El Facilitador de normas de origen, presentado a los Miembros de la OMC en una reunión del Comité de Normas de Origen de la OMC celebrada el 17 de octubre, ofrece a las empresas acceso libre a una base de datos única que permite hacer búsquedas sobre el ahorro de derechos en los acuerdos comerciales y las normas de origen correspondientes. Los usuarios pueden realizar las búsquedas por nombre de producto o código de producto y acceder a la documentación original, incluidos los certificados de origen.

La disponibilidad de esta información contribuirá a reducir los costos de transacción y permitirá a las empresas solicitar más fácilmente tipos arancelarios reducidos o nulos en el marco de los acuerdos de libre comercio y los acuerdos comerciales preferenciales.  Dicha información será particularmente útil para las pequeñas y medianas empresas, ya que pueden acceder a ella a través de un sistema de fácil consulta.

Las normas de origen sirven de criterios para determinar el lugar de elaboración de un producto, y son importantes para aplicar otras medidas de política comercial, como las preferencias a favor de los países en desarrollo o los países menos adelantados (PMA).

En un mensaje de vídeo, el Director General de la OMC, Roberto Azevêdo, dijo que las empresas deben comprender y utilizar decenas de tipos distintos de normas de origen para hacer uso de las preferencias arancelarias en vigor en cientos de acuerdos comerciales bilaterales y regionales. Cada acuerdo preferencial tiene sus propias obligaciones específicas en materia de certificación y transporte de mercancías.

"Los Gobiernos y las empresas necesitan información fiable sobre las normas de origen", señaló el Director General Azevêdo.  "Y esta información tiene que ser accesible de forma gratuita, en un lenguaje sencillo y normalizado".

"El Facilitador colma una laguna real", añadió.  "Creemos que esta herramienta resultará especialmente útil para las empresas más pequeñas de los países en desarrollo y menos adelantados, que son las que tienen mayores dificultades para sortear las exigencias del comercio internacional".

El Director General Adjunto de la OMC, Yi Xiaozhun, dijo a los Miembros que la iniciativa, puesta en marcha por el ITC y la OMA en 2018, "encaja perfectamente" con los objetivos del Comité.

"Ofrece mayor transparencia y previsibilidad", señaló el Director General Adjunto Yi. "Complementa nuestro reciente Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, apoya la integración de los países menos adelantados en la economía mundial, y reduce el tiempo y los costos para las pequeñas y medianas empresas de todos los Miembros de la OMC".

La Directora Ejecutiva Adjunta del ITC, Dorothy Tembo, declaró: "Me complace mucho acoger a la OMC en esta asociación de normas de origen. Con la OMC a bordo, podremos poner esta valiosa herramienta digital a disposición de más empresas de los países en desarrollo y garantizar una mayor transparencia en el comercio".

El Facilitador de normas de origen es la herramienta de este tipo más completa disponible, ya que abarca normas de origen para productos específicos y disposiciones sobre certificación de origen contenidas en más de 300 acuerdos y aplicadas por más de 190 países. El objetivo es ampliar su ámbito de aplicación para incluir no solo todos los regímenes preferenciales en vigor en todo el mundo, sino también las prescripciones en materia de normas de origen no preferenciales.

El acceso a la información sobre las normas de origen en los acuerdos comerciales ha sido una tarea difícil para las empresas, en particular para las más pequeñas.  En una encuesta realizada por el ITC entre empresas de 60 países, las normas de origen se identificaron como la fuente más frecuente de limitaciones comerciales para las microempresas y pequeñas y medianas empresas (MIPYME).

El Facilitador de normas de origen se ha beneficiado de las notificaciones a la OMC de los Miembros otorgantes de preferencias. Veintidós Miembros de la OMC que conceden preferencias arancelarias a los PMA han notificado sus programas a la Organización.  Las prescripciones detalladas relativas al origen y las notificaciones figuran en la Base de datos de la OMC sobre arreglos comerciales preferenciales.

La labor del Comité se ha centrado en mejorar la utilización de las preferencias arancelarias por los PMA.  Los Miembros de la OMC han seguido examinando la utilización y aplicación de programas de normas de origen preferenciales en consonancia con la Decisión de Nairobi sobre las normas de origen preferenciales para los PMA.  En la Decisión se insta a los países desarrollados Miembros, y a los países en desarrollo Miembros en condiciones de hacerlo, a velar por que las normas de origen preferenciales aplicables a las importaciones procedentes de los PMA sean transparentes y sencillas y contribuyan a facilitar el acceso a los mercados.