Revisión de la Decisión Ministerial de Bali sobre la administración de los contingentes arancelarios

La Presidenta del Comité, la Sra. Debora Cumes de Guatemala, señaló que los Miembros de la OMC tratarían de finalizar el informe y las recomendaciones del Comité sobre la administración del contingente arancelario para junio del 2019 de forma que el Consejo General pudiera tomar una decisión sobre las recomendaciones derivadas del examen a más tardar el 31 de diciembre de 2019. El propósito de la revisión de los contingentes arancelarios es promover mejoras en la utilización de los contingentes arancelarios, que permitan aplicar a las cantidades que se encuentran dentro del contingente, tipos de derechos de importación más bajos de los que se encuentran fuera.

Los debates de los Miembros se basaron principalmente en un proyecto de informe preparado por la Secretaría de la OMC (G/AG/W/192) publicado el 21 de diciembre del 2018. Los Miembros de la OMC siguen divididos en cuanto a los elementos específicos, en particular sobre el trato especial y diferenciado (TED) y la reasignación de contingentes arancelarios.

Algunos Miembros subrayaron el alcance y el propósito de la revisión en curso y la necesidad de distinguirlo de las negociaciones sobre el acceso a los mercados agrícolas. Subrayaron la importancia de párrafo 4 de la decisión ministerial de Bali sobre la administración de contingentes arancelarios en casos donde los contingentes de los Miembros no están utilizados plenamente y de asegurar la aplicabilidad de la decisión de Bali para todos los Miembros. También se ha sugerido realizar un examen periódico de la decisión de Bali sobre los contingentes arancelarios en el Comité con una frecuencia acordada. 

El Presidente indicó que se organizarían consultas y reuniones informales adicionales con los Miembros, con el propósito de finalizar el informe y las recomendaciones asociadas.

Plan de la UE sobre contingentes arancelarios posterior a Brexit

Los Miembros revisaron el Reglamento 2019/216 de la UE recientemente distribuido relativo a las disposiciones en caso de un “sin acuerdo” entre la UE y el Reino Unido sobre las condiciones de salida del Reino Unido de la UE. Expresaron su preocupación por la propuesta de la UE de asignar los volúmenes de contingentes arancelarios entre la UE y el Reino Unido a partir del 29 de marzo de 2019, fecha prevista para Brexit.

La UE dijo que las nuevas cantidades para la UE27 sólo entrarán en vigor el día en que el Reino Unido se retire de la UE en el caso de un Brexit “sin acuerdo”. Las licencias de contingentes arancelarios expedidas antes de esa fecha en la EU28 seguirán siendo válidas en la EU27, a excepción de las licencias transferidas a operadores establecidos en el Reino Unido, que expirarán en cuanto se aplique el Artículo 1, Párrafo 2, del Reglamento dela UE 2019/216. La UE dijo que las cantidades restantes para el año contingentario pertinente de cualquier cantidad no utilizada de las licencias, se calcularán utilizando las cuotas comunicadas previamente a la OMC. Por lo que respecta a la UE, la Comisión Europea seguirá gestionando el prorrateo de los contingentes arancelarios de la UE de la misma manera que en el pasado.

La UE dijo que ha seguido todos los procedimientos pertinentes de la OMC para avanzar en las negociaciones bajo el Artículo XXVIII del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). Ha participado en las negociaciones de forma regular y continúa el proceso de buena fe para garantizar que las conversaciones se desarrollen de manera abierta y justa.  La UE dijo que el nuevo reglamento habilitará a la Comisión Europea para que modifique el prorrateo de los contingentes arancelarios de la UE a fin de tener en cuenta cualquier posible acuerdo concluido con los Miembros según el Artículo XXVIII, brindando certeza a los Miembros de la OMC.

Algunos Miembros están preocupados porque el plan de la UE pudiera llevar a recortar sus compromisos de acceso a los contingentes arancelarios en la OMC, que actualmente reflejan un equilibrio cuidadosamente negociado entre todos los Miembros. Sugirieron que la UE mantenga la calidad y la cantidad de los contingentes existentes bajo la hipótesis de que no haya acuerdo. Muchos Miembros compartían la opinión de que los cambios en los contingentes arancelarios de la UE podrían tener un gran impacto en los países exportadores y crear incertidumbre en el mercado mundial debido a la influencia de la UE como mayor importador y exportador agrícola del mundo. Los Miembros instaron a la UE y al Reino Unido a que cumplan plenamente sus compromisos en la OMC y que garanticen que ningún Miembro se vea perjudicado como resultado de Brexit.

