OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO

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A través de la plataforma eAgenda los Miembros pueden registrar sus preocupaciones comerciales específicas e intercambiar opiniones al respecto. Han comunicado más de 270 declaraciones sobre normas y reglamentos ambientales relativos a la eficiencia energética, los desechos electrónicos y los productos químicos, entre otros temas.

Nuevas preocupaciones comerciales

Los Miembros de la OMC plantearon 21 nuevas preocupaciones comerciales mediante el procedimiento escrito.  La lista completa de las 72 preocupaciones planteadas en total puede consultarse aquí.

Las nuevas preocupaciones comerciales abarcaban diversos temas: desde el sector de los productos lácteos hasta la producción de tequila, y desde la eficiencia energética hasta los juguetes y los teléfonos inteligentes.

En la esfera de la agricultura, se impugnó una decisión por la que se prohíbe un fungicida específico muy utilizado en la producción de banano y soja. En cuanto al sector de los productos lácteos, una propuesta de prohibición del uso de cuajo de origen animal en la elaboración de productos lácteos fue cuestionada por sus posibles efectos en el comercio de queso. Con respecto a la fabricación de teléfonos, se intercambiaron opiniones sobre una prescripción de etiquetado obligatorio de los paquetes de dispositivos móviles para indicar el tipo de red celular compatible con el dispositivo móvil (2G, 3G, 4G o 5G).

En relación con la eficiencia energética, la implantación de diversos sistemas de etiquetado también fue un punto controvertido. También se abordaron las prescripciones para la fabricación de productos alcohólicos. Varios Miembros mencionaron la pandemia de COVID-19 al hablar de la necesidad de flexibilizar los plazos para aplicar nuevas medidas comerciales o para adaptarse a ellas.

A continuación se expone un breve resumen de las nuevas preocupaciones comerciales específicas:

Alimentos y agricultura

Nueva Zelandia — Normas de información al consumidor

El Canadá reconoció los esfuerzos de Nueva Zelandia para proporcionar a los consumidores información veraz sobre el país de origen de determinados productos alimenticios de un único ingrediente y mínimamente procesados, pero planteó una preocupación acerca de los costos que entraña el cumplimiento (para la carne y la carne de cerdo curada). El Canadá propuso que Nueva Zelandia siguiera las normas pertinentes del CODEX.

Nueva Zelandia dijo que el reglamento permitirá indicar en la etiqueta varios países pertinentes como país de origen cuando resulte difícil rastrear la cadena de suministro de un producto. Debido a la COVID-19, el reglamento estará listo para junio de 2021, en lugar de junio de 2020.

India — Ley de Normas y de Inocuidad de los Alimentos

Los Estados Unidos expresaron su preocupación por la notificación incompleta de la nueva directiva sobre piensos de la India y por el insuficiente período de transición correspondiente, lo cual tendría repercusiones importantes para el comercio de piensos y, posiblemente, para el de carne y productos lácteos. En cuanto a los piensos para ganado, los Estados Unidos preguntaron por qué la India no permite importar muchos ingredientes y vitaminas que son utilizados habitualmente para los piensos.

Aunque todos los colectivos interesados contaban con un plazo de seis meses para cumplir la normativa, la India respondió que consideraría la posibilidad de prorrogarlo debido a la actual pandemia de COVID-19. La norma sobre piensos para ganado (IS 2052:2009) era examinada periódicamente — la última vez en 2019 — y la India agradecía las observaciones de los Estados Unidos sobre los ingredientes adicionales de los piensos.

India — Nuevo certificado veterinario para los productos lácteos

La Unión Europea impugnó una propuesta de prohibición por la India del uso de cuajo de origen animal en la elaboración de productos lácteos.  Dado que la mayoría de los quesos de la UE se elaboran con cuajo de origen animal, esto podría bloquear su entrada en el mercado de la India.

La India sostuvo que la prohibición relativa al cuajo de origen animal en la elaboración de queso no era nueva, pues existía desde 2011. Durante una reciente revisión de sus normas sobre la leche y los productos lácteos, decidió mantener esa prescripción.

Unión Europea — No renovación de la aprobación de la sustancia activa mancozeb

Colombia, el Brasil, Costa Rica, los Estados Unidos, el Ecuador, el Paraguay, Guatemala, Indonesia y Nicaragua plantearon la cuestión de la no renovación por la Unión Europea de la aprobación del fungicida mancozeb. Ese fungicida se utiliza en el cultivo de más de 70 frutas y hortalizas, tales como el banano y la soja, además de semillas y frutos de cáscara.

