Buenos días.

Bienvenidos todos a estas reuniones informales del Comité de Negociaciones Comerciales (CNC) y de Jefes de Delegación, las primeras que celebramos en el marco de este mecanismo provisional mientras se nombra un nuevo Director General.

En primer lugar, en mi nombre y en nombre de mis colegas Directores Generales Adjuntos, quisiera transmitir nuestros mejores deseos de salud y seguridad a ustedes y a sus familias, aquí en Ginebra y en todo el mundo.

En cuanto que miembros de la Secretaría, nos complace ver a tantos de ustedes de vuelta en los locales de la OMC y agradecemos su cooperación observando las precauciones sanitarias requeridas.

Antes de continuar, quisiera ceder la palabra al Presidente del Consejo General.

[El Embajador Walker toma la palabra.]

Gracias, Embajador Walker.

Como señaló el Presidente del Consejo General, nuestro principal objetivo como Directores Generales Adjuntos es velar por la estabilidad y la continuidad durante este período de transición.

Esa es la labor que ustedes, los Miembros, nos confiaron por conducto del Consejo General y que nosotros nos hemos comprometido a cumplir.

Así pues, nos hemos mantenido en contacto con el Presidente y los miembros del Consejo General, según ha correspondido.

En el marco de los preparativos para las reuniones de hoy, y en coordinación con el Presidente del Consejo General, el 2 de octubre celebramos una reunión virtual con los Presidentes de los Grupos de Negociación en la que estos destacaron la importancia de que el CNC siguiera cumpliendo su labor durante el período de transición, y de mantener informados a los Miembros de las novedades que se produjeran en los órganos de negociación.

Insistieron además en que había que proseguir con las labores, pues los Miembros tenían mucho trabajo por delante. Creo que esta es también la opinión que muchos de ustedes expresaron en las últimas reuniones del CNC y de Jefes de Delegaciones en julio.

Los Presidentes indicaron que varios de ellos habían retomado desde julio sus labores o contactos de diferentes maneras. En breve, cederé la palabra a los Presidentes de los grupos que han reanudado sus actividades desde julio para que presenten sus informes al respecto.

Asimismo, los Presidentes de las reuniones extraordinarias del Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Consejo de los ADPIC) y del Consejo del Comercio de Servicios se pondrán pronto en contacto con las delegaciones para obtener sus opiniones sobre cómo hacer avanzar las labores en esas esferas. Esperamos que en la próxima reunión nos informen de las actividades de difusión que han llevado a cabo.

Antes de que los Presidentes presenten sus informes, me gustaría proporcionar información actualizada sobre la gestión de la Secretaría durante este período de transición, incluidas las actividades que hemos llevado a cabo recientemente los Directores Generales Adjuntos.

Los Directores Generales Adjuntos deseamos asegurar a todos los Jefes de Delegación que la transición se ha realizado sin contratiempos, conforme con las instrucciones que impartieron en el Consejo General. La Secretaría sigue funcionando con normalidad en todas sus esferas de trabajo y, como de costumbre, está presta a apoyar a las delegaciones a través de todos los medios de que dispone.

Me complace anunciar que desde la pausa estival ha aumentado el número de reuniones y actividades realizadas en el edificio, y muchas delegaciones han regresado. Nos alegramos de que sea así.

A este respecto, quisiera asegurar a todas las delegaciones que el principal objetivo del Grupo de Trabajo sobre Salud de la Secretaría es que la OMC siga siendo uno de los lugares más seguros de la ciudad. Si bien ha habido casos aislados de miembros del personal que han dado positivo en la prueba de COVID-19, nada indica que el virus se propague en el Centro William Rappard a pesar del creciente número de personas que están de regreso. Estoy seguro de que esto es gracias a las buenas prácticas que hemos adoptado.

Contamos con su cooperación en el cumplimiento de las directrices sanitarias que hemos establecido, a fin de ofrecer el entorno más seguro posible para que los Miembros y la Secretaría se reúnan y trabajen.

Además, estamos atendiendo las solicitudes de los Miembros de aumentar el número de salas de reuniones equipadas con tecnología digital para celebrar reuniones híbridas. Este mes se han puesto a disposición de las delegaciones dos salas adicionales. Al mismo tiempo, seguimos examinando otras plataformas para encontrar alternativas más adecuadas y rentables.

Los Directores Generales Adjuntos queremos asegurarnos de que la OMC mantenga sus compromisos con todas las partes interesadas durante este período de transición. Por lo tanto, hemos seguido realizando actividades de difusión en Ginebra y en otros lugares, principalmente a través de plataformas digitales.

En todos esos debates, las consecuencias económicas y sociales de la pandemia de COVID-19 ocuparon un lugar destacado.

Entre las actividades que hemos llevado a cabo, figuran las siguientes:

• La Reunión Ministerial del G-20 sobre Comercio e Inversiones en septiembre, que estuvo presidida por el Reino de la Arabia Saudita y en la que el Director General Adjunto Wolff representó a la OMC.
• La reunión del Equipo de Tareas Interinstitucional sobre la Financiación para el Desarrollo, que se celebró a nivel de dirección la semana pasada y a la que asistí en calidad de representante de la OMC.
• El primer aniversario del Día Mundial del Algodón, que celebramos la semana pasada, es otra importante actividad de difusión.
• Una amplia variedad de actividades y mesas redondas sobre diversos temas, como el vigesimoquinto aniversario del Acuerdo sobre los ADPIC, el empoderamiento económico de la mujer, la agricultura o la reforma de la OMC, en las que hemos participado los cuatro Directores Generales Adjuntos.