La ayuda interna de China bajo escrutinio

Los Miembros plantearon muchas preguntas sobre las notificaciones de ayuda interna de China para 2011-2016, presentadas a la Secretaría de la OMC en diciembre de 2018 (G/AG/N/CHN/42 — G/AG/N/CHN/47). En general, los Miembros acogieron con satisfacción la presentación por parte de China de las tan esperadas notificaciones y sus esfuerzos por cumplir con sus obligaciones de notificación a la OMC. Al mismo tiempo, los Miembros expresaron gran interés en obtener más detalles sobre las medidas de ayuda interna de China, y expresaron su especial preocupación por lo que dijeron que era una ayuda excesiva “de minimis ” (el nivel de ayuda consolidado de China se ha fijado en el 8,5% del valor total de la producción) y el gran aumento de las subvenciones de compartimento azul y compartimento verde.

En cuanto a los incumplimientos de minimis reportados para el algodón (2011-2016), para el maíz (2013-2016), para la soja (2012-2016, excepto en 2013), para la colza (2011) y para el azúcar (2012), China dijo que los principales culpables de los incumplimientos son sus programas de "Reserva Temporal", los programas de acumulación de existencias del gobierno que compraban productos de los agricultores a precios administrados.

Debido al alto precio de contratación, el volumen de los productos comprados según el marco de los programas de Reserva Temporal y el gasto público resultante aumentó de manera inesperada, dijo China. Desde el 2012, los programas de Reserva Temporal se han suspendido para el azúcar, las semillas oleaginosas, el algodón y el maíz. En cambio, China ha introducido apoyo de precios indicativos y apoyo a los productores de maíz y algodón según el marco de su “programa de limitación de la producción”. Con esta reforma política, el apoyo específico a productos en la Medida Global de la Ayuda (AMS) Total Corriente se ha reducido en gran medida.

Como país en desarrollo, China dijo que tiene que garantizar la seguridad alimentaria de su gran población, mientras que añade gran importancia a su compromiso con la OMC. China ha puesto fin a los programas de Reserva Temporal que causaron un apoyo excesivo por encima de los límites “de minimis” y está buscando programas más adaptados a las necesidades de China durante esta transición. Admitió que se enfrenta a grandes desafíos, pero que hará todo lo posible por poner en práctica los nuevos programas en consonancia con sus compromisos con la OMC. 

En cuanto a las subvenciones del compartimento azul, China es el primer país en desarrollo que las utiliza. Algunos Miembros pidieron más información sobre la “ayuda a los ingresos desconectada” de China, los pagos a los agricultores no relacionados con los precios o la cantidad producida. China explicó que el aumento drástico de la ayuda a los ingresos desconectada fue el resultado de los grandes cambios políticos de 2016, cuando se suspendió el apoyo a las variedades de cultivos y a los programas de semillas y a los pagos por servicios generales relacionados con el suministro de productos agrícolas. Con el fin de compensar las pérdidas de los agricultores, el gobierno decidió conceder pagos directos a los agricultores con tierras bajo contrato. China confirmó que esta ayuda a los ingresos desconectada permanecerá estable en 2017-2019.

Preguntado por qué aumentó los pagos directos en los “programas de asistencia regional” (2015-2016), un programa de apoyo del compartimento verde, en un 87% (220.378 mil millones CNY), China dijo que tiene como objetivo erradicar la pobreza para el 2020, y que la gran suma se asignó para apoyar el desarrollo agrícola en las regiones asoladas por la pobreza, donde la agricultura es la principal fuente de sustento. En este sentido, el gobierno central proporciona transferencias financieras al gobierno local, que puede decidir cómo utilizar el dinero para proyectos de desarrollo local más apropiados para las necesidades locales.

China dijo que la notificación para el 2017 se está preparando y que se espera presentar en el 2020 o el 2021, dependiendo de la disponibilidad de datos.

Los Miembros agradecieron a China sus esfuerzos por presentar sus notificaciones hasta el 2016. Algunos estaban preocupados porque durante muchos años, China hubiera incumplido sus compromisos de la OMC sobre el apoyo de minimis. Un Miembro instó a China a que presentara las notificaciones pendientes lo antes posible. Otro Miembro observó que China había comenzado a desplazar su apoyo desde el compartimento ámbar a una ayuda de distorsión del comercio en menor medida. Acogió esta tendencia con satisfacción y manifestó su interés en seguirla.

