Infraestructura de la calidad

En el primer debate temático se examinaron los cuatro pilares principales de la “infraestructura de la calidad”: acreditación, metrología, normas y procedimientos de evaluación de la conformidad. Se trata de las instituciones que verifican, miden y demuestran la inocuidad y calidad de los productos, algo vital para lograr el acceso a los mercados y generar confianza en los bienes comercializados. Los Miembros examinaron la importancia de que estos pilares funcionen como un ecosistema cohesionado para la infraestructura de la calidad nacional, su importancia para la competitividad, la necesidad de asistencia técnica en materia de infraestructura de la calidad, así como los esfuerzos regionales por cooperar en este ámbito. Se puede obtener más información sobre el programa de la sesión, las presentaciones y el webcast aquí.

Normas

El debate temático sobre las normas se centró en la incorporación de normas en los reglamentos, con inclusión de consideraciones de política, las directrices existentes y las mejores prácticas. Los Miembros subrayaron los importantes beneficios del uso de las normas como herramienta regulatoria, la importancia de supervisar las normas mencionadas en los reglamentos, y los factores que hay que tener en cuenta al remitir a las normas. Se puede obtener más información sobre el programa de la sesión, las presentaciones y el webcast aquí.

Transparencia

Adopción de un procedimiento de notificación mejorado

El Comité acordó un nuevo procedimiento para mejorar la transparencia de las medidas de los Miembros de la OMC y facilitar el acceso a las medidas adoptadas, mediante un modelo de addendum revisado para las notificaciones (G/TBT/35/Rev.1).  Este addendum facilitará el acceso a información como la fecha de entrada en vigor de un reglamento previamente notificado y su publicación en un sitio web nacional. Esto es el resultado de la recomendación formulada recientemente por el Comité en el marco del Octavo Examen Trienal para alentar a los Miembros a notificar los textos definitivos adoptados de los reglamentos.  

ePing

La Secretaría de la OMC presentó algunas de las mejoras recientemente introducidas en ePing, un sistema de alerta a disposición del público para buscar notificaciones MSF y OTC presentadas por los Miembros de la OMC. Actualmente hay más de 8.400 usuarios registrados en ePing de los sectores público y privado.  Las últimas mejoras incluyen una página de inicio más fácil de usar y una plataforma mejorada para intercambiar información adicional sobre notificaciones, como traducciones, textos completos y observaciones.

Asistencia técnica: Cursillo avanzado sobre OTC

La Secretaría de la OMC organizó un cursillo avanzado sobre el Acuerdo OTC coincidiendo con la reunión del Comité celebrada del 12 al 15 de noviembre de 2019. Asistieron al curso 25 participantes de Miembros en desarrollo y menos adelantados que desempeñan funciones a nivel técnico o normativo en relación con la aplicación del Acuerdo OTC. Se puede obtener más información aquí.

Preocupaciones comerciales específicas

A lo largo de la reunión de dos días del Comité OTC, los Miembros de la OMC examinaron 62 preocupaciones comerciales específicas, 12 de ellas nuevas. Se puede consultar una lista completa de las preocupaciones comerciales aquí.

Para más información sobre preocupaciones comerciales anteriores, véase los resúmenes de las reuniones celebradas los días 18 y 19 de junio de 2019,  los días 6 y 7 de marzo de 2019  y  los días 14 y 15 de noviembre de 2018.

A continuación figura un resumen de las nuevas preocupaciones comerciales específicas:

1. Unión Europea — Requisitos de diseño ecológico para las fuentes de alimentación externas

China dijo que la medida revisada de la UE que exigía que en las placas de los productos figurara información sobre la “potencia de salida” no estaba justificada. Dicho requisito no estaba en conformidad con las normas de la Comisión Electrotécnica Internacional (CEI), que solo exige que las placas contengan información sobre la “tensión de salida” y la “corriente de salida”. China añadió que el período de transición previsto para que los fabricantes cumplieran este requisito es insuficiente y pidió a la UE que lo prorrogara un año.

