ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES

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Las partes interesadas destacaron que la adhesión de Seychelles al Protocolo Comercial de la SADC en 2015 estimularía el comercio en la región e impulsaría el crecimiento económico. Seychelles ha eliminado los aranceles en el 91,7% de sus líneas arancelarias para las importaciones procedentes de otros miembros de la SADC. Para 2026, se habrá liberalizado el 97,5% de los aranceles de Seychelles. Las otras partes en la SADC habrán liberalizado entre el 93,8% y el 100% de sus aranceles para las importaciones procedentes de Seychelles. También se han introducido en el Protocolo de la SADC, que el Comité examinó en 2007, varias modificaciones de las normas de origen, las normas sanitarias y fitosanitarias y las disposiciones sobre obstáculos técnicos al comercio.

Seychelles dijo que su adhesión ofrece oportunidades para aumentar los intercambios comerciales con los vecinos del África Meridional y constituye un punto de partida para impulsar el comercio intraafricano. Observó también que el Protocolo Comercial es plenamente compatible con las normas de la OMC y aporta previsibilidad al comercio, lo que ayuda a mejorar las condiciones comerciales. Namibia, en nombre de la SADC, afirmó que Seychelles, pese a ser una economía pequeña, era un asociado comercial estratégico. Añadió que la adhesión de Seychelles aumentará la integración regional. Otros Miembros que hicieron uso de la palabra en la reunión felicitaron a las partes por el proceso de examen y formularon observaciones positivas sobre la creciente integración de las economías africanas.

Entre tanto, las partes en el Acuerdo de Asociación Económica entre los Estados del Cariforum y la Unión Europea señalaron a la atención de los presentes el fortalecimiento de los vínculos económicos gracias a este acuerdo comercial regional, que viene aplicándose con carácter provisional desde 2008. El Acuerdo prevé la liberalización del comercio de mercancías durante un período de transición de 25 años para los Estados del Cariforum. Para 2033, los Estados del Cariforum habrán eliminado los aranceles en un intervalo de sus respectivas líneas arancelarias que oscila entre el 86,5% y el 97,9%. Al mismo tiempo, la UE eliminó los derechos sobre todas las líneas arancelarias salvo 22 cuando el Acuerdo entró en vigor con carácter provisional. El Acuerdo incluye también disposiciones relativas a la liberalización del comercio de servicios, el desarrollo y la cooperación y el desarrollo sostenible, que son elementos importantes de la asociación comercial.

La UE señaló que las exportaciones de productos no agrícolas procedentes de los Estados del Cariforum a la UE crecieron un 23% entre 2014 y 2017. Dijo que también han aumentado las exportaciones de servicios del Cariforum y las inversiones de la UE en la región. Añadió que las partes estaban colaborando para lograr la aplicación efectiva del Acuerdo y difundirlo ampliamente en el sector privado. La UE ofreció información sobre la asistencia que había prestado a este respecto. Jamaica, en nombre de los Estados del Cariforum, dijo que el Acuerdo era conforme a las normas de la OMC, y destacó asimismo la cooperación entre las partes en materia de desarrollo. Añadió que el objetivo del Acuerdo es mitigar la pobreza en los Estados del Cariforum, promover la integración regional e impulsar la integración del grupo en la economía mundial. Otros Miembros que formularon observaciones sobre el Acuerdo agradecieron a las partes su cooperación en el procedo de examen.

Aumento de la transparencia

El Presidente del Comité, el Embajador Julian Braithwaite (Reino Unido), dijo a los Miembros que, a 11 de septiembre, 80 ACR actualmente en vigor no habían sido notificados a la OMC, si bien aclaró que el Acuerdo de Libre Comercio entre Turquía y Singapur había sido notificado después de la distribución de la lista.

El Presidente también observó que las presentaciones fácticas de 29 ACR en que eran partes únicamente Miembros de la OMC y las de otros 36 ACR en que eran partes países no miembros seguían pendientes, contando por separado los acuerdos relativos a mercancías y los relativos a servicios. La Secretaría de la OMC reiteró su llamamiento para que los Miembros presentaran oportunamente datos y observaciones. El Presidente dijo que proseguiría sus consultas con los Miembros en cuestión para resolver el asunto. Se señaló, no obstante, la necesidad de que los Miembros examinaran con mayor detenimiento las razones de la falta de notificaciones y las formas de mejorar la notificación de los ACR.

Algunos Miembros observaron que había aumentado la colaboración para resolver la cuestión del examen de determinados acuerdos suscritos por los miembros de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI). Otros Miembros también esperaban con interés el examen del Consejo de Cooperación del Golfo en el marco de los procedimientos del Mecanismo de Transparencia.

En cuanto a la adopción de un nuevo modelo para la notificación por los Miembros de las modificaciones de sus ACR en vigor, el Brasil informó de que sus autoridades habían aprobado el formato de notificación, que podía ahora ser remitido a otros órganos de la OMC para su aprobación.

Próxima reunión

La próxima reunión del Comité está programada para los días 19 y 20 de noviembre.

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