El Director General Adjunto de la OMC Yonov Frederick Agah, que presidió la ceremonia de clausura virtual, celebrada el 14 de diciembre, dijo: “Doy la enhorabuena a los pasantes por su activa participación en los trabajos de la OMC, pese a las dificultades derivadas de la pandemia de COVID-19. Los programas de pasantías han brindado a funcionarios gubernamentales la oportunidad de participar en la labor de la OMC en Ginebra y contribuir a crear una capacidad comercial sostenible en sus países de origen”.

Se selecciona a pasantes de todo el mundo, prestando especial atención al África Subsahariana, los PMA, las economías pequeñas y vulnerables (EPV) y países con misiones pequeñas en Ginebra, así como a Miembros de la OMC en proceso de adhesión o de reciente adhesión. Hasta la fecha, han participado en los programas más de 480 funcionarios, en representación de 95 países.

El Programa de Pasantías de los Países Bajos (PPB), financiado por el Gobierno neerlandés, tiene por objeto ayudar a los PMA, los países de ingresos bajos y las EPV en las esferas de la política comercial relacionadas con el desarrollo económico y social. En 2020, han trabajado en distintas divisiones de la Secretaría de la OMC un total de 16 funcionarios gubernamentales. En el transcurso de los últimos 15 años han participado en el programa más de 200 funcionarios de países en desarrollo.

La Embajadora neerlandesa ante la OMC, Monique T.G Van Daalen, dijo: “Felicito calurosamente a los pasantes de este año por concluir el programa a pesar de estos tiempos difíciles. Esperamos que su comprensión, ahora más profunda, del sistema de comercio basado en normas y la cooperación multilateral les permita ayudar a sus respectivos países a integrarse mejor en el sistema multilateral de comercio y sacar pleno provecho de su condición de Miembros de la OMC”.

El objetivo del Programa de Pasantías en Misiones de Francia e Irlanda (PMFI) es similar al del PPB, pero los pasantes trabajan en sus respectivas misiones permanentes de Ginebra y tienen la oportunidad de representar a sus países en las reuniones de la OMC. Se da prioridad a las misiones de los PMA y las EPV. En el programa de este año han participado 19 funcionarios gubernamentales.

El Representante Permanente de Francia ante la OMC, Jean-Marie Paugam, dijo: “Francia tiene la firme determinación de ayudar a los países en desarrollo a reforzar sus capacidades relacionadas con el comercio para que se puedan beneficiar de las normas comerciales multilaterales y las negociaciones comerciales. Francia ha sido el principal donante del PMFI en los últimos 10 años, aportando más de EUR 8 millones y contribuyendo a financiar la participación de más 200 pasantes. En el futuro, deseamos garantizar la paridad en el proceso de selección del PMFI, mejorar la red del programa y centrar más la atención en el desarrollo sostenible. También queremos desarrollar las sinergias con otros programas de asistencia técnica como el Programa de Cátedras”.

El Embajador irlandés ante la OMC , Michael Gaffey, dijo: “En nombre del Gobierno de Irlanda, quiero felicitar a todos los participantes por concluir el programa de este año en circunstancias tan difíciles.  Espero que las competencias adquiridas en varias esferas relacionadas con el comercio los ayuden a cumplir sus respectivas funciones en sus países de origen al más alto nivel”.

Los pasantes del Programa de Pasantías de los Coordinadores Regionales (PCR) son elegidos por un Miembro de la OMC que coordina un grupo regional en la OMC. Financiado por el Fondo Fiduciario Global del Programa de Doha para el Desarrollo de la OMC, este programa permite a los beneficiarios trabajar directamente con la misión permanente a cargo de la coordinación regional. Este año han participado en el programa seis pasantes.

Participantes en el programa

Moazzam Ali Haider, encargado de sección en el Ministerio de Comercio paquistaní, dijo: “Trabajando en estrecha colaboración con los especialistas en comercio de la Secretaría de la OMC, he podido mejorar mis conocimientos y mi comprensión del funcionamiento del sistema multilateral de comercio. Tengo la intención de utilizar mis nuevas competencias y conocimientos para ayudar a mi país a fortalecer su participación en las negociaciones comerciales a fin de fomentar el crecimiento económico del Paquistán”.

Riphath Agbobli, miembro de la Unidad de Control de la Contratación Pública del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación de Benin, dijo: “Mi participación en varias de las reuniones de la OMC ha reforzado de manera fundamental mi comprensión de las diversas funciones de la OMC, en particular las negociaciones. Me propongo utilizar los conocimientos recién adquiridos para ayudar a mi Gobierno a cumplir sus obligaciones y compromisos contraídos en el marco de la OMC, en especial en lo que atañe a las notificaciones y la transparencia”.

Binita Lhadon Ghalley, del Ministerio de Asuntos Económicos de Bhután, dijo: “Este curso me ha ayudado a ampliar mis conocimientos y mi comprensión de las funciones de la OMC y el sistema multilateral de comercio en general. Trabajar en la Secretaría del Marco Integrado mejorado y en la Unidad para los PMA de la División de Desarrollo ha sido muy útil, dada la pertinencia de esta labor para mi país. Esta experiencia me permitirá hacer una aportación positiva a los esfuerzos de mi país para salir de la categoría de PMA e integrarse en el sistema mundial de comercio”.