Dado que la UE ya prohíbe el clorotalonil, varios Miembros dijeron que esta medida deja a los países productores de banano sin herramientas fitosanitarias para controlar las enfermedades, lo cual genera importantes pérdidas económicas. Esos Miembros instaron a la UE a adoptar un método de evaluación del riesgo aceptado internacionalmente, basado en datos y estudios científicos pertinentes, y a aplazar la aplicación de la medida, habida cuenta de las actuales dificultades que plantea la pandemia de COVID-19.

La UE dijo que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyó que el mancozeb no cumplía los criterios para la aprobación establecidos en el artículo 4 del Reglamento (CE) No 1107/2009 debido a la toxicidad para la reproducción y a la alteración endocrina. La UE señaló que seguramente se tomarían medidas separadas en un futuro con respecto a los límites máximos de residuos (LMR) del mancozeb.

Unión Europea — Especies botánicas que contienen derivados del hidroxiantraceno

México sostuvo que el reglamento propuesto por la Unión Europea restringía el comercio más de lo necesario, ya que imponía una prohibición absoluta del uso de aloe vera y sus extractos en preparaciones alimenticias y de bebidas.  Esto afectaría de manera negativa a la industria mexicana, que produce una gran variedad de productos con aloe vera. México pidió a la UE que reconsiderara su propuesta y se ajustara a las normas del CODEX.

La UE dijo que el proyecto de medida mencionado se basa en el asesoramiento científico de la EFSA y en amplias consultas con los Estados miembros y las partes interesadas. Todas las observaciones recibidas serán analizadas y consideradas a efectos de posibles modificaciones en el proyecto.

Eficiencia energética

Colombia — Reglamento técnico para la comercialización en Colombia de determinados productos

Corea y los Estados Unidos cuestionaron el nuevo reglamento de Colombia sobre etiquetado energético para acondicionadores. Corea expresó su preocupación por los costos y la carga administrativa y preguntó la fecha de entrada en vigor del reglamento. Los Estados Unidos señalaron la referencia de Colombia a una norma internacional del Instituto de Acondicionamiento de Aire, Calefacción y Refrigeración (AHRI), e instaron a Colombia a que ampliara su aceptación de las normas internacionales para otros productos abarcados.

En respuesta a esta cuestión, Colombia explicó que el objetivo era establecer rangos de desempeño claros en cuanto a la eficiencia energética para los acondicionadores. Debido a dificultades relacionadas con la COVID-19, Colombia no podía confirmar cuándo se publicaría la modificación del reglamento.

Federación de Rusia, Kazajstán, República Kirguisa, Armenia — Prescripciones en materia de eficiencia energética de los dispositivos relacionados con la energía

Corea planteó una preocupación acerca de las nuevas prescripciones en materia de eficiencia energética adoptadas por cuatro miembros de la Unión Económica Euroasiática (UEEA) para varios dispositivos, tales como televisores y aspiradoras. Dijo que la entrada en vigor había sido prematura, habida cuenta del ritmo del desarrollo tecnológico, y pidió que se utilizara un texto único para las etiquetas dentro de la UEEA.

En nombre de los cuatro miembros, la Federación de Rusia dijo que el reglamento técnico se había redactado en estrecha colaboración con los círculos empresariales, entre ellos, multinacionales de Corea. En cualquier caso, las cuestiones planteadas por Corea se transmitirían a la Comisión Económica Euroasiática para que las examinara adecuadamente.

Unión Europea — Etiquetado energético de las pantallas electrónicas

China dijo que el plazo para la aplicación de un nuevo reglamento de la UE sobre el etiquetado energético de las pantallas electrónicas estaba creando obstáculos innecesarios al comercio. La obligación de que los proveedores proporcionaran nuevas etiquetas para noviembre de 2020, cuatro meses antes de la entrada en vigor del reglamento, era motivo de preocupación, ya que las normas y métodos de prueba correspondientes todavía no estaban disponibles.

