Con arreglo al Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, los países en desarrollo y países menos adelantados (PMA) pueden designar por sí mismos qué disposiciones aplicarán inmediatamente (categoría A), cuáles tras un período de transición (categoría B) y cuáles después de haber recibido asistencia y apoyo para la creación de capacidad (categoría C). Esa elección debe ser comunicada dentro de plazos estipulados. Los países desarrollados estaban obligados a aplicar todas las disposiciones del Acuerdo desde la entrada en vigor este, que tuvo lugar el 22 de febrero de 2017.

Hasta la fecha, el 88% de los países en desarrollo y PMA ha notificado su decisión a la OMC, según un informe de la Secretaría presentado en la reunión del Comité. Además, de los 60 países en desarrollo que han designado sus compromisos de la categoría C, el 92% había notificado ya las fechas definitivas de aplicación de ese último conjunto de compromisos al 22 de agosto, día en que finalizaba el plazo para comunicación de esa información.

Asimismo, al 15 de octubre, 146 Miembros de la OMC, es decir, casi el 90% del total, habían depositado su ratificación del Acuerdo. Las ratificaciones más recientes son las de Tayikistán y Maldivas.

Por consiguiente, en la reunión de octubre los Miembros dijeron que ahora conocen con mayor calidad cuáles son las esferas en que es necesario un mayor apoyo para lograr la plena aplicación del Acuerdo, y qué asistencia técnica se precisa para cumplir esas obligaciones. Según las notificaciones recibidas, los fines para los que más comúnmente se solicita asistencia técnica son la formación, el establecimiento de marcos legislativos y de reglamentación y el suministro de tecnologías de la información y las comunicaciones. Los Miembros añadieron que es necesario seguir trabajando para hacer progresos en lo tocante a las notificaciones y ratificaciones pendientes.

Varios países en desarrollo y PMA expresaron su agradecimiento por la asistencia que habían recibido hasta el momento para aplicar el Acuerdo, al tiempo que señalaron determinadas dificultades que habían encontrado al tratar de obtener apoyo adicional. Dijeron que la ayuda de los donantes es imprescindible para que un mayor número de Miembros logre la plena aplicación del Acuerdo.

En la reunión ordinaria celebrada el 15 de octubre, los Miembros llevaron a cabo el examen de las más de 80 notificaciones recibidas desde la reunión del Comité celebrada en junio. Diversos Miembros también tuvieron ocasión de intercambiar experiencias en relación con la manera en que estaban aplicando varias disposiciones del Acuerdo. La reunión ordinaria vino seguida de una reunión anual específica sobre la asistencia técnica y la creación de capacidad, centrada en la identificación de las oportunidades y dificultades que se encuentran al tratar de obtener esa ayuda. Las comunicaciones presentadas en ambas reuniones se pueden consultar aquí.

En un seminario a la hora del almuerzo celebrado en paralelo a la reunión del Comité se examinó cómo contribuye la facilitación del comercio a reducir las demoras en la frontera para las actividades de socorro en caso de catástrofes naturales.

La próxima reunión del Comité tendrá lugar los días 11 y 12 de febrero.