El Séptimo Examen trata de la manera en que el comercio puede contribuir más a la diversificación y el empoderamiento económicos, prestando especial atención a la eliminación de la pobreza extrema, en particular mediante la participación efectiva de las mujeres y los jóvenes. Asisten al acto más de 20 directores o directores adjuntos de organizaciones internacionales y más de 30 Ministros y Viceministros de todo el mundo, junto con representantes de organismos de desarrollo, el sector privado y grupos de la sociedad civil.

Los ponentes que intervinieron en la sesión plenaria de apertura del acto de tres días de duración pusieron de relieve la importancia de un sistema multilateral de comercio estable y previsible como pilar fundamental para que los beneficios del comercio se distribuyan más ampliamente.

En las observaciones que formuló en la sesión plenaria de apertura, el Director General de la OMC Roberto Azevêdo dijo que la diversificación y el empoderamiento son importantes porque contribuyen a aumentar la resiliencia de las economías.

"Ayudan a los países a participar en mayor medida en las corrientes comerciales mundiales y gracias a ellos estos tienen más oportunidades de ascender en la cadena de valor", dijo el Director General Roberto Azevêdo. "Todo ello ayuda, a su vez, a crear mejores perspectivas y oportunidades para mejorar las condiciones básicas de vida".

Gracias a las iniciativas de Ayuda para el Comercio, se han realizado importantes avances hacia la consecución de esos objetivos, señaló el Director General Roberto Azevêdo. Al mismo tiempo, dijo, sigue habiendo grandes desequilibrios, hallándose limitada la diversificación por factores como la falta de acceso a la financiación del comercio, la falta de una infraestructura de reglamentación de calidad, los desequilibrios de género, la brecha digital y la degradación del medio ambiente.

"Quiero insistir en que conseguir avances en todas las esferas que he mencionado hasta el momento depende de un factor: la continuidad del sistema multilateral de comercio como fundamento de todo ello … es de vital importancia que hagamos frente a las tensiones que están dando lugar a mayores obstáculos al comercio y a un menor crecimiento del comercio". Aquí puede consultarse el discurso completo del Director General Roberto Azevêdo.

En el discurso de apertura de la sesión plenaria de apertura, el Primer Ministro de Camboya, Hun Sen, subrayó los logros que su país, un importante receptor de Ayuda para el Comercio, ha alcanzado utilizando el comercio como motor del crecimiento y el desarrollo. Las exportaciones de Camboya se han incrementado más del doble en los últimos seis años y se han diversificado hacia productos de más alta gama y nuevos mercados de exportación.

"Camboya, como pequeña economía que es, cree en los beneficios de la globalización y la cooperación internacional basada en las normas multilaterales" dijo el Primer Ministro.

Ángel Gurría, Secretario General de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), dijo que el camino hacia la diversificación económica es cada vez más complejo debido a la contención del crecimiento del comercio y de la inversión extranjera directa. Además, las tensiones comerciales y los renovados llamamientos al proteccionismo están afectando sobre todo a los más vulnerables.

"La incertidumbre es el mayor enemigo del crecimiento", declaró. Son, en particular, los países menos adelantados, los países sin litoral, los pequeños Estados insulares en desarrollo y los Estados frágiles los que "difícilmente pueden permitirse los costos de las incertidumbres mundiales".

El tema de la diversificación y el empoderamiento económicos ocupa un lugar central en el último informe sobre vigilancia y evaluación de la Ayuda para el Comercio de la OCDE y la OMC, que se presentó en el Examen.

El estudio de 2019 muestra que la diversificación y el empoderamiento económicos son objetivos centrales de las estrategias y políticas de comercio y desarrollo de los Miembros y observadores de la OMC y que muchos de los países y organizaciones que han participado en el ejercicio subrayan que la diversificación de la economía es un camino que conduce al empoderamiento económico.

El informe también incluye 86 perfiles por países de la Ayuda para el Comercio que dan información fáctica a fin de estimular el debate sobre las tendencias de la ayuda para el comercio, los costos del comercio y los indicadores comerciales y de desarrollo para cada país. El objetivo es comparar el desempeño de los países en cuatro categorías de indicadores desde 2006 a 2017, y para determinados indicadores se utilizan grupos de referencia constituidos por diferentes países.

Desde que esta iniciativa se puso en marcha hace más de un decenio, se han desembolsado más de USD 409.000 millones en el marco de la iniciativa de Ayuda para el Comercio, distribuidos entre 146 países o territorios y destinados a ayudarlos a crear infraestructuras y capacidad comerciales. Desde 2006 se han financiado más de 178.000 proyectos de Ayuda para el Comercio.