La UE dijo que el nuevo reglamento será aplicable a partir del 1º de abril de 2020 e incluirá requisitos actualizados de eficiencia energética de conformidad con las normas internacionales más ambiciosas. El nuevo reglamento también mejorará la información ofrecida por los fabricantes a los consumidores. La UE dijo que el reglamento no afectará a los productos que ya están en el mercado y que el período de transición previsto se fijó con el fin de cumplir el compromiso de la UE de aumentar su eficiencia energética un 32,5% para 2030.

2. Brasil — Requisitos para la certificación de la exportación y la importación de bebidas

El Brasil dijo que había decidido no aplicar un requisito recientemente introducido en relación con la adición de agua en la producción de vino. Los Estados Unidos, Sudáfrica y Nueva Zelandia habían planteado preguntas en relación con el nuevo reglamento.

El Brasil dijo que la interrupción de este proceso de reglamentación se notificará en breve al Comité.

3. India — Acondicionadores de aire

Corea y los Estados Unidos plantearon preocupaciones en relación con una nueva medida introducida por la India que exige que los productos acabados de los acondicionadores de aire y sus partes conexas se sometan a ensayos en los laboratorios designados por la Oficina de Normas de la India. Corea mantiene que los fabricantes están teniendo dificultades con este reglamento debido a la falta de laboratorios de ensayo designados.

Corea y los Estados Unidos pidieron a la India que otorgara un período de gracia de seis meses después de que los laboratorios hayan sido designados y se puedan usar. Corea también instó a la India a que aprobara métodos alternativos, como la aceptación de informes de ensayos reconocidos a nivel internacional. Los Estados Unidos también pidieron que la Oficina de Normas reconociera el equipo de acondicionadores de aire verificado por el programa de certificación del Air-Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute (AHRI) para acelerar su disponibilidad para los consumidores indios.

La India dijo que el reconocimiento de laboratorios era un proceso continuo y en marcha. La Oficina de Normas de la India ya ha reconocido dos laboratorios extranjeros, incluido uno para los ensayos de temperatura. La India dijo que el reconocimiento de laboratorios extranjeros se hace de manera recíproca y mutuamente beneficiosa.

4. Ecuador — Requisitos de eficiencia energética para máquinas secadoras de ropa de uso domestico

Corea planteó preocupaciones acerca de los requisitos del Ecuador relativos a la eficiencia energética mínima autorizada de las máquinas secadoras de ropa. Estos requisitos no cumplían las normas internacionales (IEC 61121), ni los reglamentos aplicados por otros países de América Latina.

El Ecuador tomó nota de las preocupaciones de Corea, que se estudiarán y a las que dará respuesta a su debido tiempo.

5. Ghana — Vehículos automotores

Los Estados Unidos y el Canadá elogiaron a Ghana por adoptar medidas para mejorar la seguridad vial mediante la adopción de normas sobre la seguridad y las emisiones de los vehículos automotores, y por notificar las medidas a la OMC. Sin embargo, a los Estados Unidos y el Canadá les preocupa que esas medidas supongan que Ghana ya no aceptará los vehículos fabricados para cumplir los reglamentos estadounidenses y canadienses. A su juicio, el hecho de basar las normas exclusivamente en las normas de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa causaría obstáculos indebidos al comercio, y alentaron a Ghana a aceptar los vehículos que cumplan otras normas internacionales.

6. Estados Unidos — Modernización de los reglamentos sobre etiquetado y publicidad de vinos, licores destilados y bebidas malteadas

La Unión Europea expresó su preocupación por la medida propuesta por los Estados Unidos en relación con el etiquetado de vinos y bebidas espirituosas. En relación con el etiquetado de los vinos, la UE expresó su preocupación en cuanto a los límites al tamaño de los caracteres en las etiquetas y las restricciones respecto de la indicación de la cosecha y la variedad de uva. A la UE también le preocupaban determinadas denominaciones de origen respecto de los vinos de frutas, arroz y otros productos agrícolas y el contenido alcohólico mínimo del 15%.

