Ministros y representantes de una treintena de Miembros de la OMC, entre ellos países desarrollados, en desarrollo y menos adelantados, asistieron a la reunión, organizada por Australia y presidida por el Ministro australiano Steven Ciobo. La reunión se centró en cómo aumentar la resiliencia del sistema de comercio y al mismo tiempo hacer avanzar las negociaciones.

El Director General Azevêdo dijo:

"Las crecientes tensiones en el comercio y el riesgo de una escalada son realmente motivo de preocupación. Es positivo que los Miembros estén manteniendo conversaciones y planteando sus preocupaciones en el seno de la OMC. El sistema fue creado para resolver este tipo de problemas y evitar las escaladas. Eso mismo hemos hecho con gran éxito en otras muchas ocasiones, y estamos dispuestos a desempeñar ese papel una vez más.

En 2008, la OMC fue puesta a prueba por la mayor crisis económica que el mundo había presenciado en casi 80 años. No solo capeó el temporal, sino que además cumplió el cometido para el que fue creada y evitó el recurso precipitado al proteccionismo. En ese momento fuimos testigos de la solidez del sistema, y de su valor fundamental para la economía mundial. Pero esto no debe hacernos caer en la autocomplacencia.

El sistema solo seguirá resistiendo y funcionando en la medida en que sus Miembros así lo deseen. Tienen ustedes que utilizar el sistema, trabajar para mejorarlo y alzar sus voces para defenderlo. Pienso que en ese sentimiento se basaban los comentarios que hizo ayer el Presidente Macron. Coincido plenamente con él en que es necesario fortalecer la OMC y hacerla más eficaz para abordar los actuales desafíos a los que se enfrenta el comercio. El camino a seguir a este respecto está en manos de los Miembros de la OMC, y estoy dispuesto a apoyarlos en todo aquello que esté a mi alcance".

El Director General también subrayó la importancia sistémica de la función de solución de diferencias de la OMC e instó a los Ministros a que redoblaran sus esfuerzos para resolver la situación de bloqueo del proceso de nombramientos para el Órgano de Apelación.

Con respecto a la cuestión de cómo hacer avanzar las negociaciones en la OMC, el Director General Azevêdo hizo hincapié en la necesidad de flexibilidad. Mencionó el éxito de los enfoques flexibles, como el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, y los diversos enfoques que permite el sistema.

La declaración hecha por el Presidente en la reunión puede consultarse aquí.