El informe señala que el 53% de los países en desarrollo y el 66% de los países menos adelantados han comunicado que, desde la puesta en marcha de la iniciativa de Ayuda para el Comercio, han realizado progresos en el ámbito de la diversificación económica. La mayoría de los desembolsos de la Ayuda para el Comercio efectuados en los últimos años se ha centrado en ayudar a los países receptores a desarrollar su infraestructura económica. Los desembolsos también se han utilizado para ayudar a los receptores a elaborar y fortalecer sus políticas y reglamentos comerciales, en particular con respecto a la política comercial y la gestión administrativa y la facilitación del comercio.

La Ayuda para el Comercio, al tratar de paliar las limitaciones de capacidad de oferta y de infraestructura relacionada con el comercio que padecen los países en desarrollo y, en particular, los países menos adelantados, puede contribuir a que el comercio sea más inclusivo y extender sus ventajas más ampliamente.

Mukhisa Kituyi, Secretario General de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), subrayó la necesidad de que los países en desarrollo y los países menos adelantados diversificaran el comercio, en particular en los sectores en crecimiento de los servicios, la tecnología digital y los bienes "verdes".

También comentó que para incentivar una diversificación eficaz, "necesitamos una mayor cooperación regional y mundial, especialmente cooperación en materia de reglamentación" para abordar las normas y los obstáculos técnicos al comercio que constituyen "impedimentos importantes al cruce de fronteras".

Philippe Le Houérou, Director Ejecutivo de la Corporación Financiera Internacional, dijo que aprovechar el potencial comercial de los países en desarrollo "se ha convertido en uno de los mayores logros en el desarrollo mundial".

"Desde 1990, más de mil millones de personas han salido de la pobreza gracias al crecimiento económico apoyado por unas mejores prácticas comerciales", apuntó. Además, el comercio está vinculado a una mayor participación laboral de la mujer: las empresas más integradas en la economía mundial tienen una mayor proporción de empleadas. Aquí puede consultarse el texto de su discurso.

Arancha González, Directora Ejecutiva del Centro de Comercio Internacional, dijo que los países han podido crecer mucho más rápido de lo que hubiesen hecho de otro modo abriéndose al uso del comercio como vía hacia el crecimiento. Sin embargo, la economía mundial abierta está amenazada, ante las restricciones comerciales impuestas sobre mercancías por valor de cientos de miles de millones de dólares.

"Un entorno económico mundial desfavorable haría mucho más difícil, si no imposible, que los países marginados mantengan un crecimiento elevado, creen puestos de trabajo y pongan fin a la pobreza extrema para 2030", como establecen los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, advirtió.

Hani Salem Sonbol, Director Ejecutivo de la Corporación Internacional Islámica para la Financiación del Comercio, dijo que la diversificación del comercio y la integración de los países en desarrollo y los países menos adelantados en las cadenas de valor mundiales era importante para asegurar los beneficios del comercio, en particular en África. Para convertir esto en realidad, era fundamental que continuase la cooperación entre los donantes y las instituciones de apoyo.

"Tenemos que seguir trabajando juntos", dijo. "Nadie puede hacerlo solo. Ninguna institución puede hacerlo sola".

Se dedicó una sesión plenaria vespertina del Examen a la cooperación Sur-Sur en apoyo de la diversificación y el empoderamiento económicos. Los ponentes señalaron la necesidad de esfuerzos "triangulares" de cooperación tanto entre los países en desarrollo como entre los países desarrollados y los países en desarrollo.

Si bien el comercio Sur-Sur ha pasado de los combustibles y los minerales a productos más elaborados, y el desarrollo digital avanza a medida que aumenta el acceso a los pagos electrónicos en todo el mundo, persisten las dificultades para alcanzar una cooperación Sur-Sur plenamente eficaz, dijeron los ponentes, entre ellas las limitaciones vinculadas a la creación de capacidad, los recursos y la conectividad.

Antecedentes

La iniciativa de Ayuda para el Comercio se puso en marcha en la Conferencia Ministerial de Hong Kong en diciembre de 2005. En febrero de 2006, la OMC estableció un Equipo de Trabajo con miras a "hacer operativa" la Ayuda para el Comercio. El objeto del Examen Global es reforzar la vigilancia y evaluación de la Ayuda para el Comercio a fin de ofrecer fuertes incentivos tanto a los donantes como a los receptores para llevar adelante el programa de Ayuda para el Comercio.

La OMC trabaja en cooperación con una serie de interlocutores clave en la iniciativa de Ayuda para el Comercio, cuya coordinación trata también de fomentar, con el fin de impulsar las recomendaciones del Equipo de Trabajo. Entre esos interlocutores clave cabe mencionar los siguientes: el Banco Africano de Desarrollo, el Banco Asiático de Desarrollo, el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Islámico de Desarrollo, el Centro de Comercio Internacional (ITC), la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África (CEPA), la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (CESPAP) la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), el Banco Mundial, la Organización Mundial de Aduanas, el Marco Integrado mejorado y el Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio.