Los Miembros abordaron diversas medidas relacionadas con la inocuidad de los alimentos y con la sanidad animal y vegetal. Numerosos países exportadores señalaron que los requisitos de importación son demasiado estrictos y afirmaron que esto perjudica especialmente a las oportunidades de exportación de los agricultores y ganaderos de países en desarrollo. En la reunión del Comité se abordaron ocho preocupaciones comerciales específicas nuevas y 16 preocupaciones planteadas anteriormente. Numerosos Miembros de la OMC y observadores participaron en los debates.

La Unión Europea informó sobre la resolución de una preocupación comercial específica, planteada por primera vez ante el Comité en junio de 2016, relativa a las restricciones de la Federación de Rusia a la importación de determinados productos de origen animal procedentes de Alemania.

Preocupaciones comerciales específicas nuevas

Modificaciones de LMR por la Unión Europea

Colombia, Costa Rica, el Ecuador y la República Dominicana expresaron su preocupación ante las modificaciones introducidas por la UE en los límites máximos de residuos (LMR) de imazalil, un fungicida ampliamente utilizado en el cultivo de los cítricos y del banano. Estos Miembros afirmaron que las modificaciones son motivo de gran preocupación para muchos productores, especialmente para los productores de banano, ya que actualmente no se dispone de alternativas eficientes al imazalil. Criticaron a la UE por adoptar sus decisiones con un enfoque precautorio y no tener en cuenta los datos científicos presentados por organizaciones internacionales competentes reconocidas en el Acuerdo MSF.

En su respuesta, la Unión Europea afirmó que sus estudios no descartan que los residuos de imazalil supongan un riesgo para algunos consumidores, e informó a los Miembros de que se prevé que los nuevos LMR se apliquen a partir de abril de 2020, de modo que los operadores de empresas alimentarias tendrán tiempo para ajustarse a los nuevos requisitos derivados de la modificación de las normas existentes.

Niveles máximos fijados por la UE para determinados contaminantes

Colombia planteó su preocupación por el proceso reglamentario de la UE mediante el cual se fijan niveles máximos de determinados contaminantes (como ésteres glicidílicos de ácidos grasos, 3-monocloropropanediol) en alimentos o ingredientes de alimentos, tales como los aceites refinados -entre ellos, el aceite de palma- y sus productos. Varios Miembros observaron que la UE no ha notificado la medida a efectos de la formulación de observaciones a pesar de las repercusiones que podría tener en el mercado internacional del aceite de palma. También se refirieron a la labor en curso en materia de gestión de riesgos mediante la elaboración de un código de buenas prácticas en el marco del Codex Alimentarius para reducir los contaminantes citados.

La UE respondió que están en marcha conversaciones sobre las medidas de reglamentación idóneas para estos contaminantes e indicó que, antes de ultimar la propuesta, los proyectos de medidas se notificarán en el marco del Acuerdo MSF y tendrán en cuenta las observaciones formuladas por los Miembros de la OMC.

LMR de la Unión Europea para un plaguicida en el té

China planteó su preocupación por los nuevos LMR propuestos por la UE para el plaguicida lambda-cihalotrina en el té y otros productos, que disminuirían de 1 mg/kg a 0,01 mg/kg. A juicio de China, esta medida no se basa en los resultados de una evaluación de los riesgos, sino en una supuesta falta de datos pertinentes. China pidió a la UE que evalúe más a fondo el posible riesgo para la salud de los consumidores y que, si finalmente decide aplicar un nuevo límite, considere la posibilidad de establecer un período de transición de al menos un año para que los productores de té chinos puedan adaptarse.

La Unión Europea respondió que la legislación que establece los LMR de lambda cihalotrina en el té y otras infusiones de hierbas en el límite de determinación (LD) de 0,01mg/kg se basa en los datos científicos disponibles. La UE señaló que la nueva reglamentación establece un período de transición que permitiría seguir comercializando los productos que ya se encuentren en el mercado, sin perjuicio de la obligación de garantizar un nivel elevado de protección del consumidor.

Restricciones de China a la carne de bovino

Los Estados Unidos expresaron su preocupación por las restricciones impuestas por China a las importaciones de carne de bovino procedente de los Estados Unidos, y recordaron que la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) reconoce a los Estados Unidos como territorio con riesgo insignificante de encefalopatía espongiforme bovina (EEB) o "enfermedad de las vacas locas". Los Estados Unidos afirmaron que las condiciones actuales del comercio de carne de bovino con China no se ajustan plenamente a las recomendaciones de la OIE para los países con riesgo insignificante.

En su respuesta, China señaló que, tras realizar una evaluación del riesgo, en junio de 2017 había reanudado la importación de carne de bovino de animales de menos de 30 meses, deshuesada y sin deshuesar, procedente de Estados Unidos. Sin embargo, observó que, a fin de garantizar la seguridad de su sector bovino y la salud pública, no ha importado carne de bovino de animales de más de 30 meses procedente de Miembros con antecedentes de EEB.

