De conformidad con el Acuerdo sobre Salvaguardias de la OMC, un Miembro puede restringir temporalmente las importaciones de un producto (adoptar medidas de "salvaguardia") mediante aranceles más elevados u otras medidas si su rama de producción nacional sufre daño grave o amenaza de daño grave debido a un aumento imprevisto de las importaciones. A diferencia de los derechos antidumping, las medidas de salvaguardia abarcan las importaciones de todos los países, si bien las importaciones procedentes de países en desarrollo con un bajo porcentaje de importaciones están exentas en virtud de las disposiciones de trato especial y diferenciado.

El Japón, Corea, Australia y el Taipei Chino manifestaron de nuevo su preocupación general por lo que, según consideraban, era un uso creciente de las medidas de salvaguardia por los Miembros de la OMC, especialmente en el sector del acero. El Japón señaló que los Miembros cada vez recurrían más al uso de salvaguardias en respuesta a las medidas restrictivas del comercio de otros países, como consecuencia de lo cual estaban disminuyendo los intercambios comerciales mundiales y estaban saliendo perjudicados tanto los importadores como los exportadores.

Corea dijo que muchas de las medidas impuestas no cumplían las prescripciones establecidas en el Acuerdo sobre Salvaguardias de la OMC, y que el número de países que recurrían a salvaguardias estaba creciendo con rapidez, a medida que los Miembros reaccionaban a las medidas aplicadas con anterioridad. Habida cuenta de que el acero es un insumo muy importante para muchas ramas de producción de las fases ulteriores del proceso productivo, la repercusión de estas medidas afectará a un gran número de Miembros.

Australia expresó su preocupación por el creciente número de medidas de salvaguardia y también por la falta de transparencia. El Taipei Chino señaló que las salvaguardias tenían un carácter singular entre las medidas de defensa comercial por el hecho de que, a diferencia de las medidas antidumping o compensatorias, aquellas se aplicaban para luchar contra el comercio desleal como tal. Se mostró muy preocupado por las repercusiones que podían tener en el comercio.

Medidas aplicables a los productos relacionados con el acero

Siete Miembros formularon observaciones sobre la decisión adoptada en febrero por la Unión Europea de aplicar una medida de salvaguardia definitiva a 26 categorías de productos de acero hasta junio de 2021; esa decisión se derivaba de otra que adoptó en julio de 2018 de imponer una medida de salvaguardia provisional a las importaciones de acero. Varios Miembros se mostraron decepcionados por la medida de la UE y se preguntaron si se cumplían las condiciones para imponer una medida de salvaguardia. Otros Miembros señalaron que en julio tendría lugar un examen a mitad de período de la medida y expresaron su deseo de que el resultado fuera una nueva evaluación de la medida. La UE dijo que había celebrado consultas con muchos Miembros sobre la cuestión y que notificaría los resultados de dichas consultas a la OMC.

El Canadá señaló que, en abril, sus autoridades habían encontrado motivos para imponer medidas de salvaguardia definitivas a dos productos de acero, de los siete productos abarcados por las salvaguardias provisionales. Asimismo, añadió que la decisión final sobre las medidas de salvaguardia definitivas, que requiere la aprobación del Consejo de Ministros, se notificaría a la OMC una vez que se hubiera adoptado. Dos Miembros formularon observaciones acerca de los motivos encontrados por el Canadá.

Egipto señaló que a finales de marzo había decidido iniciar una investigación en materia de salvaguardias con respecto a la importación de productos intermedios de hierro o acero sin alear y barras de refuerzo de acero, debido, entre otros factores, a un aumento súbito y pronunciado de las importaciones y las repercusiones consiguientes en los productores egipcios. Dos Miembros formularon observaciones sobre la decisión de Egipto.

Uno de los Miembros reiteró su preocupación por el hecho de que, en los últimos tiempos, Marruecos hubiera recurrido con frecuencia al uso de medidas de salvaguardia. Marruecos aseguró a los Miembros que las medidas estaban en consonancia con las prescripciones de la OMC.

Dos de los Miembros cuestionaron la decisión de la Unión Económica Euroasiática de iniciar una investigación en materia de salvaguardias respecto de los tubos soldados de acero inoxidable. Rusia señaló que la investigación en materia de salvaguardias todavía estaba en curso.

Un Miembro cuestionó la decisión de Viet Nam de llevar a cabo una investigación relativa a la "elusión" como consecuencia del aumento de las importaciones de productos de acero sujetos a su medida de salvaguardia sobre el acero. Viet Nam dijo que presentaría la correspondiente notificación al Comité tras concluir la investigación.

Otros asuntos

La decisión de Chile de poner fin a su investigación en materia de salvaguardias respecto de las importaciones de leche en polvo y queso Gouda fue acogida favorablemente por un Miembro, y Rusia explicó que la UEEA había decidido poner fin a su investigación en materia de salvaguardias respecto de las importaciones de hornos microondas.

Los Miembros también formularon observaciones acerca de: la medida de salvaguardia de la India sobre las importaciones de células solares; los aranceles de salvaguardia de Indonesia sobre las importaciones de papel de aluminio; la medida de salvaguardia provisional de Madagascar sobre las pastas alimenticias; la medida de salvaguardia de los Estados Unidos sobre las lavadoras de gran capacidad para uso doméstico; la investigación en materia de salvaguardias de Filipinas respecto de las importaciones de vidrio flotado; la investigación en materia de salvaguardias de Sudáfrica respecto de los elementos de fijación fileteados; la medida de salvaguardia de Turquía sobre los hilados de nailon; y la investigación en materia de salvaguardias de Marruecos respecto de las importaciones de tableros de madera revestidos.

En el marco del punto "Otros asuntos", los Miembros plantearon la iniciación de las investigaciones en materia de salvaguardias por la UEEA y Turquía respecto de las importaciones de determinados productos laminados planos y otros productos de acero.

Siguiente reunión

La siguiente reunión del Comité de Salvaguardias está prevista provisionalmente para la semana del 4 de noviembre de 2019.

Se puede consultar más información sobre las medidas de salvaguardia aquí.