La UE dijo que tenía previsto lanzar una campaña de información para explicar a los consumidores el proceso de transición a las nuevas etiquetas. No obstante, habida cuenta de la emergencia de la COVID-19 y sus efectos en las cadenas de suministro de muchos países, la UE estaba estudiando la forma de ofrecer mayor flexibilidad, posiblemente dando a los fabricantes hasta cuatro meses más para cumplir la normativa.

Reino de la Arabia Saudita — Prescripciones en materia rendimiento energético mínimo, etiquetado y pruebas para acondicionadores

China señaló que en verificaciones aleatorias efectuadas por las autoridades aduaneras de la Arabia Saudita, se había determinado que sus acondicionadores no estaban en conformidad con las prescripciones en materia de eficiencia energética de la Arabia Saudita. China pidió que se facilitara información sobre las pruebas a sus fabricantes para que pudieran corregir esos problemas, y que se concediera más tiempo para renovar los certificados.

La Arabia Saudita dijo que aplicaba la práctica internacional y que se podía obtener información detallada sobre las pruebas donde se indicaban los motivos de la no conformidad. La Organización de Normalización, Metrología y Calidad de la Arabia Saudita (SASO) prevé la renovación de los certificados de eficiencia energética tres meses antes de su expiración, lo cual, a juicio de la Arabia Saudita, es tiempo suficiente.

Tecnología de la información y material eléctrico

Viet Nam — Productos y mercancías que pueden presentar peligros

Los Estados Unidos cuestionaron el breve plazo para la aplicación del reglamento propuesto por Viet Nam respecto a los productos de tecnología de la información, teniendo en cuenta la falta de laboratorios en Viet Nam que estén cualificados para someter a pruebas a algunos de los productos. Se propuso que Viet Nam siguiera reconociendo la validez de los certificados existentes hasta que estos expirasen y que concediera un período de transición adecuado.

Viet Nam dijo que al notificar el proyecto de circular había brindado un período de presentación de observaciones de 60 días, y que no había recibido ninguna observación de los Miembros de la OMC. El período de transición había durado más de seis meses. Viet Nam aclaró que designaría y reconocería los laboratorios de pruebas competentes antes de la entrada en vigor.

Unión Europea — Revisión de la Directiva sobre pilas y acumuladores

El Japón pidió que la revisión prevista del reglamento de la UE sobre pilas y acumuladores (incluidos los utilizados en automóviles eléctricos) se llevara a cabo de manera transparente y sin crear obstáculos innecesarios al comercio. Debía tomarse en consideración la labor paralela que se estaba realizando en el Foro Mundial para la Armonización de la Reglamentación sobre Vehículos (WP29). El Japón solicitó asimismo a la Unión Europea que presentara una notificación OTC puntual y que brindara un período de transición adecuado.

La UE explicó que la finalidad era mejorar el rendimiento ambiental y la sostenibilidad a lo largo de todo el ciclo de vida de las pilas y los acumuladores, incluido el abastecimiento responsable de materias primas para su fabricación, y la huella de carbono derivada. La UE notificará la propuesta al Comité OTC para que puedan formularse observaciones al respecto y dejará tiempo suficiente a los operadores económicos para que puedan adaptarse.

Colombia — Embalaje de los dispositivos móviles

Los Estados Unidos preguntaron a Colombia sobre su plan de exigir etiquetas obligatorias para los embalajes de los dispositivos móviles que indicaran la red celular compatible con el dispositivo (2G, 3G, 4G o 5G), lo cual parecía una exigencia excesivamente gravosa que no redundaría en beneficio alguno para los consumidores. Los Estados Unidos pidieron un aplazamiento de al menos seis meses para que los productores, proveedores y minoristas pudieran adaptarse.

Colombia dijo que todavía estaba examinando y analizando las observaciones presentadas por los Estados Unidos. Señaló que algunas decisiones de sus autoridades se habían retrasado debido a la emergencia de la COVID-19 y que daría información lo antes posible.

India — Ampliación de la certificación nacional a clavijas (enchufes), tomacorrientes y cables de alimentación

China cuestionó la ampliación por la India de la certificación obligatoria a clavijas (enchufes), tomacorrientes y productos conexos. Pidió a la India que notificara la nueva prescripción y que aclarara el procedimiento de evaluación de la conformidad aplicable. China señaló las dificultades relacionadas con la pandemia de COVID-19 para decir que el sector necesitaría más tiempo para adaptarse.

