La Embajadora Abraham sustituye al Embajador John Deep Ford (Guyana), que dejó su cargo a finales de junio de 2020. La oradora rindió homenaje a su predecesor destacando el compromiso y el liderazgo demostrados en el marco del Grupo de Negociación sobre la Agricultura, así como la intensa labor técnica realizada durante los dos años en los que presidió el Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria. 

La Embajadora Abraham señaló que tenía la determinación de “ayudar a los Miembros a facilitar las negociaciones, a crear un entorno propicio para los debates abiertos y a promover las nuevas ideas que permitan llegar a un consenso”.

Destacó la gran importancia de la sostenibilidad del sistema agrícola mundial y de la reforma del sistema de comercio de productos agrícolas. Insistió en que la labor de la OMC era fundamental para garantizar la seguridad alimentaria mundial y en que la organización debía adaptarse a los nuevos desafíos de este siglo. Señaló los desafíos sin precedentes que plantea la pandemia de COVID-19. “No hay duda de que la pandemia de COVID-19 tendrá consecuencias sociales y económicas que requerirán adaptación, versatilidad y flexibilidad; y nosotros debemos trasladar esto juntos — colectivamente — a las negociaciones sobre la agricultura”, declaró la nueva Presidenta.

La Embajadora Abraham felicitó a los Miembros por la cantidad considerable de tiempo y energía dedicados a la obtención de resultados positivos en la esfera de la agricultura en la Duodécima Conferencia Ministerial. Se comprometió a continuar trabajando en todas las esferas de negociación, contando con el apoyo y las contribuciones de los Miembros, y en particular tomando como base las enseñanzas extraídas de experiencias anteriores y abordando de manera efectiva y equilibrada los intereses y sensibilidades de los Miembros. Subrayó la necesidad de albergar ambiciones realistas y aplicar la creatividad para la búsqueda de soluciones.

En cuanto al futuro, la nueva Presidenta indicó que esperaba que la pausa estival diese a los Miembros el tiempo necesario para hacer frente a los efectos de la pandemia y para reflexionar sobre la mejor manera de reactivar las negociaciones.

La Embajadora Abraham observó que el último informe del antiguo Presidente constituía una buena base para los futuros trabajos y anunció que en septiembre solicitaría las opiniones de los Miembros sobre aspectos sustantivos y procedimentales de las negociaciones en relación con los siguientes temas: enseñanzas extraídas del proceso de negociación previo al inicio de la pandemia y posibles ajustes necesarios en el contexto actual; prioridades para la negociación; y plazos para las diferentes etapas de las consultas y negociaciones.

La Embajadora Abraham declaró que las fechas de las próximas reuniones del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria se decidirían en función de los resultados de sus consultas iniciales tras la pausa estival. Su intención era convocar la próxima reunión informal a más tardar en la segunda quincena de septiembre.

La Embajadora Abraham insistió en su defensa de los principios de inclusividad y transparencia y declaró que su puerta “estará siempre abierta” para las consultas de los Miembros.  

“Los períodos difíciles brindan la oportunidad de sacar a relucir lo mejor del espíritu humano. La complejidad de las negociaciones sobre la agricultura, más que un factor disuasorio, debería ser un incentivo para que encontremos soluciones innovadoras”, declaró. “Tan solo mediante el diálogo y la comprensión mutua podremos avanzar hacia acuerdos que beneficien a todos los Miembros. En mi calidad de Presidenta y facilitadora, haré todo lo posible por ayudarles en esta tarea”.

La Embajadora Abraham cuenta con una larga carrera consagrada a la agricultura, el comercio y las negociaciones comerciales.  Antes de ocupar el puesto de Representante Permanente de Costa Rica ante la OMC hace un año, fue Directora de la Oficina para México del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura y también fue la primera mujer en ser nombrada Ministra de Agricultura y Ganadería en Costa Rica, puesto que ocupó entre 2010 y 2014. Con anterioridad, desempeñó también diversos cargos en el marco del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, el Banco Mundial y el Instituto Centroamericano de Administración Pública.

La Embajadora Abraham es la duodécima Presidenta de las negociaciones sobre la agricultura desde que comenzaron las conversaciones en 2000, así como la primera mujer a cargo de la presidencia del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria, establecido tras la Conferencia Ministerial de Doha con el objetivo de proseguir las negociaciones sobre la agricultura.

Anteriores Presidentes de las negociaciones sobre la agricultura de la OMC:  

• Marzo de 2000: Roger Farrell (Nueva Zelandia, de oficio en su calidad de Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías) 
• Desde junio de 2000 hasta marzo de 2001: Jorge Voto-Bernales (Perú) 
• Desde marzo de 2001 hasta la Conferencia Ministerial de Doha: Apiradi Tantraporn (Tailandia) 
• Desde Doha (noviembre de 2001, presidió su primera reunión en marzo de 2002) hasta Cancún (septiembre de 2003): Stuart Harbinson (Hong Kong, China) 
• Desde Cancún (septiembre de 2003, presidió su primera reunión en marzo de 2004) hasta el verano (julio) de 2005: Tim Groser (Nueva Zelandia) 
• Desde el verano (septiembre) de 2005 hasta abril de 2009: Crawford Falconer (Nueva Zelandia) 
• Desde abril de 2009 hasta junio de 2011: David Walker (Nueva Zelandia) 
• Desde noviembre de 2011 hasta julio de 2015: John Adank (Nueva Zelandia) 
• Desde septiembre de 2015 hasta noviembre de 2016: Vangelis Vitalis (Nueva Zelandia)
• Desde abril de 2017 hasta marzo de 2018: Stephen Ndung'u Karau (Kenya)
• Desde abril de 2018 hasta junio de 2020: John Deep Ford (Guyana)