Los Estados Unidos dijeron que han recibido informes según los cuales Myanmar restringe la importación de determinados productos agropecuarios y administra su régimen de licencias de manera discrecional y no transparente. En esos informes se hace referencia a contingentes no oficiales y no publicados, así como a la aplicación de prohibiciones y otras restricciones a diversas importaciones de productos agropecuarios. Asimismo, los Estados Unidos pidieron más transparencia en lo relativo a una lista de productos que Myanmar considera “sensibles”, lo que hace que no tengan derecho a obtener permisos de importación. Myanmar dijo que transmitiría esas cuestiones a su capital.

Por otra parte, los Miembros formularon preguntas y expresaron preocupación en relación con el régimen de licencias de importación de algunos países respecto de determinados productos: Indonesia respecto de los teléfonos móviles, computadoras portátiles y tabletas, y la India respecto del ácido bórico. Varias de estas cuestiones se han planteado en reuniones anteriores.

El Comité, que se reúne dos veces al año, examinó 18 notificaciones nuevas presentadas por los Miembros, y pospuso para la siguiente reunión el examen de otras 20 notificaciones que se presentaron tarde. La Presidenta del Comité, la Sra. Carol Tsang, de Hong Kong, China, informó que 14 Miembros aún no han presentado, desde su adhesión a la OMC, ninguna de las notificaciones previstas en las disposiciones del Acuerdo sobre Procedimientos para el Trámite de Licencias de Importación.

En lo relativo a las notificaciones N1, que se refieren a las leyes y reglamentos de los Miembros relativos a las licencias de importación, así como a las fuentes de información sobre tales leyes, la Presidenta señaló que 24 Miembros aún no las han presentado. Invitó a esos Miembros a que presenten sus comunicaciones y a que soliciten ayuda de la Secretaría de la OMC en caso necesario.

En cuanto a la mejora de la transparencia, los Miembros apoyaron que se siga concienciando sobre la importancia de las obligaciones en materia de notificación, y abogaron por analizar el modo de agilizar los procedimientos de notificación. Los Estados Unidos y la Unión Europea subrayaron la importancia de organizar más actividades de asistencia técnica sobre las licencias de importación, tanto en Ginebra como en las capitales.

En el punto del orden del día dedicado a la “Mejora de la transparencia en los procedimientos de notificación previstos en el Acuerdo”, la Presidenta informó sobre la reunión informal mantenida el 18 de septiembre de 2019 y señaló su intención de celebrar nuevas consultas sobre cómo mejorar los niveles de cumplimiento en la esfera de las notificaciones. El Taipei Chino, al que se sumó el Japón, agradeció a la Secretaría su asistencia técnica específica. Colombia y otros Miembros alabaron el nuevo formulario de notificación N2 (modificaciones de los procedimientos para el trámite de licencias de importación).

La Presidenta señaló que la reunión había sido un buen comienzo, e instó a los Miembros a que empezaran pronto a intercambiar puntos de vista y sugerencias bilateralmente o de cualquier otro modo.

La Presidenta dio además la bienvenida a los 31 funcionarios de las capitales de Miembros en desarrollo de la OMC que asistieron al taller sobre licencias de importación celebrado del 30 de septiembre al 4 de octubre, a los que se invitó a la reunión del Comité en calidad de observadores. “Espero que el taller les haya permitido aprender, que hayan intercambiado experiencias con sus homólogos de otros países, y que su participación en esta reunión les haga ver la importancia que tienen las notificaciones para hacer posible un entorno comercial internacional transparente y predecible, algo que es clave para nuestra economía”, dijo.

Información general

Las licencias de importación son permisos otorgados antes de que un producto se importe. Los procedimientos administrativos para obtener las licencias deben ser sencillos, neutrales, equitativos y transparentes. Cuando sea posible, las licencias deben otorgarse de forma automática y rápida, y aunque no sean automáticas no deben obstruir el comercio de manera innecesaria.

La transparencia se consigue en gran medida a través de la información suministrada en tres tipos de notificaciones y de las preguntas y respuestas distribuidas por escrito, algunas de las cuales se examinan en las reuniones del Comité. Este también examina cualesquiera otras cuestiones relacionadas con la aplicación del Acuerdo sobre Licencias de Importación.

Próximas reuniones

En principio, está previsto que las próximas reuniones formales del Comité se celebren el 2 de abril y el 9 de octubre de 2020.

Vicepresidente

Se eligió Vicepresidente al Sr. Gregory MacDonald, del Canadá.