La India respondió que la medida se había elaborado, tras consultar a los colectivos interesados, con el fin de proteger la seguridad pública y el medio ambiente y de prevenir prácticas que puedan inducir a error. Dijo que, debido a las dificultades causadas por la pandemia de COVID-19, la fecha de aplicación se había prorrogado por seis meses.

Productos químicos y desechos

Bangladesh — Reglas para la gestión de desechos electrónicos peligrosos

Al Canadá, los Estados Unidos, la Federación de Rusia y la Unión Europea les preocupaba la falta de claridad del reglamento propuesto por Bangladesh sobre la gestión de desechos electrónicos. En su opinión, la clasificación de determinadas sustancias como peligrosas, como era el caso del níquel, no parecía tener una base sólida, y esta política podría bloquear el comercio de productos valiosos, como dispositivos y equipo médicos.

Bangladesh dijo que las autoridades competentes estaban examinando las preocupaciones de los Miembros, que recibirían respuesta a su debido tiempo. Mientras tanto, el período de presentación de observaciones sobre la notificación se había prorrogado.

India — Proyecto de reglamento de gestión y seguridad de los productos químicos

Los Estados Unidos cuestionaron la clasificación por la India de determinados productos químicos como “sustancias prioritarias” sin una consulta pública, lo cual podría perturbar el comercio. Los Estados Unidos pidieron a la India que utilizara un enfoque basado en el riesgo y aclarara la relación entre el proyecto de reglamento y la reglamentación vigente en la India. Se solicitó a la India que aceptara procedimientos de evaluación de la conformidad extranjeros y que concediera un período de transición adecuado.

La India dijo que todavía no se había finalizado el proyecto de reglamento y que este se había distribuido a las asociaciones sectoriales en el marco de una amplia consulta a los colectivos interesados. Añadió que el proyecto se notificaría una vez finalizado y se concedería un período de tiempo razonable para la presentación de observaciones.

India — Órdenes de control de la calidad de sustancias químicas y petroquímicas

El Canadá, la Unión Europea y el Taipei Chino pidieron a la India que explicara por qué había dado carácter obligatorio a una serie de normas indias sobre productos químicos y petroquímicos, así como por qué no se utilizaban normas internacionales. Dijeron que ello podría socavar el acceso a los mercados. Instaron a la India a que permitiera la participación de organismos de prueba e inspección de otros Miembros en el proceso de evaluación de la conformidad previsto.

La India dijo que la finalidad de este reglamento era proteger la salud, la seguridad y el medio ambiente, así como prevenir prácticas que puedan inducir a error, y que la Oficina de Normas de la India (BIS) es el organismo de certificación a efectos de la evaluación de la conformidad.

Productos alcohólicos

Australia — Prescripciones aplicables a la maduración de los productos alcohólicos importados

El Brasil cuestionó la prescripción de Australia de que determinadas bebidas alcohólicas deban madurar en recipientes de madera durante un período mínimo de dos años, y señaló sus repercusiones para el comercio de cachaça. La maduración no guardaba relación con ninguna norma de calidad o prescripción sanitaria en el caso de la cachaça. El Brasil preguntó cuáles serían las consecuencias en cuanto al etiquetado de la cachaça y el calendario para la publicación del reglamento definitivo. 

Australia estaba estudiando la forma de permitir la importación de aguardientes sin madurar, como la cachaça, sin incumplir la prescripción de maduración aplicable al whisky, el brandy o el ron. Se comprometió a hacer avanzar esas modificaciones lo más rápidamente posible y a publicar el proyecto en cuanto estuviera disponible para que el público pudiera formular observaciones al respecto.

Federación de Rusia — Reglamento sobre la seguridad de las bebidas alcohólicas

México pidió a Rusia que confirmara si un nuevo reglamento técnico introducido por la Comunidad Económica Euroasiática se aplicaría al tequila. Asimismo, pidió información actualizada sobre la fecha de entrada en vigor, así como sobre el proceso de aplicación.

Rusia dijo que el reglamento técnico abarcaba a todos los productos, incluido el tequila. Entraría en vigor el 9 de enero de 2021 y habría un período de transición hasta 2024. Durante el período de transición, los certificados de conformidad expedidos antes de la entrada en vigor tendrían validez hasta 2024.