Contranotificación sobre la ayuda interna de la India a las legumbres

Canadá y los Estados Unidos presentaron una contranotificación (G/AG/W/193) sobre el apoyo de la India a las legumbres durante el año de comercialización de 2016-2017, incluyendo los garbanzos, los gandules, judía matpe negra, judia mungo y las lentejas. Tres contranotificaciones anteriores se habían centrado en el apoyo de la India al trigo y el arroz (G/AG/W/174 y G/AG/W/178/Corr.1 ), algodón (G/AG/W/188) y azúcar (G/AG/W/189).

Canadá y Estados Unidos dijeron que, como el mayor consumidor, productor y exportador de legumbres del mundo, las políticas de la India afectan a muchos países exportadores. Utilizaron datos disponibles públicamente para concluir que la India ha subestimado sustancialmente el valor de su sostenimiento a los precios de mercado (SMP) para las legumbres. Al contrario de la cifra comunicada por la India del 1,5% del valor total de la producción, Canadá y los EE.UU. pensaba que el apoyo SMP de la India a las legumbres se situaba en realidad entre el 31% y el 85%, superando sus límites de minimis (en el caso de la India, su límite es el 10% del valor total de la producción) e incumpliendo sus compromisos con la OMC.

Los EE.UU. y Canadá alegaron que hay una serie de cuestiones metodológicas específicas en las notificaciones de la India que son incompatibles con las normas de la OMC. Por ejemplo, la India comunicó los niveles de apoyo en dólares en lugar de rupias, incluyó sólo los volúmenes realmente adquiridos como producción con derecho a ayuda a fin de determinar los niveles de apoyo y no comunicó el valor total de la producción. Además, la India sólo proporcionó apoyo SMP agregado para cinco productos de legumbres sin desglosar las cifras según cada producto.

Australia se registró como co-patrocinador de la contranotificación. Compartió las preocupaciones generales de Canadá y señaló la restricción cuantitativa de las importaciones como otro tema grave en la política agrícola de la India. Instó a la India a que cumpliera con su obligación de transparencia en el marco de la OMC e invitó a la India a participar en futuros debates.

La India reiteró su compromiso con la transparencia y destacó que mantenía actualizadas sus notificaciones como país en desarrollo. La India consideró que la contranotificación era incorrecta porque se basaba en información incompleta y engañosa.  la India dijo que su apoyo al precio de mercado mínimo para las legumbres, un ingrediente clave en la dieta india, era asegurar el suministro de nutrición para 195 millones de personas pobres, añadiendo que es una cantidad muy pequeña.

La India insistió en que la producción con derecho a ayuda es sólo el volumen realmente comprado por el gobierno. Con respecto a la metodología, la India repitió que ha sido consistente en su metodología de notificación desde el 1995. La India dijo que está dispuesta a presentar cifras sobre el valor de la producción siempre que otros Miembros lo hagan. 

Algunos Miembros estuvieron de acuerdo con la necesidad de examinar las políticas de la India, subrayando que esta es una función importante del Comité. Un Miembro apoyó la presión de Canadá y EE.UU. para que la India cambiara la metodología utilizada en las notificaciones.

Examen regular de las políticas agrícolas

El Comité revisó muchas de las políticas relacionadas con los tres pilares del comercio agrícola: acceso a los mercados, ayuda interna y competencia de las exportaciones. La lista completa de preguntas de los Miembros se encuentra en G/AG/W/194. Las preguntas y respuestas también pueden encontrarse en el Sistema de Gestión de Información Agrícola (AG-IMS) de la OMC.

Con respecto al seguimiento de las respuestas pendientes a las preguntas en el proceso de revisión del Comité, el Presidente señaló que la Secretaría de la OMC preparó un documento para la reunión en el que se resumían las respuestas pendientes de 2012 a 2018 (G/AG/W/195). Este documento muestra que los Miembros han progresado a un buen paso en cuanto a abordar respuestas pendientes, especialmente las de los años más recientes (2016 y 2017). Para esos dos años, más de un tercio de las respuestas que estaban pendientes a principios de 2018 ya se han dado.

