Señoras y señores,
Estimados participantes,

Es para mí un gran placer darles la bienvenida a este Curso de formación sobre las Listas relativas a las mercancías para la adhesión a la OMC. Me complace especialmente que esta sea la segunda vez que me encargo de la apertura de este curso, el primero de los cuales se celebró en marzo de 2017.

Para la OMC siempre ha sido prioritario aumentar el número de sus Miembros — no como un fin en sí, sino como un medio de ampliar el ámbito de aplicación de las normas del comercio multilateral y el acceso a los mercados a nivel multilateral. Desde que la OMC se fundó en 1995, 36 nuevos Miembros han finalizado su proceso de adhesión de conformidad con el artículo XII del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio, lo que ha llevado a 164 el número de Miembros que la componen. Actualmente otros 22 Gobiernos que desean adherirse a la OMC están llevando a cabo sus negociaciones para pasar a formar parte de la Organización.

Los Gobiernos que se han adherido recientemente y los que actualmente están en proceso de adhesión son muy diferentes desde el punto de vista político, geográfico, económico y cultural. Esto demuestra que ser Miembro de la OMC, con los derechos y obligaciones que ello conlleva, ofrece beneficios que compensan ampliamente el esfuerzo de ajuste necesario para adherirse a ella. La adhesión a la OMC es esencialmente un instrumento de reforma interna.

Solicitar el ingreso a la OMC indica que un Gobierno está dispuesto a emprender reformas en profundidad; puede ser un mecanismo para intensificar y acelerar las reformas estructurales a nivel interno más allá de la mera política comercial. En general, la adhesión a la OMC es parte de un conjunto de reformas estructurales más amplias y no la causa de esas reformas. Muchos Miembros de reciente adhesión han utilizado el proceso de adhesión para promover las reformas y la modernización a nivel interno y para atraer inversión extranjera directa.

Globalmente, en el caso de los Miembros que se han adherido en virtud del artículo XII, se ha registrado por lo general un rápido crecimiento del comercio, superior al promedio mundial. En el período 1995-2017, el valor nominal del comercio de mercancías y servicios comerciales de los Miembros que se han adherido en virtud del artículo XII aumentó un 686% y un 687%, respectivamente. Este ritmo de crecimiento fue más rápido que el del valor nominal del comercio mundial de mercancías y servicios, que fue del 242% y del 337%, respectivamente. Esta tendencia se mantiene aunque se excluya de los cálculos a China, uno de los países que más contribuye al comercio mundial.

Cuando un nuevo país culmina el proceso de integración en el sistema multilateral de comercio, comprobamos cómo se reducen los aranceles, aumenta el acceso a los mercados y se extienden los principios de no discriminación, transparencia y previsibilidad. El sistema multilateral de comercio se beneficia de cada adhesión finalizada, ya que el objetivo de la OMC es alcanzar la universalidad en cuanto al número de Miembros.

Como todos ustedes saben, el proceso de adhesión a la OMC es complejo, y por consiguiente requiere mucho tiempo — la duración media del proceso es de más de 10 años, y algunos de ustedes vienen de Gobiernos cuyos procesos de adhesión se han prolongado durante aún más tiempo.

El comercio de mercancías ha sido la base de la mayor parte de las negociaciones comerciales y es la parte más visible de toda relación comercial. Gestionar las negociaciones sobre el acceso a los mercados de mercancías basándose en una lista de 5.000 a 10.000 productos, asegurar la coherencia de esos productos con el sistema de codificación del SA, negociar todos o algunos de los productos de esa lista con un buen número de Miembros de la OMC (10-60) durante varios años y, lo que no es menos importante, tener siempre presentes las propias posiciones, los compromisos regionales contraídos y los acuerdos bilaterales ya firmados son, sin duda alguna, tareas ingentes incluso para algunas de las economías más importantes del mundo

La Secretaría de la OMC, para facilitar el proceso, ha venido prestando apoyo técnico a los Gobiernos en proceso de adhesión en lo relativo a sus negociaciones para la adhesión. Para seguir consolidando esta iniciativa de formación, hace dos años adoptamos la decisión de preparar este curso especializado de formación en profundidad sobre el establecimiento de las Listas relativas a las mercancías para los Gobiernos en proceso de adhesión a la OMC. Este curso se imparte ahora por segunda vez.

El objetivo principal del curso es que los participantes comprendan mejor los aspectos de procedimiento del proceso de negociación y los aspectos técnicos de la labor que ello supone. El curso tratará sobre:

•        el marco jurídico de esta cuestión con arreglo a los acuerdos de la OMC
•        la preparación de la oferta inicial y la coherencia con el SA
•        la refundición de las negociaciones bilaterales finalizadas en la lista definitiva y
•        un conjunto dinámico de sesiones de simulación.

Sé que algunos de estos aspectos técnicos no siempre se comprenden bien, pero es necesario dominarlos si se desea concluir las negociaciones de forma satisfactoria. La responsabilidad de comprender la complejidad del proceso de adhesión corresponde a los Gobiernos en proceso de adhesión. Una vez se está convencido de los beneficios que puede ofrecer la calidad de Miembro de la OMC es necesario aceptar que no hay atajos en el proceso de adhesión y que este requiere muchos años de una labor en equipo intensa para llevar a cabo las negociaciones bilaterales con los Miembros de la OMC y para convencer a los grupos del propio país sobre la necesidad de llevar a cabo los cambios estructurales y las reformas que se requieren y obtener el apoyo de estos grupos.

Esperamos que este curso mejore la capacidad y la confianza de sus Gobiernos para emprender el proceso de adhesión a partir de un mayor nivel de información, transparencia y conocimientos técnicos.

El curso les permitirá interactuar no solo entre ustedes, sino también con sus interlocutores en las negociaciones y con los Miembros que se han adherido recientemente. Es para mí un gran placer ver que los organizadores de este curso han invitado en calidad de especialistas a antiguos funcionarios de la OMC muy experimentados y conocedores de las perspectivas los Miembros de la OMC y de los Gobiernos en proceso de adhesión, así como a algunos Miembros para que comuniquen sus experiencias en un formato de mesa redonda. Estas experiencias y las presentaciones de la Secretaria supondrán una oportunidad única para obtener una buena preparación para la parte del proceso de adhesión en que se establecen las Listas relativas a las mercancías. También estoy seguro de que les van a gustar las sesiones de simulación, que siempre acaban siendo tan intensas como las reales.

Para terminar, me gustaría destacar que la Secretaría de la OMC está preparada para prestar asistencia respecto de las peticiones que puedan presentar los Gobiernos en proceso de adhesión. Me han informado de que ya se están programando reuniones al margen del curso para cada uno de ustedes. Considero que este enfoque adaptado a cada caso es muy satisfactorio y espero que todos ustedes saquen el máximo partido de esta oportunidad.

Deseo que para ustedes la semana que van a pasar aquí, en Ginebra, sea muy satisfactoria y les invite a la reflexión, y declaro abierto el curso de formación.

Muchas gracias.