Myanmar — Reglamento sobre la importación de bebidas alcohólicas

México dijo que la prescripción de añejamiento de 12 años impuesta por Myanmar podía bloquear las importaciones de tequila, ya que ninguna clase de tequila cumplía esa prescripción. Pidió aclaraciones sobre los productos abarcados por el reglamento y recordó a Myanmar que lo notificara a la OMC.

Otros

Estados Unidos — Directrices relativas a las actividades federales de evaluación de la conformidad

La Unión Europea preguntó por qué en las revisiones propuestas de las directrices de los Estados Unidos relativas a la evaluación de la conformidad para los organismos federales se habían eliminado las referencias ilustrativas a las normas internacionales de evaluación de la conformidad, tales como las normas ISO y de la CEI. A la UE también le preocupaba que las directrices no alentaran lo suficiente el reconocimiento mutuo de los resultados de la evaluación de la conformidad a nivel estatal.

Los Estados Unidos respondieron que esto no era ni un reglamento técnico ni un procedimiento de evaluación de la conformidad y que, por lo tanto, se había planteado indebidamente como preocupación comercial específica en el Comité OTC. Los Estados Unidos señalaron que abordarían las observaciones sustantivas en las directrices definitivas, que serían notificadas a la OMC.

India — Orden de control de la calidad de los juguetes

Los Estados Unidos, la Unión Europea y el Canadá dijeron que las nuevas medidas sobre el control de la calidad de los juguetes propuestas por la India agravarían las dificultades ya existentes a que se enfrentaban sus fabricantes de juguetes para acceder al mercado indio. Se discutieron cuestiones relacionadas con las licencias, las auditorías de fábricas, las tasas y las garantías bancarias. Instaron a la India a que permitiera a los fabricantes de juguetes utilizar una declaración de conformidad del proveedor para reemplazar las auditorías de las fábricas de juguetes por la BIS, que resultarían especialmente complicadas dadas las actuales restricciones a los viajes debidas a la COVID-19.

La India explicó que la finalidad era vigilar la calidad de los juguetes de forma más rigurosa por la seguridad de los niños. Los juguetes abarcados por la misma norma india quedarían comprendidos en la misma licencia; la BIS publicaría en breve directrices sobre la agrupación en las que se especificaría un número mínimo de variedades de juguetes que tendrían que someterse a pruebas.

 

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eAgenda: experiencia de los usuarios

“Este nuevo sistema es como un enorme tablón de anuncios que todos los Miembros pueden ver y al que todos los Miembros pueden tener acceso. Una de las ventajas del nuevo sistema es que los Miembros pueden compartir información detallada sobre sus preocupaciones a través de la eAgenda. Esto es muy importante para entender qué ven los Miembros como un problema y para que el Miembro que debe responder pueda dar su punto de vista. Este sistema ha resultado especialmente útil en estos tiempos del coronavirus, ya que es difícil verse y reunirse para hablar, y facilita una manera de comunicarse.”

Laurence Sandral, Misión de Australia ante la OMC

“La plataforma virtual de eAgenda fue desarrollada para facilitar la presentación de preocupaciones comerciales específicas. Esta plataforma permite hacer seguimiento a los temas, identificar asuntos de común interés entre los diferentes Miembros de la Organización, y también facilita la coordinación del trabajo entre las misiones en Ginebra y las autoridades regulatorias. En el actual contexto de crisis generado por la pandemia de COVID-19, el diálogo, la transparencia y la cooperación a nivel multilateral son muy importantes. En línea con esto, el sistema de eAgenda facilitó la continuación de los trabajos por medios virtuales y también adaptar nuestras acciones a los retos que nos impone ahora el sistema multilateral.”

Lorena Rivera Orjuela, Misión de Colombia ante la OMC

 

Se actualiza ePing para crear avisos relativos a la COVID-19

El sistema de aviso de notificaciones ePing incluye ahora un filtro correspondiente a la COVID-19 que permite a los más de 10.000 usuarios registrados recibir avisos por correo electrónico sobre OTC y medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF) relacionados con la COVID-19. Para más información, visite la página epingalert.org. Se están organizando sesiones de formación en línea para ayudar a los interesados de los sectores público y privado a utilizar ePing.

Los Comités de la OMC pueden ayudar a reducir las tensiones comerciales

En el sitio web de la OMC puede consultarse una nueva infografía que muestra cómo la labor de los Comités OTC y MSF en los últimos 25 años ha ayudado a aliviar las tensiones comerciales.

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