Aplicación de la Declaración Ministerial de Nairobi sobre la eliminación de las subvenciones a la exportación

El Presidente señaló que de los 16 Miembros con compromisos de reducción de las subvenciones a la exportación que figuraban en sus listas de compromisos, ocho Miembros tenían sus proyectos de lista revisada de subvenciones a la exportación plenamente certificados con arreglo a la Decisión de Nairobi sobre la Competencia en las Exportaciones, lo que hacía que los compromisos fueran vinculantes según las normas de la OMC.  Se trata de Australia, Noruega, Israel, Suiza, Colombia, Uruguay, los Estados Unidos y Sudáfrica. Canadá y la UE habían presentado su proyectos de lista revisada hacía ya un tiempo, pero aún no estaban certificados y México había distribuido el 10 de enero su proyecto de lista revisada.

Varios Miembros proporcionaron actualizaciones sobre sus esfuerzos nacionales para incorporar la Decisión Ministerial de Nairobi 2015 en su lista de compromisos de la OMC.

Brasil e Indonesia confirmaron que estaban trabajando para finalizar la presentación de sus proyectos de lista revisada. Islandia dijo que presentará formalmente su lista revisada a la OMC muy pronto. Turquía dijo que está revisando la versión final de su proyecto de lista y espera presentarlo pronto.  

La Decisión de Nairobi de 2015 exigía a los Miembros desarrollados eliminar inmediatamente los derechos de subvención a la exportación que les quedaban y a los Miembros en desarrollo que eliminaran sus derechos de subvención a la exportación para finales de 2018, con algunas excepciones transitorias concedidas.

Mejorar la transparencia y el proceso de revisión del Comité

Noruega continuó su llamamiento para mejorar la puntualidad y exhaustividad de las notificaciones en su nueva presentación RD/AG/69/Rev.2 (dos presentaciones anteriores fueron G/AG/W/185 en septiembre de 2018 y RD/AG/65 en noviembre de 2018). Noruega destacó que su nuevo documento se había ampliado para abarcar datos más completos con el propósito de explicar mejor la situación actual.

Los Miembros acogieron con beneplácito la presentación de Noruega. Varios Miembros desarrollados señalaron los problemas prácticos que plantea el cumplimiento de los plazos establecidos en el artículo G/AG/2.  Los Miembros convinieron que los plazos ambiciosos pero factibles para las notificaciones en la agricultura eran sólo uno de los elementos de un panorama de transparencia más amplia. Igualmente importante es la integridad y la calidad de las notificaciones. Los Miembros pidieron que se compartiera la experiencia a este respecto y señalaron que el sistema de presentación de notificaciones online de la OMC contribuiría a aumentar la transparencia.

La Secretaría de la OMC describió los progresos realizados en la mejora de las funciones del Sistema de Gestión de la Información de la Agricultura. El nuevo sistema permitirá a los Miembros realizar un mejor seguimiento de las preguntas repetidas y de las preguntas con respuestas pendientes. También informó a los Miembros de que la fase experimental de la nueva función de notificación online comenzaría en marzo con diez Miembros voluntarios y que finalmente estará lista para que todos los Miembros la utilicen en junio. La Secretaría también anunció su plan de organizar un taller avanzado del 30 de abril al 3 de mayo para capacitar a 30 funcionarios gubernamentales de países en desarrollo sobre cómo utilizar el AGIMS para las notificaciones.

Notificaciones atrasadas

El Presidente señaló que G/AG/GEN/86/Rev.34, distribuido el 15 de febrero, refleja el estado actual de cumplimiento de las obligaciones de notificación de los Miembros de la OMC. El Presidente elogió a China, Turquía y Japón por sus esfuerzos conscientes para actualizar sus notificaciones desde octubre de 2018. Mientras tanto, señaló que una proporción significativa de las notificaciones de ayuda interna (36%) y de subvenciones a la exportación (34%) seguía pendiente durante el período entre 1995 y 2017. Instó a los Miembros a que siguieran actualizando sus notificaciones, con miras a aumentar la transparencia en el comercio agrícola.

Próxima reunión

La próxima reunión del Comité de Agricultura se ha programado provisionalmente para los días 25 y 26 de junio de 2019. Al margen de las reuniones de junio se celebrará un simposio sobre agricultura.

Más información sobre el trabajo del Comité de Agricultura está disponible aquí.