En relación con las bebidas espirituosas, la UE planteó preocupaciones en relación con el etiquetado del contenido alcohólico, y las declaraciones de múltiples destilaciones que son incompatibles con los convenios de larga data en materia de etiquetado. También le preocupaba las declaraciones de la edad, almacenamiento y porcentaje y las normas de identidad (por ejemplo, requisito de contenido alcohólico mínimo del 40% para todas las bebidas espirituosas destiladas).

Los Estados Unidos dijeron que el período previsto para la formulación de observaciones sobre esta medida había vencido el 26 de junio de 2019. Hay varias vías posibles para modernizar la reglamentación sobre el etiquetado de las bebidas alcohólicas. Los Estados Unidos dijeron que estaban analizando cientos de observaciones sobre una gran variedad de cuestiones difíciles de interés general y estaban analizando debidamente todas las observaciones y cuestiones.

7. Qatar — Tiempo de conservación del queso

Los Estados Unidos y la Unión Europea expresaron preocupaciones en relación con la medida publicada por el Ministerio de Salud Pública de Qatar, que restringe la reconstitución de la leche y establece parámetros para el tiempo de conservación del queso. La medida exige que en el momento de la importación al producto de queso aún le quede el 80% de su tiempo de conservación. Los Estados Unidos y la UE dijeron que ese tiempo de conservación exigido es tan breve que en la práctica prohíbe los productos lácteos originarios de países que no estén geográficamente cerca de Qatar, al no ser opciones de compra viables para los importadores.

El reglamento restringe la comercialización de leches líquidas elaboradas a partir de leches en polvo reconstituidas, exige el etiquetado del país de origen, y exige que determinados quesos blancos se presenten solo en forma de bajo contenido graso y la adición obligatoria de vitaminas a la leche. Los Estados Unidos y la UE instaron a Qatar a notificar la medida al Comité OTC y a suspender su aplicación.

Qatar dijo que la finalidad de esta reglamentación es velar por la calidad de los productos y proteger a los consumidores. Qatar añadió que las medidas pertinentes se aplican tanto a los productos nacionales como a los importados, y que se habían adoptado teniendo presentes las obligaciones adquiridas en el marco de la OMC. Qatar dijo que transmitiría las observaciones a las autoridades pertinentes.

8. Turquía — Reglamento sobre productos cosméticos

Los Estados Unidos plantearon preocupaciones en relación con los nuevos requisitos sobre registro, etiquetado y ensayo de productos introducidos por Turquía entre 2016 y 2018. A los Estados Unidos les preocupa que la modificación propuesta obligue a las empresas a divulgar información comercial altamente confidencial relacionada con la formulación del producto y datos de los ensayos que normalmente no se exigen durante el registro de un producto.

Los Estados Unidos dijeron que si bien entienden que el objetivo de Turquía es proporcionar a los consumidores turcos información sobre los productos en el mercado, la información revelada podría dar lugar a falsificaciones y facilitar que los competidores exploten información. Los Estados Unidos pidieron a Turquía que suspendiera la aplicación de esta nueva medida hasta que se hubiera notificado al Comité OTC el proyecto de modificación, y que previera un plazo de 60 días para la formulación de observaciones.

Turquía dijo que el reglamento sobre productos cosméticos es uno de los ámbitos en los que sigue habiendo armonización con la legislación de la UE. Cuando haya recibido y estudiado las observaciones de la Comisión Europea sobre el proyecto de reglamento, Turquía notificará la medida al Comité OTC y concederá un plazo de 60 días para la formulación de observaciones.

9. Brasil — Requisitos de evaluación de la conformidad de los dispositivos médicos

Los Estados Unidos expresaron su preocupación por una medida propuesta por el Brasil en relación con los períodos de validez para los ensayos y la certificación de los dispositivos médicos y los requisitos para la aplicación del sello de identificación de la conformidad de los dispositivos médicos vendidos en el mercado brasileño.

Los Estados Unidos dijeron que agradecen los cambios positivos que el Brasil ha introducido en la finalización de la Orden 259/2019 (notificada a la OMC el 13 de junio de 2019), que eliminaría los períodos de validez para los ensayos y la certificación de los dispositivos médicos. Los Estados Unidos entendían que el Brasil permitirá también la aplicación del sello de identificación de la conformidad en el puerto de exportación o después de la llegada al Brasil sin inspección previa de la instalación.

