VIGILANCIA DEL COMERCIO

Revista general anual de los hechos relacionados con el comercio

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  • Observaciones del Director General Adjunto Yonov Frederick Agah

  

El Director General Adjunto, Yonov Frederick Agah, presentó el informe a los Miembros y afirmó lo siguiente: “Creo que la vigilancia periódica de las medidas de apoyo introducidas en el contexto de la pandemia será importante para los Miembros y les permitirá seguir la evolución y los efectos de esas medidas conforme el mundo salga de la crisis sanitaria y comience un período de recuperación.

“No me cabe la menor duda de que mantener abiertas las corrientes internacionales de comercio e inversión será fundamental para reconstruir las economías, las empresas y los medios de vida en todo el mundo mientras nos preparamos para una salida sostenible de la pandemia. Una recuperación sólida requerirá un liderazgo y una coordinación decididos de los Miembros de la OMC. Un compromiso colectivo respecto de la transparencia será un elemento central de este esfuerzo y del fortalecimiento del sistema multilateral de comercio,” añadió el Director General Adjunto.

En el informe se muestra la repercusión que la crisis sanitaria mundial ha tenido en el comercio y la política comercial de manera más completa que en el anterior informe publicado en julio de 2020, donde solo se captaban los efectos iniciales de la pandemia. Aunque el comercio mundial se estaba ralentizando antes del brote de COVID-19, las exportaciones de mercancías en valor nominal en USD disminuyeron un 21% en el segundo trimestre de 2020 en comparación con el año anterior, mientras que las exportaciones de servicios comerciales se redujeron un 30%.

En el informe se señala que, desde 2012, los Miembros de la OMC y los observadores introdujeron el número más bajo de medidas “ordinarias” relacionadas con el comercio — es decir, las que no guardan relación con la pandemia de COVID-19. El valor del comercio abarcado por medidas de facilitación de las importaciones el pasado año fue de USD 731.300 millones (por encima de los USD 544.700 millones del período anterior), mientras que el del comercio abarcado por medidas de restricción de las importaciones ascendió a USD 440.900 millones (lo que constituye un descenso frente al nivel de partida de USD 746.900 millones). Probablemente esto se debió a la fuerte caída de las corrientes comerciales mundiales en general, al hecho de que los Gobiernos desviaran su atención a la lucha contra la pandemia, a cierto estancamiento de las tensiones comerciales bilaterales que habían hecho que aumentara el comercio abarcado por las restricciones a la importación en los períodos examinados en informes anteriores, y a un compromiso general con el mantenimiento de las corrientes comerciales.

Una parte importante del comercio mundial se vio afectada por medidas comerciales directamente vinculadas a la pandemia. El valor del comercio de mercancías abarcado por las medidas de facilitación del comercio relacionadas con la COVID-19 aplicadas desde el principio de la pandemia se estimó en USD 227.000 millones, mientras que el valor del comercio abarcado por las medidas de restricción del comercio relacionadas con la COVID-19 fue de USD 180.000 millones. De las 335 medidas comerciales y relacionadas con el comercio (mercancías) adoptadas en el contexto de la COVID-19 y registradas desde el inicio de la pandemia, el 58% han sido medidas de facilitación del comercio y el 42% medidas de restricción del comercio.

A mediados de octubre de 2020 se había derogado alrededor del 39% de las medidas restrictivas impuestas a las mercancías adoptadas por los Miembros de la OMC y los observadores inmediatamente después de la pandemia. La mayor parte de las 124 medidas adoptadas por los Miembros de la OMC en respuesta a la COVID-19 en el sector de los servicios, muy afectado por la pandemia, parecían facilitar el comercio.

Hasta mediados de octubre se había puesto en marcha para responder directamente a la pandemia más de un millar de medidas de apoyo, valoradas en su conjunto en varios billones de dólares de los Estados Unidos. En el informe se indica que el número y la variedad de medidas de apoyo implementadas en respuesta a las perturbaciones económicas y sociales causadas por la COVID-19 son mucho mayores que los registrados durante la crisis financiera mundial de 2008-2009. Esas medidas de ayuda de emergencia, que son una parte fundamental de las estrategias adoptadas por los Gobiernos para hacer frente a la desaceleración económica provocada por la pandemia, parecen tener carácter temporal y son importantes para sentar las bases de una recuperación sostenible en la que el comercio puede desempeñar un papel importante.

Según las estimaciones de la Secretaría, antes de finales de 2019 el comercio acumulado abarcado por las restricciones a la importación de mercancías impuestas por los Miembros de la OMC y los observadores desde 2009 y todavía en vigor representaba el 8,7% de las importaciones mundiales (USD 1,6 billones de un total de USD 18,9 billones). Las estimaciones de la OMC para 2020 sugieren que el número acumulado de restricciones a la importación sigue creciendo y que el desmantelamiento de restricciones es mínimo.

El informe también muestra un aumento significativo de las medidas comerciales correctivas iniciadas durante el período objeto de examen, lo que confirma que estas medidas siguen siendo una importante herramienta de política comercial para los Miembros de la OMC.

Asimismo, muestra que los Miembros siguieron utilizando las reuniones de los Consejos y Comités de la OMC para abordar las preocupaciones comerciales. Aunque durante el período objeto de examen se celebraron menos reuniones como resultado de la pandemia, varias de esas preocupaciones ya se habían planteado antes, lo que parece indicar que se trata de cuestiones persistentes y sin resolver.

Además, durante el período objeto de examen se introdujeron muchas medidas de propiedad intelectual destinadas a facilitar el acceso a las tecnologías de salud relacionadas con la COVID-19. Los Miembros de la OMC siguieron perfeccionando sus marcos nacionales de propiedad intelectual, por ejemplo, flexibilizando los procedimientos y prorrogando los plazos para los trámites administrativos de propiedad intelectual en respuesta a la pandemia. En conjunto, en el período considerado se introdujeron alrededor de 60 medidas relacionadas con la propiedad intelectual en el contexto de la COVID-19.  

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