Restricciones de Turquía al ganado bovino vivo

La Argentina planteó una nueva preocupación comercial específica sobre las restricciones de importación relacionadas con la fiebre aftosa impuestas por Turquía al ganado bovino vivo. Afirmó que no existen datos científicos que justifiquen esta medida y recordó que la OIE ha reconocido a la Argentina como zona libre de fiebre aftosa, con áreas en las que se aplica la vacunación y otras en las que no. La Argentina indicó que Turquía permite la importación de ganado vivo procedente de otros territorios con condiciones sanitarias similares, y pidió a ese país que elimine una medida que considera "no equitativa y discriminatoria".

En su respuesta, Turquía subrayó que, tras la detección de nuevos casos de fiebre aftosa en Turquía como consecuencia de importaciones de animales, y dada su condición de país candidato al ingreso en la Unión Europea, ha actualizado su reglamentación relativa a la importación de animales vivos. Turquía señaló que están en marcha negociaciones con la Argentina para encontrar una solución que permita reanudar el comercio, si bien las alternativas propuestas hasta ahora por la Argentina no cumplen las prescripciones en materia de fiebre aftosa establecidas en la nueva legislación nacional.

Restricciones generales a las importaciones impuestas por Viet Nam

El Brasil tomó la palabra para expresar su preocupación por las restricciones generales impuestas por Viet Nam a varios productos como melones, ganado bovino vivo, carne de bovino y harina de huesos y carne al demorar indebidamente el proceso de negociación relativo a los certificados sanitarios internacionales y solicitar información más extensa de la científicamente necesaria para realizar una evaluación del riesgo. A juicio del Brasil, los procedimientos empleados por Viet Nam ilustran cómo no tener en cuenta el Acuerdo MSF puede dar lugar a obstáculos innecesarios e injustificados al comercio.

Viet Nam respondió que, como consecuencia del rápido incremento de las importaciones agropecuarias en los últimos años, ha tenido que adaptar su legislación para garantizar un nivel adecuado de protección de la vida o la salud de las personas y de los animales o de preservación de los vegetales. Viet Nam afirmó que todas estas modificaciones han sido debidamente notificadas a la OMC y que las nuevas medidas no son discriminatorias y se ajustan a las directrices marcadas por los organismos internacionales de normalización.

Restricciones de Ucrania a los productos de porcino

El Brasil planteó su preocupación por las restricciones impuestas por Ucrania a los productos de porcino. Según el Brasil, Ucrania es el único Miembro que ha impuesto un bloqueo a todos los productos de porcino brasileños tras un caso de peste porcina clásica en octubre de 2018 después de un decenio sin que se registraran casos de la enfermedad en el país. El Brasil añadió que el caso se había producido en una zona desde la que no se exporta, y afirmó que todas las explicaciones técnicas y esfuerzos bilaterales con Ucrania para resolver la cuestión han sido infructuosos.

Ucrania tomó la palabra para lamentar que, a pesar de varias peticiones efectuadas en reuniones bilaterales y cartas oficiales, el Brasil no haya proporcionado la información solicitada a fin de evaluar adecuadamente la situación. Ucrania afirmó que sus medidas estaban basadas en normas y reglamentos internacionales y subrayó que en julio de 2019 se registraron nuevos casos de la enfermedad en el Brasil. Ucrania expresó su disposición a mantener un diálogo más eficaz con las autoridades brasileñas sobre esta cuestión.

Restricciones del Japón a los aguacates (paltas)

El Brasil planteó esta preocupación comercial específica por lo que considera una demora indebida del Japón para concluir un análisis del riesgo de plagas antes de abrir su mercado a los aguacates brasileños. El Brasil señaló que se han cumplido todos los requisitos del proceso de evaluación del riesgo del Japón y que ha proporcionado toda la información científica necesaria para confirmar al Japón las rigurosas normas sanitarias aplicadas a las exportaciones de aguacate del Brasil. Por consiguiente, no existen motivos técnicos ni jurídicos que justifiquen que el Japón no abra su mercado a los aguacates brasileños.

En su respuesta, el Japón señaló que, sobre la base del conocimiento científico de que los aguacates pueden sufrir infestaciones de la mosca mediterránea de la fruta, ha mantenido consultas constructivas con numerosos países, entre ellos el Brasil, y ha levantado las prohibiciones de importación en algunos casos. Sin embargo, el Brasil no ha proporcionado información suficiente sobre las medidas fitosanitarias aplicadas para evitar la propagación de la citada plaga. El Japón expresó su disposición a mantener conversaciones constructivas con el Brasil para encontrar una solución mutuamente convenida.