El Brasil informó al Comité que todos los períodos de validez introducidos inicialmente serán eliminados. El texto propuesto ya permite que el sello se ponga en el Brasil, y los requisitos adicionales relativos a la inspección de las instalaciones en las que se ponga el sello también se eliminarán. Los fabricantes y los importadores serán los responsables de garantizar que cumplen los requisitos relativos al sello.

10. Reino de la Arabia Saudita — Secadoras de ropa eléctricas

Corea planteó preocupaciones respecto del criterio de la Arabia Saudita para la tolerancia de consumo de energía de las secadoras de ropa eléctricas y señaló que ese criterio es muy estricto y diferente de las normas internacionales (IEC 60335-1). Corea pidió a la Arabia Saudita que armonizara su reglamentación con las normas internacionales para evitar restricciones del comercio innecesarias.

La Arabia Saudita dijo que examinaría el asunto bilateralmente con Corea.

11. República de Corea — Ley de gestión del agua de lastre

La Unión Europea planteó preocupaciones por los requisitos de Corea sobre la certificación de los sistemas de tratamiento del agua de lastre para los buques registrados bajo pabellón coreano, en particular por la falta de reconocimiento de las pruebas realizadas sobre esos sistemas fuera de Corea. Los requisitos de certificación introducidos por Corea crean costos adicionales y demoras administrativas, lo que tiene repercusiones negativas en la competitividad de las empresas de la UE. La UE pidió a Corea que reconociera plenamente todas las pruebas realizadas anteriormente de conformidad con los requisitos de la Organización Marítima Internacional (OMI) y las directrices del G-8. La UE también exhortó a Corea a que notificara la medida al Comité OTC.

Corea dijo que los bienes de fabricación nacional y extranjera (incluidos los de la UE) están sujetos a los mismos requisitos con respecto a la certificación de los sistemas de tratamiento del agua de lastre de los buques registrados bajo pabellón coreano. Corea dijo que la Ley prevé la posibilidad de reconocer sistemas de certificación extranjeros como equivalentes al sistema coreano.

12. Pakistán — Etiquetado, tiempo de conservación y certificación halal

Los Estados Unidos y la Unión Europea plantearon preocupaciones con respecto a un nuevo reglamento introducido por el Pakistán, que exige el cumplimiento de los requisitos obligatorios sobre etiquetado, certificación halal y tiempo de conservación para todos los productos alimenticios y bebidas de consumo. Si bien la UE y los Estados Unidos reconocen la importancia de garantizar que los productos sean halal para los consumidores paquistaníes, instaron al Pakistán a elaborar políticas halal que cumplan las necesidades de los consumidores sin que sean excesivamente gravosas o restrictivas del comercio.

Los Estados Unidos alentaron al Pakistán a que no solo reconociera los certificadores halal acreditados por el Foro Internacional de Acreditación Halal y el Instituto de Normas y Metrología de los Países Islámicos, sino también los certificados de otros certificadores halal establecidos en los Estados Unidos reconocidos por otros países islámicos. A la UE le preocupaba que se haya prohibido el uso de etiquetas, la sobreimpresión, los sellos o etiquetas para rascar. La UE y los Estados Unidos recalcaron la importancia de notificar cualquier revisión futura a la OMC en la fase de redacción, para que los Miembros de la OMC tengan la oportunidad de formular observaciones.

El Pakistán dijo que los requisitos relativos al tiempo de conservación y otros requisitos de etiquetado no son nuevos y ya existían antes a nivel subfederal y provincial. El Pakistán dijo que la nueva medida tiene por objeto incorporar las medidas vigentes en la legislación nacional y simplificarlas. Las medidas se aplican de manera no discriminatoria y el Pakistán está dispuesto a mantener debates bilaterales con los Miembros que han expresado preocupaciones.

Próxima reunión

El Presidente del Comité, Sr. Sung-hwa Jang (República de Corea), anunció que la próxima reunión ordinaria se celebrará los días 26 y 27 de febrero de 2020. Estará precedida por una reunión informal el 25 de febrero.