarrollo. El Embajador dijo: "Si se utiliza correctamente, el comercio electrónico es un verdadero instrumento de desarrollo y un elemento catalizador para los pequeños actores. El fomento de la competencia leal entre servicios suministrados en línea y fuera de línea es fundamental para los países en desarrollo. Las tecnologías digitales pueden tener un efecto transformador mediante el fomento de la inclusión, la eficiencia y la innovación, pero si la economía digital no es accesible, asequible y abierta, se traducirá en desigualdad, control y concentración. El debate de hoy es lo que necesitamos: ayudar a los países en desarrollo y a los menos adelantados a comprender los desafíos y definir sus necesidades".