Preocupaciones planteadas anteriormente

Entre las preocupaciones ya planteadas con anterioridad en el Comité MSF figuraron seis políticas de la UE relativas a medidas sanitarias y fitosanitarias: los límites máximos de residuos de determinados plaguicidas; la legislación sobre los perturbadores endocrinos; las medidas adoptadas por Francia para restringir las importaciones por motivo del dimetoato; los períodos de transición para los LMR y consultas internacionales; la nueva definición del fungicida folpet; y la Decisión de la Comisión de la UE relativa a productos de origen animal.

La UE también planteó cuestiones abordadas anteriormente: las restricciones impuestas por la Federación de Rusia a la importación de productos de la pesca elaborados provenientes de Estonia; las medidas adoptadas por Sudáfrica para restringir la importación de aves de corral por motivo de la gripe aviar altamente patógena; los procedimientos establecidos por Indonesia para la aprobación de productos de origen animal y vegetal; las restricciones de los Estados Unidos a la importación de manzanas y peras; y las restricciones generales a la importación a causa de la EEB.

Además, en el Comité se presentaron preocupaciones relativas a las medidas adoptadas por China para restringir las importaciones por motivo de la gripe aviar altamente patógena; las restricciones impuestas por Guatemala a los productos a base de huevo; las medidas de inocuidad de los alimentos impuestas por Indonesia que afectan a los productos hortícolas y los productos del reino animal; los requisitos de certificación oficial de la Administración china para las importaciones de alimentos; y la propuesta de China relativa a la modificación del reglamento de aplicación sobre determinación de la inocuidad de los organismos agrícolas modificados genéticamente.

Transparencia y coordinación

En el contexto del quinto examen del Acuerdo MSF, los días 15 y 16 de julio se celebró un Taller sobre Transparencia y Coordinación, con la participación financiada de más de 40 funcionarios públicos de países en desarrollo Miembros y observadores. El objetivo del taller fue reunir a funcionarios y expertos de organizaciones regionales e internacionales para intercambiar experiencias relacionadas con la coordinación en materia de transparencia y con otros mecanismos nacionales de coordinación. Entre las cuestiones prioritarias figuraron las diferencias entre los ámbitos de aplicación del Acuerdo MSF y el Acuerdo OTC, así como la notificación de medidas que contienen elementos relacionados con ambos acuerdos.

Los Miembros compartieron sus experiencias en cuanto a la tramitación y coordinación de las notificaciones MSF/OTC y a las disposiciones institucionales, ya sea contando con organismos diferentes para las notificaciones MSF y OTC o con una "ventanilla única" encargada de ambas esferas. La Secretaría de la OMC expuso un panorama general de las fuentes de información sobre MSF y OTC, que comprenden el servicio de documentos en línea de la OMC y el servicio de suscripción electrónica para que los delegados reciban los documentos oficiales de la OMC; los portales MSF/OTC del sitio web de la OMC; y los Sistemas de Gestión de la Información sobre MSF y OTC, para búsquedas e informes relacionados con las notificaciones, las preocupaciones comerciales específicas y los datos de contacto de los servicios de información y los organismos encargados de la notificación. Además, la Secretaría proporcionó información actualizada sobre el sistema ePing, que abarca dos funciones principales: un mecanismo de avisos mediante correo electrónico para el seguimiento de las notificaciones pertinentes y una plataforma de comunicación para facilitar el debate y la coordinación nacionales e internacionales en relación con las notificaciones distribuidas.

Los participantes también debatieron cómo incorporar las experiencias en la esfera de la facilitación del comercio, y recordaron que, a diferencia del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC), el Acuerdo MSF no exige el establecimiento de comités nacionales. Sin embargo, muchos Miembros consideraron útil el establecimiento de dichos comités y afirmaron que podrían contribuir a facilitar la aplicación del Acuerdo MSF concienciando sobre las prescripciones en materia de elaboración de informes y difundiéndolas.

En el taller también se presentaron ponencias sobre mecanismos de coordinación nacionales para aspectos distintos de la transparencia, como los destinados a coordinar las posiciones para prevenir y resolver preocupaciones comerciales específicas.

Próxima reunión

La próxima reunión está programada para la semana del 4 de noviembre de 2019, con una Sesión Temática sobre Procedimientos de Aprobación el 5 de noviembre, una reunión informal el 6 de noviembre y la reunión ordinaria del Comité los días 7 y 8 de noviembre.

Para más información

El Sistema de Gestión de la Información Sanitaria y Fitosanitaria (SPS IMS) recoge todas las medidas sanitarias y fitosanitarias notificadas por los Miembros de la OMC, así como las preocupaciones comerciales que se han abordado en las reuniones del Comité MSF. Si desea más información sobre estas sesiones temáticas y más información general sobre cuestiones sanitarias y fitosanitarias, visite el portal MSF.