También hemos entablado contacto en varias ocasiones con muchos de ustedes, los Embajadores, aquí en Ginebra.

En todas esas discusiones, hemos hecho hincapié en que la cooperación y la coordinación internacionales son fundamentales para hacer frente a los problemas de la actualidad. Hemos insistido en la importancia de contar con mercados abiertos y previsibles para fomentar una recuperación sólida e inclusiva de todos los países. También hemos dejado claro que el cierre del comercio supondría conmociones innecesarias de la oferta, un crecimiento más lento del comercio mundial, una menor productividad y niveles de vida más bajos.

Los Ministros de Comercio e Inversiones del G-20 se comprometieron a continuar la cooperación y la coordinación para apoyar la recuperación del comercio y las inversiones internacionales, y a respaldar la necesaria reforma de la OMC. Asimismo, subrayaron la importancia de las negociaciones en curso en la OMC y reiteraron su apoyo a la adopción de un acuerdo en 2020 sobre disciplinas amplias y eficaces relativas a las subvenciones a la pesca.

El comunicado del G-20 se distribuyó a todos los Miembros a petición de la delegación del Reino de la Arabia Saudita con la signatura WT/GC/221.

La semana pasada, los economistas de la OMC anunciaron noticias positivas sobre los flujos comerciales mundiales después de la grave crisis económica provocada por la COVID-19.

En junio y julio, el crecimiento del comercio de mercancías fue mayor de lo previsto. Según nuestros economistas, ahora el volumen del comercio mundial de mercancías podría reducirse en un 9,2% en comparación con 2019. Se trataría de una de las peores contracciones en años, igual a la registrada durante la crisis de 2008-2009. Sin embargo, esa reducción es mucho mejor que la caída del 13% prevista en junio, que habría sido la peor desde 1930. En abril, cuando nuestros economistas presentaron su primera previsión para el año, esa contracción del 13% representaba un escenario relativamente optimista. Según sus estimaciones, si el brote se agravaba y las políticas adoptadas para controlarlo eran cada vez más drásticas, el comercio de mercancías podría desplomarse en un 32% o incluso más.

Otra señal alentadora para el comercio es que las importaciones y las exportaciones contribuyen claramente a satisfacer el fuerte aumento de la demanda de artículos médicos clave. Por ejemplo, según datos nuevos, el comercio de equipos de protección personal durante el segundo trimestre de este año fue un 92% más elevado que el año anterior, o un 122% superior si se comparan las cifras de mayo de este año con las del mismo mes en 2019. Estos datos confirman que el comercio forma parte de la solución cuando se trata de la resiliencia de la oferta.

Sin embargo, no podemos caer en la autosatisfacción ni en la pasividad. Si bien aún no disponemos de datos exactos, sabemos que el comercio de servicios se ha visto gravemente afectado, y que se ha producido una fuerte caída de los servicios de viajes y en persona. Incluso en el caso del comercio de mercancías, el aumento del 7,2% previsto para 2021 nos situaría por debajo del nivel previo a la crisis, a lo que se sumarían los graves riesgos de un posible resurgimiento de la pandemia que podrían perturbar la recuperación del comercio.

Debemos mantenernos vigilantes y seguir sentando las bases de una recuperación económica fuerte, sostenida e inclusiva. Las políticas adoptadas en los países influirán directamente en la creación de empleo y el fomento del crecimiento, así como también lo harán las decisiones y medidas tomadas en el seno de la OMC.

Esto también concierne a la transparencia y el intercambio de información. Nos complace que los Miembros continúen debatiendo las medidas comerciales relativas a la COVID-19 en los órganos pertinentes de la OMC e intercambiando información con la Secretaría en el marco de su labor de vigilancia del comercio en relación con la pandemia.

Asimismo, en lo que respecta a nuestro mandato de transparencia, aprovecho esta ocasión para recordarles que desde principios de septiembre se puso en marcha el proceso preparatorio de los informes de vigilancia del comercio de la OMC de fin de año. Los exhortamos a que proporcionen la información necesaria a la Secretaría.

La pandemia y su impacto no hacen más que agravar los problemas a los que nuestra Organización ya se enfrentaba. Ahora, no solamente debemos asegurarnos de que el comercio contribuya de todas las formas posibles a mejorar la eficacia de la lucha contra la COVID-19. Debemos también procurar que el sistema de comercio salga de esta crisis fortalecido y mejor equipado para satisfacer las aspiraciones de todos los Miembros. Ello implica concretizar las medidas de reforma en curso en nuevos acuerdos y en una cooperación renovada.

Habiendo dicho esto, cedo ahora la palabra a los Presidentes de los Grupos de Negociación para que presenten sus informes. Empezaré por las subvenciones a la pesca.

[Los Presidentes de los Grupos de Negociación toman la palabra.]

Gracias a todos por sus informes y por sus incansables esfuerzos para ayudar a los Miembros a avanzar en su labor.

Antes de abrir el debate, quisiera reiterarles que es nuestro deseo que continúen encontrando y delimitando posibles esferas de entendimiento y convergencia bajo el liderazgo de nuestros competentes Presidentes. El propósito es crear un entorno en el que el nuevo Director General, en su calidad de Presidente del CNC, tenga claro el camino a seguir, en lugar de verse obligado a lidiar con los problemas antiguos y los nuevos.

Como siempre, la voluntad política y el pragmatismo siguen siendo fundamentales, así como la necesidad de tener en cuenta todas las opiniones. El resultado del proceso está en sus manos.